- Я есть хочу! – заныл Поттер, едва ему дали свободу слова.
- Так и пойдемте, пообедаем. Только найдем едальню поприличнее Хагридовой, – Вернон неопределенно махнул рукой.
- А там кафе-мороженое Флориана Фортескью, – тут же указал глазастый Дадли.
- Нет уж, надо найти место, где можно заказать нормальный обед, – покачала головой миссис Дурсль.
На обеде они случайно столкнулись с миссис Забини. Мальчишки обрадовались встрече. Окружающие недоуменно посматривали на изысканную ведьму, приветливо общающуюся с людьми абсолютно неволшебного вида. Удивлялись, ровно до того момента, пока Изабелла не вздумала представить Дурслей семье Паркинсон, с которыми Забини и пришли на обед. Услышав немыслимое “мистер Поттер”, волшебники подорвались со своих мест и кинулись трясти мальчику руку (хорошо, что мальчиков было двое, они были очень похожи, а волшебники особо не разбирались – иначе оторвали бы Гарри его правую, как пить дать!).
В общем, повторялась сцена на корабле. За тем лишь исключением, что останавливать этот кошмар миссис Забини не спешила.
Но все кончается – и плохое, и хорошее. Рассосалась и очередь непременно желающих пожать руку Гарри Поттера.
Для Дадли это было плохое. Можно сказать – ни за что пострадал. А вот Поттеру понравилось. Пожалуй, он ощутил, что в статусе героя есть своя прелесть. Надо еще уговорить дядюшку купить плащ и полумаску, а то даже несолидно – стоит тут в штанах и рубашечке.
После обеда Вернон решил купить палочки, пока есть время до встречи с Хагридом.
Кто же знал, что их выбор займет столько времени?!
Старый маразматик-продавец, вместо того, чтобы нанять себе молодого расторопного помощника, палочки доставал на ощупь, а подходит ли инструмент ребенку выяснял методом научного тыка. Слов нет, мальчишкам это разрушительное действо весьма приглянулось, но как же долго! Вернон очень старался держать себя в руках и не намекать мастеру на то, что пора сменить очки. И задушил в зародыше идею предложить старичку помощь и прочитать вслух, что там намерила рулетка. В самом деле, зачем-то же эта процедура была нужна, правда? А коробку старый хрыч выдернул просто ближайшую. Так и пошел, по порядку.
Вернон молчал.
- Какой рукой вы берёте палочку?* – спросил Оливандер в самом начале.
- Когда в правой меч – левой, а если в левой лук – ни в какой, – Гарри достаточно играл в лагере в рыцарей и магов, чтобы не сомневаться в ответе. – Если выбираешь лук, палочку держать нечем. А из резинки штанов и из карманов она вываливается все время. А кобуру сшить у нас с Дадли не получилось.
- О! Приятно слышать, что старые традиции живы! Я полагал, что сейчас бой на мечах преподают только в Дурмстранге, да и то... умирает искусство боя, да, юноши. Умирает. Мечный бой, да и дуэлинг, уже не тот, да.
- Па! А давай в Дурмстранг перепоступим?! А давай? К Хагриду и Флаффи можно и просто в гости на каникулах съездить!
- Дадличек! – это был очень непростой день для тетушки Петунии. – Диди! Это же не в Англии!
- Зато с мечами! – неосторожно влез Гарри, и тетушка взорвалась.
“Зря я это сказал, зря-я-это-сказал”, – мистер Оливандер не произнес, но лицо у него было очень выразительное. Старик шустро выдернул коробку с волшебной палочкой.
- Попробуем эту. Бук и сердце дракона. Девять дюймов. Очень красивая и удобная. Возьмите ее и взмахните.*
Гарри развернулся к магу.
- На людей не наставляй, – хмуро предостерег дядюшка.
И был прав. Вещи, на которые наводился прицел, горели и взрывались. Гаррик не успевал выдергивать из рук мальчика палочки вовремя – ребенок старательно выполнял поручение воспитателя и отворачивался от людей. Пробовал махать левой, потом правой, а опробованные палочки еще и взялся передавать своему кузену.
Гора палочек увеличивалась, разрушения ширились, белобрысые мальчики кружились, перемещались и уже казались неотличимыми. Даже близнецы Уизли не утомили мастера волшебных палочек так, как эти два кузена.
Вдруг палочка – тис и перо феникса, очень хлесткая – пустила сноп искр.
- Ух ты! – пробормотал мальчик. – Такая теплая и уютная! Она меня выбрала, да?
- Да, да, несомненно, – закивал Оливандер, довольный, что половина проблемы решена. – Сейчас и вам что-то подберем. Трудные клиенты, да? Не волнуйтесь, где-то здесь у меня лежит то, что вам нужно… а кстати… действительно, почему бы и нет? Конечно, сочетание очень необычное — остролист и перо феникса, одиннадцать дюймов, очень гибкая прекрасная палочка.*
Мальчик поднял палочку над головой, со свистом опустил ее вниз, разрезая пыльный воздух, и из палочки вырвались красные и золотые искры, яркие, как фейерверк, и их отсветы заплясали на стенах.*
- О, браво! Да, это действительно то, что надо, это просто прекрасно. Так, так, так… очень любопытно… чрезвычайно любопытно… – мистер Олливандер уложил палочку обратно в коробку и начал упаковывать ее в коричневую бумагу, продолжая бормотать. – Любопытно… очень любопытно…*
- Что любопытно? – спросил владелец палочки, с интересом ее разглядывая.
- Видите ли, мистер Поттер, я помню каждую палочку, которую продал. Все до единой. Внутри вашей палочки — перо феникса, я вам уже сказал. Так вот, обычно феникс отдает только одно перо из своего хвоста, но в вашем случае он отдал два. Поэтому мне представляется весьма любопытным, что эта палочка выбрала вас, потому что ее сестра, которой досталось второе перо того феникса… Что ж, зачем от вас скрывать — ее сестра оставила на вашем лбу этот шрам.
- Э... не хочется вас огорчать, но шрам на лбу мне оставил “Опель”. И это он – Поттер, – мальчишка ткнул палочкой в сторону второго, почти в точности такого же юнца.
Расплатившись с изумленным стариком они поспешили на встречу с Хагридом, понимая, что уже прилично опаздывают.
Великан терпеливо ждал их на ступенях банка.
- Ну, чего, купили мантии? Теперя можно и за книжками.
Вдаваться в подробности Дурсли не стали, отправившись, куда указал великан.
В книжном, не успел Хагрид и глазом моргнуть, как остался наедине с миссис Дурсль. Да и та в скором времени отошла в сторонку, разглядывая иллюстрированное издание “Ландшафты магической Англии”.
Пока лесник с продавцом собирали учебники, Дурсли потихоньку подтягивались к прилавку, выкладывая на него выбранные книги. Больше всего набрали мальчишки.
К их неудовольствию, тетушка тут же принялась инспектировать их подборку.
- «Бесшабашная магия для волшебника-сорвиголовы»?! – взмахнула она в воздухе томиком в сафьяновом переплете.
Сорванцы покраснели и потупились, подталкивая друг друга локтями – класть такую книгу наверх стопки было неосмотрительно.
“Силы, дремавшие в вас” тоже сперва попали под цензуру. Но дядя Вернон, полистав страницы, переложил обратно к покупкам – это оказался учебник по оказанию первой помощи, или как-то так. Слово “учебник”, надо сказать, очень огорчило Гарри.
Хагрида удивляли эти, совершенно ненужные с его точки зрения, траты. Зачем, когда в Хогвартсе огромная библиотека, в которой есть все это и еще вдесятеро от этого?!
Он было попытался остановить Гарри, когда тот ухватил книгу профессора Винидиктуса «Как наслать проклятие и защититься, если проклятие наслали на вас», тем более, что в мире маглов все равно запрещено колдовать. Но мальчик увернулся, забежав за спину Дурсля. А тот встал на сторону воспитанника. Потом, правда, строгим шепотом посулил, что одно только использование чар из этой книги шутки ради, а не для спасения своей жизни, и он заберет их из Хогвартса и отправит в Королевскую военную академию. Раз уж есть желание воевать. Мальчишки приуныли, а Хагрид расслабился. Слух у лесника был отменный, так что, шептал там магл или кричал во всю глотку – все едино, а слова говорит правильные, молодец.
Пергамент выбирали, словно пегаса на торгу – тщательно и дотошно. А перья и того привередливее.