Там я быстро испортил атмосферу, обрызгав все из своего пистолета, включая кур. Куры возмущенно квохотали. После я достал свой компас и пошел искать. Лиса не нашлась, зато я обнаружил несколько интересных ландшафтных решений. Я как раз рассматривал парочку могил предков, когда хозяин выбежал из дома и начал заговорщицки мне махать. Когда мы с Сюй Сюанем подошли, он прошептал так, что за километр было слышно:
— Она пришла! У сына в комнате сейчас!
Я жестами объяснил монаху, чтобы он встал под окнами, а сам пошел наверх. Там я не стал терять времени на разговоры, а сразу пальнул из своего пистолета. Что мне было терять: если бы это оказалась и правда одноклассница, обругала бы меня, я бы извинился, девушка бы отмылась, и все бы на этом закончилось. Но ругать она меня не стала. Школьница завизжала и превратилась в лису. В черную, двухвостую. Ее друг охнул и посмотрел на меня очень растерянно. Лиса бросилась к окну и сиганула вниз, в объятия монаха. Когда я спустился, тот держал лису на руках и ласково бормотал ей на ушко свои мантры. Лиса нервно дергалась.
В доме послышался громкий топот, а затем возмущенные крики, которые сводились в общем-то к одному: «Отец, как ты мог!»
— Держать лису-подростка в доме не только сложно, но и опасно. Это же дикий зверь! А сейчас у нее еще и инстинкты просыпаются. Вы очень вовремя нам позвонили. Еще бы немного, она бы в доме метить начала. Ей нужен надлежащий уход и забота, и мы в нашем Центре их обеспечим! — прокричал я и быстренько потащил лису и монаха к машине.
Про «метить» я, конечно, немного наврал. Но надо же было остудить влюбленного будущего юриста.
Проводить нас юрист, к счастью, не вышел, а вышел только его отец.
— Спасибо вам, — сказал он, утирая пот. — Вы нам очень помогли.
Я всучил ему пару брошюр о вреде контактов с дикими лисами, чтобы он передал сыну. Там про потерю энергии ян все было в красках расписано, обычно такие брошюры хорошо влияют на неокрепшие умы. Для окрепших умов у нас есть литература посерьезнее. Хозяин уже собирался уйти, когда я все же решил спросить:
— А кто вам кладбище там посоветовал разместить? — Я махнул рукой в сторону дома.
— Что? — удивился хозяин. — Мы, конечно, посоветовались со специалистом…
— А специалиста где нашли? По «Желтым страницам»?
— Э… нет, нам знакомые порекомендовали, — смутился хозяин, сложив ручки на толстом животе. — А что, что-то не так?
Нет, все же я не понимаю людей. Выложить кучу денег за десяток крутых машин, чтобы в кино ездить на одной, а на работу на другой, и пожалеть денег на грамотный фэн-шуй.
Я достал компас, который частенько заимствовал у даоса, и многозначительно помахал им у хозяина перед носом.
— Я, конечно, не эксперт, — сказал я авторитетным тоном, — но и ежу ясно, что счастья в вашем доме долго не будет. В общем, я бы проконсультировался, и у солидного специалиста, пока не поздно, и перезахоронил всех как положено. А то, боюсь, лиса — это еще не самое страшное, что вас ждет.
На этой радостной ноте я уехал. Хозяин испугано смотрел нам вслед.
Сдав лису, я с дуру ответил на звонок и нарвался прямо на нашу Колпачницу. Это мы ее так прозвали, как ее на самом деле зовут, честно говоря, я прослушал все три раза, что мне довелось с ней говорить. Колпачница звонила уже вторую неделю, потому что в доме у нее завелся говорящий колпак. Колпак был желтый, с высоким гребнем, странного фасона. По ночам он ходил кругами, скакал и бормотал на непонятном языке. Колпачница никак не хотела понять, что в Центр спасения диких животных колпак не сдать. Потому что он не дикий и не животное. Я в очередной раз посоветовал ей позвонить в городскую администрацию, коммунальные услуги и монастырь. Раз десять объяснил, в одних и тех же выражениях. Потом, сочтя, что я уже и так бы вежлив до невозможности, я закричал, что у меня срочный вызов, и бросил трубку.
Оказалось, что из-за Колпачницы я задержался на работе аж на пятнадцать минут. В офисе уже никого не было, даже злость выместить не на ком. Так что я оперативно свалил.
На четверг у меня была запланирована поездка в аптеку и на рынок. Ну и плюс срочные вызовы. Но первым делом я зашел к Эмми. Это та самая ветеринарша.
— Бедный мальчик недоедал. Они кормили его хлебом и кашей. А он же тигр! Ему мясо нужно!
Ну да, стандартная ситуация. Я к такому давно привык, а добросердечная Эмми каждый раз так охала и возмущалась, будто в первый раз такое видит.
Затем я пошел посмотреть на тигра. Тот вальяжно раскинулся на диване в клетке и читал учебник по математике.
— Что, решил остаться с людьми? — спросил я.
— Еще не знаю, — буркнул тигр.
— И как тебе математика? Трудно?
— Интересно… — протянул он с задумчивой улыбкой.
Следующие несколько часов я потратил на то, чтобы объехать несколько собачьих питомников и собрать анализы. Ну, это мы их так называем. На самом деле это моча и фекалии, действенное средство, лишающее магической силы. Еще я оставил им наш заказ на собачью кровь. После я заехал в магазин, где оставил список. Хозяин пообещал доставить половину завтра, а половину через неделю. Второй список я оставил в аптеке, а затем вернулся в Центр.
Встретил меня наш даос, Гуань Шиян.
— Энди! — радостно закричал он, бросаясь ко мне. — Иди быстрее: там принесли такую пиццу от благодарных клиентов!..
Но до машины он так и не дошел, потому что тут я как раз достал пакеты с мочой и калом.
Даос изобразил странный жест рукой и ускакал в сторону Центра неровным зигзагом. Кажется, это называлось «идти по Млечному пути», но я уверен не был. Никогда не вдавался в даосские хитрости. Удаляясь, Гуань Шиян злобно ругался и кричал, что без предупреждения привозить такие опасные для всех обладающих магической силой вещества безответственно.
Не знаю, чего он нервничал, — пакеты же герметичные!
Когда я наконец вывалил свою добычу в холодильник и дошел до кухни, пицца уже заканчивалась. За столом сидел только даос и наш начальник, Нусрат. Даос задумчиво выковыривал из пиццы кусочки лука и время от времени ее подозрительно нюхал. Я хотел было спросить его, почему он лук не ест, а тесто вполне себе употребляет — тесто же делают из зерна, которое даосам противопоказано. Но потом решил забить на это дело: Гуань Шиян наплел бы что-нибудь невразумительное на своем даосском жаргоне, как всегда.
Нусрат был задумчив и даже без боя уступил мне последний кусок. Когда я почти уже доел, он мечтательно произнес:
— А хорошо бы про нас передачу «Планета животных» сняла, а? Представляешь, как бы спонсоры потянулись? Косяком!
Я поморщился. Вот чего-чего, а таскать за собой группу идиотов с камерой мне хотелось меньше всего на свете. Но шефа так просто не переубедить — все знают, если ему что-то придет в голову, потом оттуда так просто не выйдет.
Затем я пошел осматривать зверей. Их сейчас в Центре было немного: лиса, два енота (не оборотня), трое мышей (две обычные, одна — блондин) и тигр. Мыши резались в карты на деньги и травили бесконечные байки про то, как они чуть было не надули местного судью. Тигр читал «Политическое устройство стран Тихоокеанского региона» и задумчиво жевал большой кусок сырого мяса. Я поболтал с ним о том о сем и ушел. Неплохой паренек, хотя и грубый. Я начинал думать, что его можно взять на работу в наш Центр. Нам лишние руки всегда нужны.
Больше мне делать в Центре было нечего, а времени до конца рабочего дня оставалась уйма, так что я устроил себе развлечение — поехал с проверкой по зоомагазинам. Раньше они, завидев меня, сразу же запирали магазин и вешали табличку «Закрыто», но недавно я выклянчил у мэра бумагу о том, что могу посещать магазины в любое время и проникать в них любым угодным мне способом. Так что после парочки взломанных дверей владельцы предпочитали встречать меня у порога и широко открывать передо мною дверь. В магазинах ничего подозрительного не нашлось, но я и не ждал чего-то особенного. Проверку эту я периодически устраивал, чтобы они не расслаблялись и не забывали кормить своих зверюшек и выносить за ними. В том, что они приторговывают нелегально экзотическим товаром, я не сомневался, но отлавливать контрабандистов — это не моя забота. У нас есть несколько грамотных подпольщиков.