Редактор газеты «Унзере цайт» пришла в ужас, увидев фотографию. Она пошла в архив и вскоре возвратилась с оригиналом снимка. На нем были изображены ребята из детских яслей в Торгау (ГДР, округ Лейпциг), выстроившиеся, подобно маленьким гномам, в махровых купальных халатиках после ежедневного купания в плавательном бассейне. Снимок был передан телеграфным агентством АДН. «Унзере цайт» опровергла эту циничную фальшивку.
Госпожа Шуберт из Дюссельдорфа, одна из читательниц «Унзере цайт», направила издателю «Голоса мучеников» возмущенное письмо. И получила следующий ответ:
«Дорогая госпожа Шуберт!
Большое спасибо за Ваше письмо. Мы получили фотографию для обложки журнала в ежемесячном отчете нашей американской миссии и в настоящее время проверяем, соответствуют ли правде утверждения коммунистической газеты «Унзере цайт». Могло случиться так, что при отборе фотоснимков нашей миссией в Америке к снимку ошибочно была подверстана неверная подпись. Однако может случиться и так, что утверждения «Унзере цайт» не соответствуют действительности… Благословляем Вас.
Фотография, на которой изображены дети якобы из советского концентрационного лагеря, была отнесена на всемирной выставке «Уорлд-пресс-фото 77» к категории лучших и отмечена премией. Ее автор — Вальтрауд Рафаэль, фотограф АДН.
«Унзере цайт» поместила «гномов в махровых халатах» из Торгау в фоторепортаже своего корреспондента в ГДР, занявшем целую полосу. Он — единственный из многих работающих в ГДР западных корреспондентов, который ищет темы для своих репортажей в самой жизни. Другие заняты поиском сенсаций совсем иного рода.
Письмо, направленное госпоже Шуберт из Дюссельдорфа 8 августа 1978 г., содержало официальное признание «Акции помощи церкви мучеников». Господин Браун писал: «Выходящая в Федеративной республике коммунистическая газета «Унзере цайт» и другие газеты Восточной зоны объявили, что фотография, помещенная на обложке нашего журнала — фальшивка. В качестве доказательства «Унзере цайт» поместила оригинал снимка, на котором те же самые дети, которые были названы нами заключенными концентрационного лагеря, представлены в виде радостных мохнатых гномиков в одном из детских садов ГДР.
Хотя граждане ГДР, как правило, и лишены возможности приобретать изделия из махровой ткани, этот оригинальный снимок представляется подлинным, а наша титульная фотография, пусть по ошибке, оказалась фальшивой.
Мы получили эту фотографию от пользующегося всемирной известностью и находящегося в Израиле института, который ведет плодотворные исследования, посвященные положению евреев, а также недовольных существующим в СССР строем».
Агата Шуберт была удивлена: тот же самый господин Браун утверждал в своем первом письме, что фотография была получена вместе с «ежемесячным отчетом нашей американской миссии». Теперь же получалось, будто она получена от находящегося в Израиле и пользующегося мировой известностью института, названия которого никто не знает. Как все это могло произойти?
Господин Браун поясняет: «Недавно на этот институт совершили налет советские секретные службы, которые похитили большую часть заботливо собранных там материалов, относящихся к более чем пятистам тюрьмам, лагерям и психиатрическим лечебницам, где людей подвергают принудительному лечению. Этот институт известен как учреждение, заслуживающее абсолютного доверия. Вероятно, в данном случае он стал жертвой ловушки, подстроенной КГБ, который занимается дезинформацией. Основная задача спецслужб — дезинформирование западной общественности и дискредитация авторитетных информационных агентств, в том числе занимающихся распространением фотоинформации, путем подбрасывания им фальсифицированных материалов».
Итак, речь идет о фальшивке, подброшенной якобы КГБ. Корреспондентка из ГДР должна была сфотографировать в Торгау ребятишек в полосатых махровых халатах, хотя в ГДР «нет ни свободы, ни изделий из махровых тканей для ее граждан». «С целью обмана» этот снимок был отмечен в 1977 г. высокой премией на всемирной фотовыставке. По всей видимости, жюри состояло сплошь из «агентов КГБ». Они же «подбросили» фотографию в Израиль, подменив ею многочисленные другие материалы. Предварительно один из них написал на обороте: «Дети в советском концентрационном лагере». А церковь мучеников оказала им полное доверие. И тут же попалась на этом.
Затянувшийся полет одной газетной «утки»