Много песен было сложено в партизанских частях, особенно среди сибирских и дальневосточных партизан. Но только немногие из них сумели приобрести широкую известность, стать всенародными. Их содержание было обычно сугубо конкретным и местным, так как это были песни отдельных партизанских частей и отрядов. Им иногда не хватало и поэтической выразительности.
Лучшей песней дальневосточных партизан была песня «По долинам и по взгорьям», текст которой первоначально был создан партизаном П. Парфеновым, а затем обработан поэтом С. Алымовым. Она распространилась по всей советской стране и остается популярной и до сих пор.
Существовали и сатирические песни, направленные против белых генералов, различных «атаманов» и других врагов советской власти.
По окончании гражданской войны, в новых жизненных условиях, развитие народных песен советской эпохи приобретает несколько иной характер. Основной темой их становится тема мирного строительства, которая разрабатывалась за годы довоенных пятилеток в самых различных направлениях, отражая те изменения, которые происходили в тех или других областях жизни советских людей. Характерным явлением в это время стало то, что в создании песен начали принимать активное участие не только широкие народные массы, но и советские поэты, композиторы, хоры народной песни и т. д. Особенно прославившимися поэтами-песенниками данного времени стали такие поэты, как В. Лебедев-Кумач, М. Исаковский, В. Гусев, М. Светлов, А. Сурков и др.
Главными темами песен этого времени были темы нового быта, колхозного строительства и социалистического труда на производстве. По-прежнему большое место в песнях занимали и оборонные темы, широко развитой стала тема комсомола, дружба народов СССР и т. д.
Новым этапом в развитии народных песен стали годы Великой Отечественной войны.
Руководимый великой Коммунистической партией Советского Союза, советский народ в это время отдавал все свои силы на борьбу с фашистской Германией, защищая свою честь, свободу и независимость, родину и социализм.
Разработка этой темы в песнях военных лет отличалась особенной проникновенностью, лиричностью и эмоциональностью, так как такие песни рождались в гуще самых событий, глубоко волновавших всех советских людей.
Песни первых лет войны звучали горячими призывами к защите родной земли. Такова, например, песня В. Лебедева-Кумача «Священная война».
С первых дней войны одной из самых важных стала тема советских героев, совершавших свои бессмертные подвиги на тех или других участках фронта и в партизанских частях.
Авторы таких песен стремились увековечить в них великий подвиг, прославить имя героя, дорогое для всего советского народа. Такими были песни о Зое Космодемьянской, Лизе Чайкиной, героях-панфиловцах, Гастелло, Константине Заслонове, Матросове и многих других.
В содержании народных песен отразились также наиболее выдающиеся события военных лет. Такими были, например, песни о героических сражениях под Москвой, Ленинградом, Севастополем и др.
Много песен было сложено в народе об обороне Сталинграда. В ряде из них Сталинград сравнивался с легендарным утесом Степана Разина, о который должны были разбиться немецкие полчища. Размер и первые строки таких песен были взяты из песни «Есть на Волге утес». Созданные, очевидно, в пылу битвы за Сталинград, они были проникнуты высоким одушевлением и горячей верой в победу, например: