Богач подумал: «Поеду и я — и я, может, разгадаю!» А была у него тройка лошадей хороших. Приезжает он к барину. Барин спрашивает: «Что надо, мужичок?» — «Да вот, к вашей милости приехал! Не отпустите ли мне хлебца?» — «Отпущу тебе хлебца, только разгадай мою загадку! А не разгадаешь, тогда тройка твоя останется у меня!» — «Быть может, — думает, — разгадаю!»
Барин спрашивает: «Ну, скажи мне: чего быстрее на свете нет?» Богач показывает на своего жеребенка: «Вот быстрее моего жеребенка ничего на свете нет!» Барин говорит: «Нет, это неправда! Разгадай еще: чего сильнее на свете нет?» — «Сильнее медведя нет ничего на свете!» — «И это неправда! А чего милее на свете нет?» — «А что, барин? Милее жены ничего на свете нет!» Барин ему: «У тебя хлеба много своего — ты и отгадывать не умеешь!»
Ну, делать нечего, пошел мужик домой. А тройка лошадей осталась у барина.
73. Два брата
Жили два брата — мельники. Один брат мелет муку — дорого берет, а другой подешевле. У этого, который дешевле мелет, народу очень много. Другому брату стало завидно. Зовет он его в лес: «Поедем, брат, поищем мне вал на мельницу!» Только этот богатый взял хлеба, всего, а бедный ничего не взял с собой. Вот день проходит, два. Бедный мельник есть очень захотел. Просит у брата: «Брат, дай мне поесть!» — «Что ж, — говорит, — ты из дому не взял? Дай глаз выколю, дам тогда». Он думал, думал: «На, — говорит, — глаз, нечего делать». Он ему глаз выколол, дал хлебца кусочек. Вот они по лесу опять ходили, ходили, снова есть захотел брат. Просит: «Брат! Дай мне хлебца!» — «Дай, — говорит, — другой глаз выколю!» Он думал, думал. Есть хочется, а глаз жалко ему. «Нечего делать, — говорит, — на, брат, коли!» Вот он выколол второй глаз, дал хлебца ему и ушел от него.
Пришла ночь, залез этот слепой мужичок на сосну. Приходят три окаяшки[97], залезли под сосну и говорят меж собой. Один говорит: «Я вот что знаю: кто слеп, утром встань пораньше, до свету, помажь росой глаза — прозреешь!» А другой говорит: «А я вот что знаю: в одном месте мельницу делают, пруд копают — воды нет. Если в таком-то кусте раскопать, в пруду много воды будет!» Третий говорит: «А я вот что знаю. У царя дочь больна. Поймать лягушку, изжарить, отдать ей съесть — здорова будет!»
Мужичок выслушал все эти речи. Ушли они, он слез с сосны утром, помазал себе глаза росой — стал немного видеть. Помазал еще раз — больше стал видеть. Помазал в третий — совсем прозрел. Отправился он туда, где мельницу делают, пруд копают. Пришел: «Что вы, братцы, делаете?» — «Копаем пруд, а воды нет». — «Что дадите, если я вам воду пущу?» Подрядчик говорит: «Вот тебе лошадь и денег сколько хочешь дам, только сделай, пожалуйста!» Он им и сказал: «Вот в этом месте куст раскопайте!» Раскопали куст, воды много стало, и дали мужичку много денег за это.
Отправился мужик к царю. Подходит ко дворцу, там спрашивают: «Что за человек такой?» — «Я, — говорит, — слышал, что у царя дочь нездорова. Я могу ее вылечить!»
Царь услыхал, позвал его к себе: «Что, — говорит, — братец, ты можешь мою дочь вылечить?» Он говорит: «Могу! Прикажите лягушку поймать, изжарить, дать вашей дочери съесть — и будет здорова!» Поймали лягушку, изжарили, дали ей. Съела она, стала здорова. Царь его за это поблагодарил: «Что угодно бери!» Взял мужик много денег, и злата, и серебра.
Приезжает домой. Дома обрадовались ему. «Где ты был?» — спрашивают. Он рассказал и посылает к брату своего сына: «Ступай, меру принеси, у дяди попроси!» Прибегает сын к дяде: «Дяденька! Дай меру, батюшка велел просить!» — «На что ему?» — «Не знаю».
Вот мальчик принес меру, стали деньги мерить. Смерили, велели мальчику меру отнести. А к мере-то пятака два прилипло. Увидел это брат. «Должно быть, — говорит, — он деньги мерил! Пойду схожу к нему!» Пришел и спрашивает: «Брат, ты никак деньги мерой мерил?» — «Да, деньги». — «Где же ты взял их?» Он рассказал все.
Старший брат и говорит: «Поди в лес, мне глаза выколи». Пошел он с ним в лес, выколол ему глаза. Тот, слепой, на сосну залез.
Пришли три окаяшки и говорят: «Ты что знаешь? А я вот что знаю: один мужик прозрел!» Другой говорит: «А я вот что знаю: мельница мелет, где пруд-то копали, а воды не было!» Третий говорит: «А я вот что знаю: царская дочь выздоровела. Кто-нибудь был, нас подслушал…» — «Нет ли, — говорят, — кого тут теперь?»
Взглянули, увидели, что мельник наверху сидит, и разорвали его, дружка.