Ведут братья Елену Прекрасную к царю, а там уж для свадьбы все приготовлено. Встречает царь свою невесту посреди лестницы, ведет за белые руки в царскую палату, а Елена Прекрасная и говорит:
— Ну, царь, кабы не твои хитрые мастера — век бы тебе меня не видеть. А уж коли сумели увезти меня — буду я твоей женой.
Веселую свадьбу царь сыграл и зажил в счастье с молодой женой.
Крупеничка
воеводы Всеслава была единственная дочь, по имени Крупеничка. Шли год за годом, из русой девочки с голубыми глазами обратилась Крупеничка в редкостную красавицу. Стали подумывать родители, за кого отдать ее замуж. Выдавать на чужую сторону они и думать не хотели и выбирали такого зятя, чтобы жить всем вместе и никогда не расставаться с дочерью.
Слава о дивной красавице далеко разносилась вокруг, и Всеслав этим очень гордился. Но старая мамушка Варварушка боялась такой славы и всегда сердилась, когда ее расспрашивали о красоте Крупенички.
— Никакой красавицы у нас нет! — ворчала она. — Вон у соседей, у тех, правда, красавицы дочери. А у нас девица как девица: таких везде много, как наша.
А сама налюбоваться и наглядеться не могла на свою Крупеничку. Знала, что красивей ее никого нет: и красивей нет, и добрей, и милей нет. Старые и молодые, бедные и богатые, свои и чужие — все любили Крупеничку за ее доброе сердце. В народе даже песенка про нее сложилась:
Летела, летела слава о красоте Крупенички и долетела до татарского становища, до военачальника Талантая.
— Гой вы, храбрые воины, удалые наездники! Покажите-ка мне, что за красавица такая у воеводы Всеслава — дочка его Крупеничка! — сказал Талантай. — Не годится ли она в жены нашему хану?
Сели тогда на коней три наездника, надели на себя халаты: один — зеленый, точно трава, другой — серый, точно дорога лесная, третий — коричневый, как стволы сосен, прищурили хитрые глаза, улыбнулись друг другу одними углами губ, задорно встряхнули бритыми головами в мохнатых шапках и поехали-поскакали с молодецкими криками. А через несколько дней вернулись и привезли с собой Талантаю для хана своего подарок: дивную красавицу Крупеничку.
Шла она однажды с мамушкой Варварушкой купаться в озеро: а в лесу, как нарочно, ягодка за ягодкой, спелая земляника так и заманивает глубже в чащу. А мамушка все рассказывает ей про одолень-траву, что растет белыми звездами среди озера: надобно собрать этой одолень-травы и в пояс зашить, и тогда с человеком никакой беды не случится — одолень-трава всякую беду отведет. И вскрикнуть обе они не успели, как поднялась вдруг перед ним столбом серая пыль с тропинки, с одной стороны сорвался с места сосновый пень лесной и бросился им под ноги, а с другой стороны прыгнул на них зеленый куст. Подхватили они Крупеничку — и увидела тут мамушка Варварушка, что это был за зеленый куст. Вцепилась она в него что было силы, но хитро извернулся татарин и выскользнул из своей одежды, злодей. Варварушка так и повалилась на землю с зеленым халатом в руках. А что было дальше, она не знала, не ведала, точно затмился с горя ее рассудок. Сидит она целыми днями на берегу озера, глядит на простор воды да все приговаривает:
— Одолень-трава, одолей ты мне горы высокие, долы низкие, озера синие, берега крутые, леса дремучие, дай ты мне, одолень-трава, увидеть мою милую Крупеничку.
Сидела она как-то над озером да выла и плакала, как вдруг подошел к ней прохожий, старичок низенький, тоненький, с белой бородкой, с сумочкой за плечами, и говорит Варварушке:
— Иду я в дальнюю страну басурманскую. Не снести ли кому от тебя поклон?
Обрадовалась Варварушка, бросилась с плачем старичку в ноги и опять заголосила, как безумная.
— Одолень-трава! Одолей ты злых людей; лихо бы на нас не думали, дурно бы нам не делали. Верни, старичок, мне мою Крупеничку!
Выслушал старичок.
— Коли так, будь же ты мне верной спутницей и помощницей! — сказал он мамушке и взмахнул рукавом над ее головой.