— Пополдничать так попо́лдничать, — отвечает работник, — я и так согласен.
Подала попадья полдник, а поп с работником сыты-сытехоньки, чуть только притронулись.
Поп про себя посмеивается: этак работник есть будет меньше, а работать больше. Худо ли?
— Эх, да уж все равно! — говорит он работнику. — Поужинаем заодно, чтобы и к ночи домой не приходить, а там же, на месте, завтра с утра пораньше за работу приняться.
— Что ж, батюшка, можно и поужинать.
Поп рад-радёхонек.
Подала попадья ужин. Они хлебнули раз-другой и встали из-за стола.
Работник схватил свой кафтан, полез на пола́ти[55].
— Ты куда? — спрашивает поп.
— Как — куда? Разве ты не знаешь, батюшка, что после ужина надо спать ложиться? Вот я и пошел спать.
С тех пор поп перестал уговаривать работника за один раз завтрак, обед, полдник и ужин съедать.
Жадный поп
Жили-были старик со старухой. Жили они очень бедно.
Пришла беда — отворяй ворота: умерла старуха. Побрёл старик к попу. Кланяется, со слезами просит:
— Потрудись, батюшка! Надо старуху похоронить.
— А есть ли у тебя деньги за похороны заплатить? В долг не поверю, давай вперед.
— Каюсь, батюшка: нет у меня ни копейки. После заработаю и сполна все, что следует, за твой труды заплачу.
— Ну нет! Сказано — деньги вперед. А коли денег нет, ступай, откуда пришел!
Вышел старик на улицу.
«Как быть? — думает. — Пойду на кладбище, вырою могилу и сам похороню старуху».
Взял старик лопату и пошел на кладбище. Только верхний слой земли снял, как лопата со звоном ударилась во что-то. Глянул старик — а в земле котёлок чугунный доверху золотыми монетами насыпан.
Блестит золото, как жар горит. Старик рад-радёхонек. Выкопал могилу, прихватил котёлок с золотом и пошел домой. Закупил все, что надо, для поминок, взял несколько монет и пошел к попу.
Поп неласково встретил старика:
— Чего ходишь? Сказано тебе — без денег не стану хоронить!
— Не сердись, батюшка! Сделай милость, похорони старуху честь честью, а за труды прими́ вот деньги.
Взял поп деньги и стал такой ласковый — не знает, куда старика посадить, какими словами обласкать.
— Ну теперь все дело справим.
Поклонился старик:
— Спасибо, батюшка!
И ушел.
А поп показал деньги попадье:
— Видишь, старый черт прикидывался бедняком, хотел меня обмануть — без денег похоронить старуху. А потом и деньги нашлись. Много мне на своем веку довелось хоронить и знатных покойников, а столько никогда не получал.
После похорон старик позвал попа помянуть покойницу.
Поп в избу ступил и глазам не верит — откуда что взялось у бедного старика! И вино, и закуски, и кушанья разные — стол ломится, пей, ешь чего хочешь!
Пообедали гости, поблагодарили старика за угощенье и разошлись по домам.
Поп остался и начал старика уговаривать:
— Послушай, покайся мне! Был ты всегда самый бедный человек на селе, а вот теперь откуда что взялось — всего вдоволь. Скажи: может быть, ты убил да обобра́л кого?
— Что ты, батюшка! Истинную правду говорю: не крал, чужого не брал и никого не убивал я. Золото само́ мне в руки далось.
И рассказал попу все по порядку, как клад нашел.
Выслушал поп стариковы речи про котёлок с золотом и от жадности затрясся весь.
Пришел домой, а стариков котёлок с золотом из ума нейдет. Ни о чем, кроме денег, и думать не может, по ночам не спит.
Стала попадья допытываться:
— Ты чего, батюшка, после похорон стал сам не свой? Уж не заболел ли?
Рассказал поп попадье про золото, и стали они думать, как бы кладом завладеть.
И придумал поп.
— Слушай, мать: не пожалей нашего козла — будут те деньги наши!
— Чего старого козла жалеть! — отвечает попадья. — Будут деньги — будет и козел.
И вот зарезал поп козла, натянул на себя козлиную шкуру со всем как есть: с рогами и с бородой.
— Бери, мать, иглу с толстой ниткой, зашей шкуру, чтобы не свалилась с меня.
Попадья взяла толстую иглу и суровой ниткой прочно зашила на попе козлиную шкуру.
В самую полночь пробрался поп к стариковой избе и ну стучать да царапаться под окном!
Услышал старик, слез с полатей, подошел к окну и спрашивает:
— Кто там?
— Черт!
Испугался старик и стал молитву читать.
— От меня молитвой не спасешься! — кричит поп за окном. — Отдай лучше котёлок с золотом, не то худо тебе будет! Ведь я тебя пожалел, когда клад показал. Думал, немного возьмешь, а ты всё унёс!