Взмолился старый ворон:
— Не губи, Серый волк, малого вороненка! Я тебе какую хочешь службу сослужу.
— Принеси мне живой и мертвой воды, тогда я и отпущу вороненка.
Ворон Воронович взмахнул крыльями и полетел за тридевять земель, в тридесятое царство и через три дня воротился с двумя пузырьками: в одном — живая вода, а в другом — мертвая.
Серый волк разорвал вороненка, потом спрыснул его мертвой водой — сросся вороненок, спрыснул живой водой — встрепенулся вороненок, взмахнул крыльями и полетел. Тогда Серый волк спрыснул мертвой водой Ивана-царевича — зажили у него раны, спрыснул живой водой — Иван-царевич протер глаза и встал:
— Ах, как я долго спал!
— Да, Иван-царевич, век бы ты спал, кабы[15] не я. Твой братья тебя зарубили сонного, а Жар-птицу, коня златогривого и Елену Прекрасную увезли. Сегодня Василий-царевич женится на твоей невесте, на Елене Прекрасной. Садись поскорее на меня, коль хочешь на свадьбу поспеть, хоть ты и незваный гость.
Иван-царевич ме́шкать[16] не стал, и помчались они домой, в свое царство. У городской стены Серый волк остановился:
— Прощай, Иван-царевич, поспешай на свадебный пир! — и убежал.
— Прощай, мой верный слуга, Серый волк! — крикнул ему вслед Иван-царевич и пошел во дворец.
Увидала его Елена Прекрасная, выскочила из-за стола, кинулась к Ивану-царевичу и закричала:
— Вот мой жених, а не тот, что возле меня за столом сидит!
Царь стал спрашивать Елену Прекрасную и Ивана-царевича, и они рассказали царю и всем гостям, как было дело, всю правду.
Царь рассердился на старших сыновей и велел бросить Василия и Дмитрия царевичей в темницу. А Иван-царевич женился на Елене Прекрасной, и задали во дворце пир на весь мир!
Я на том пиру был, мед и пиво пил, про Ивана-царевича и Серого волка все узнал и вам рассказал.
Чудесные ягоды
В некотором царстве, в некотором государстве жили-были царь с царицей. У них росла дочь-красавица. Отец с матерью в ней души не чаяли[17] и берегли царевну пуще глаза.
Вот как-то раз пришло в тот город чужеземное судно. Сбежался народ на пристань. А хозяин судна, торговый гость, стал показывать разные редкости и диковинки[18], каких никто не видывал в том городе. Покатилась молва про заморского купца по городу. Достигла та молва и терема царевны. Захотелось ей взглянуть хоть одним глазком на заморские диковины. Стала проситься у родителей:
— Отпустите меня в город сходить, поглядеть на заморский корабль!
Царь с царицей ее отпустили, мамкам да нянькам строго-настрого приказали:
— Берегите царевну! Вы за нее в ответе.
Отправилась царевна с мамками, с няньками да с сенными девушками[19]. Только пришли на пристань, как встретил их сам чужеземный купец и говорит:
— Прекрасная царевна, зайди на мой корабль! Там у меня кот-баюн, он песни поет и сказки сказывает; есть гусли-самогуды и скатерка-хлебосолка. Никому этих редкостей я не показывал, для тебя берег.
И хочется пойти и боязно царевне, а купец неотступно зовет:
— Что тебе по нраву придется[20], все велю во дворец отнести, в подарок тебе.
Она не удержалась и велела мамкам, нянькам да сенным девушкам на пристани ждать, а сама с торговым гостем поднялась на палубу. Привел ее хозяин в богатую каюту:
— Посиди тут, прекрасная царевна, а я пойду все диковины принесу.
Вышел на палубу, запер дверь крепко-накрепко и дал команду:
— Отплывать!
А на корабле только этого приказа и ждали. Быстро подняли все паруса — и побежало судно в море.
Мамки, няньки да сенные девушки подняли крик, мечутся по пристани, плачут, а судно все дальше и дальше уходит.
Дали знать во дворец. Прикатили на пристань царь с царицей, а судно уж скрылось из виду. Что тут делать?
Царица убивается, а царь приказал всех мамок, нянек и сенных девушек под стражу взять. Потом велел клич кликнуть[21]:
— Кто отыщет царевну, того на ней женю и при жизни полцарства отпишу[22], а после моей смерти все царство ему достанется!
Много нашлось охотников. Искали царевну по всему свету — и нигде не нашли.