• «Великая греческая колонизация», 1-е тысячелетие до н. э. Считается, что часть греческого населения, проживавшего в Эгейском бассейне, оказалась избыточной из-за его большого прироста в условиях ограниченности естественных ресурсов, экстенсивных методов ведения сельского хозяйства. Миграционные потоки шли в трех направлениях: западном, северо-восточном и юго-восточном. Затронула многие народы, проживавшие по берегам Средиземного и Черного морей.
• «Великое переселение народов» в Европе, IV–VII века н. э. Вызвано вторжением в Европу из Азии кочевников гуннов, что привело в движение европейские племена. Римляне были вынуждены уйти из ранее завоеванных европейских колоний. Миграция древнегерманских племен, в том числе англов и саксов на Британские острова. Миграция славянских племен. Распад Римской империи, упадок и гибель Западной Римской империи. Интенсивное перемешивание народов и культур.
Достоверных сведений о причинах миграций в те древние времена не существует. Известны лишь отдельные события, которые вели к определенным миграционным результатам. Исследователи предполагают, что причины, скорее всего, были связаны с оскудением ресурсов в местах обитания и с возросшей конкуренцией за них. Иногда в качестве причины приводится изменение природно-климатических условий.
Где-то внутри этого странствующего табора формировался славянский этнос, из которого позднее образовался русский народ.
Славяне входят в десятку древнейших народов на планете. Однако, в отличии от других древних народов — эфиопов, евреев, китайцев, басков, сирийцев и др., имеющих вполне определенные географические и исторические привязки, этногенез славян словно закрыт таинственной пеленой. Их происхождение, история формирования и ареал жизнедеятельности почти непроницаемы для исторического взгляда. Изучая древнюю историю, в определенный момент вдруг начинает казаться, что предки славян рассеяны по всей территории Европы и даже по части Азии, но одновременно при этом… их нет нигде. Они, словно электронное облако в атоме, где электроны одновременно находятся во всех местах облака и при этом не находится нигде.
Продолжительное время существовало устойчивое представление о скифах как о прямых предках славян. Однако ряд современных исследований отвергает это представление, утверждая, что оно не подтверждается ни археологическими, ни антропологическими, ни генетическими, ни лингвистическими данными. Считается что скифы, вытеснившие их позднее сарматы и славяне эволюционировали в сообщающихся ареалах, в одно время, но независимо друг от друга. В силу длительной географической близости эти этносы уживались и испытывали существенное взаимное влияние. Предполагается, что в древности термин «скифы» носил не этнический характер, а обобщающий — как принадлежность к нецивилизованным племенам. Этого мнения придерживался Н. М. Карамзин, отмечая в «Истории государства Российского»: «Хотя скифы занимали единственно южные страны нашего отечества; хотя андрофаги, меланхлены и прочие народы северные, как пишет сам Геродот, были совсем иного племени: но греки назвали всю нынешнюю азиатскую и европейскую Россию, или все полунощные земли, Скифиею, так же как они без разбора именовали полуденную часть мира Эфиопиею, западную — Кельтикою, восточную — Индиею, ссылаясь на Историка Эфора, жившего за 350 лет до Рождества Христова» [1].
При этом если упоминание скифов в самых ранних письменных источниках встречается повсеместно, то сообщения о племенах, которые теоретически могут относиться к славянским, начинают появляться в трудах византийских и римских авторов лишь с I–II века новой эры. Исследователи предполагают, что к славянскому этносу могли относиться племена: венедов, невров, склавинов, антов и других. Единства мнений экспертов здесь также не наблюдается. В собственно славянских летописях термин «словѣне» известен с рубежа 1–2 тысячелетий новой эры, но и самим летописям не более тысячи лет. Сохранность древних славянских письменных источников — вообще большая проблема. Так, далматинский монах и историк из Дубровника Мавро Орбини, утверждавший, что «славянский род старше пирамид», при написании своего труда «Славянское царство» (издание 1601 г.), опирается примерно на 300 источников. Из них до наших дней дошло не более 20. Наиболее ранняя из сохранившихся русских летописей, «Повесть временных лет», относится к XII веку, тогда как письменность на Руси возникла гораздо раньше. Датировка новгородских берестяных грамот, авторами которых являются самые широкие слои населения, относится к X веку, Кирилл и Мефодий в IX веке создавали кириллицу на основе уже существующих книг, написанных русскими письменами.