И пошел Бова на старину[105], и почал Бова жить на старине с Дружневною и с детьми своими, лиха избывать, а добра наживать. И Бове слава не минется отныне и до века.
Герой-гусляр
Самый известный герой-гусляр – это Садко, персонаж былин новгородского цикла. Он не богатырь, но герой, поскольку верен своей родной земле и Великому Новгороду: по сюжету он не соглашается обменять родину на богатства Морского царя и красоту его дочерей.
Согласно былинным текстам, Садко был бедным гусляром, который зарабатывал себе на пропитание игрой на пирах и праздниках. Однажды в течение нескольких дней его не звали ни на один пир. Голодный гусляр пришел на берег Ильмень-озера и стал играть.
Звуки его гуслей привлекли Морского царя, который вышел из воды и пообещал наградить Садко за игру. Наградой стала информация о чудесной рыбе с золотыми плавниками.
Морской царь посоветовал гусляру пойти на пир и побиться с тремя самыми богатыми купцами об заклад, что рыба – золотые перья обитает в озере и Садко ее поймает. Герой так и поступает: заключает пари с купцами, закидывает в Ильмень сети и три раза вылавливает златоперую рыбу. На выигранные деньги Садко начинает торговлю и становится богатым.
Став одним из самых обеспеченных купцов Великого Новгорода, Садко обещает скупить все товары, но вскоре понимает, что это невозможно осуществить. Нагрузив тридцать кораблей, он отправляется торговать и на обратном пути оказывается принесенным в жертву Морскому царю.
В подводном царстве Садко играет на гуслях, Морской царь, развеселившись, пускается в пляс, что приводит к шторму и гибели многих кораблей. Терпящие бедствие обращаются к Николе Угоднику, который является к Садко и учит его, как спастись от Морского царя. Порвав струны на гуслях и женившись на дочери Морского царя Чернаве, герой просыпается на берегу реки Чернавы близ Великого Новгорода.
Былин о Садко немного, но этот сюжет оказался необычайно привлекательным для лубочной литературы.
Считается, что прототипом Садко был новгородский купец Содко Сытинец, который построил в Новгороде церковь Бориса и Глеба.
Некоторые исследователи считали, что былина о Садко генетически связана со старофранцузским романом, где действует герой Садок. Этот персонаж убивает своего шурина, поэтому бежит из дома на корабле.
Корабль попадает в бурю, и капитан решает, что трагедия послана в наказание за грехи кого-то из пассажиров. Жребий падает на Садка, и тот бросается в море. Однако герой не попадает к Морскому царю, а выплывает на остров, где живет как отшельник и таким образом отмаливает свои грехи.
Садко