— Как — зачем? В короб и положим клад!
Сели, поехали.
Едут они по дороге, а мужик неприметно блины из короба вынимает да вверх бросает. Блины-то — шлеп-шлеп — в телегу, жене на колени.
Раскрыла она рот, дивится, ничего понять не может.
— Никак, блины-то с неба валятся?..
— Нашла чему дивиться! — говорит мужик. — Разве не знаешь, блинные тучи нынче по небу ходят? Вот они столкнулись, блины-то из них и посыпались. Знай подбирай да ешь!
Поверила жена, стала блины подбирать да за обе щеки уплетать.
— Совсем, — говорит, — как в печке печены!
Едут они дальше. Доехали до овсяного поля. Жена усмотрела судаков — совсем разума лишилась, стала мужа за рукав дергать:
— Гляди-ка, гляди! В овсах-то судаки!
— Эка диковина, подумаешь! — говорит мужик. — Да они давно уже из реки в овсы перешли: на солнышке пасутся, овес едят.
— Надо их собрать. Наварим да нажарим — целую неделю сыты будем!
— Собирай, коли хочешь!
Соскочила жена с телеги, побежала в овсы — всех судаков собрала, на воз положила.
— Хороши судаки, — говорит, — только словно неживые!
— Это они с перепугу обмерли!
Едут они дальше. И нужно им было переезжать через речку по мосту. Глянула жена — в сетях у берега что-то ворочается.
— Что такое?
— Ступай погляди.
Подбежала она к сетям, да как закричит не своим голосом:
— Ой, диво! В сетях заяц ворочается!
— Подумаешь, какое диво углядела! Или не знаешь? Нынче все зайцы из лесу в реки ушли. Вот один в сеть и попался!
Приехали они в лес, раскопали землю возле сухой березы и вырыли котелок с золотом. Положили его в короб, закрыли холстиной да соломой и поехали обратно.
А мужик-то куда выдумчив был. Он еще с вечера на опушке к елке старого козла привязал. Козел топтался-топтался вокруг елки, запутал веревку и давай кричать дурным голосом.
Заслышала жена, как козел вопит.
— Что это? — спрашивает. — Никак медведь в лесу корову дерет, а корова ревет?
— Придумала тоже! Или не знаешь, какой нынче день?
— Как не знать — пятница!
— Вот то-то и есть — пятница. А по пятницам нашего барина завсегда черти бреют. Бритва у них, видно, тупая, вот он и ревет.
— Верно, так, я и голос его узнала!
Приехали они ко двору. Принесли котелок с золотом в избу.
— Куда же мы его прятать будем? — спрашивает жена.
— Да хоть под печку!
— И то дело!
Мужик котелок под печку засовывает, сам жене говорит:
— Разумей да помалкивай!
— Да я ни словечка!..
Спрятал мужик клад, пошел лошадь распрягать, а жена скорее на улицу. Одной бабе на ушко о кладе сказала, другой шепотком — чуть не всю деревню обегала. И что было — рассказала и чего не было — прибавила.
Узнал о кладе староста, побежал к барину.
— Так и так, мужик клад нашел!
— Позвать его сюда!
Побежал староста за мужиком.
А мужик-то догадливый был: пока жена по соседкам бегала, он котелок из-под печки вытащил, золото в торбу пересыпал, торбу в конюшню вынес. А в котелок угольев
наложил и опять под печку задвинул. Только успел все сделать — тук-тук в дверь.
— Кто там?
— Староста!
— Зачем пожаловал?
— Ступай к барину на допрос!
Нечего делать, пошел мужик к барину.
Увидел его барин, руками замахал, ногами затопал, закричал:
— Ах ты, такой-сякой! Нашел на моей земле клад да еще вздумал утаить от меня?..
— Знать не знаю, никакого клада я не находил!
— A-а, так ты еще отпираешься! Да твоя же баба всем рассказывает, как вы клад из, лесу привезли!
— Ну, барин, она и соврет — не дорого возьмет. Врать-то ей не впервые.
— Как так?
— Вы лучше ее сюда, барин-батюшка, пригласите да хорошенько допросите.
— Привести сюда бабу!
Привели ее.
— Что, баба, нашли вы клад?
— Нашли, барин-батюшка, нашли! Вчера и привезли. Полнехонек котелок золота!
— Куда же вы его дели?
— А под печку спрятали!
Приказал барин своим слугам принести котелок. Побежали слуги, вытащили котелок из-под печки, принесли барину.
— Этот котелок?
— Он самый и есть!
Открыл барин крышку, а в котелке — уголья.
— Отвечай, — кричит барин, — почему здесь простые уголья!
Вскрикнула баба:
— Это, барин-батюшка, моего мужа хитрость: видать, он без меня золото спрятал, а в котелок углей-то и насыпал! С него все станется!
Не знает барин, что ему и делать: муж одно твердит, жена — другое.
Покачал мужик головой, да и говорит:
— А вы, барин, получше ее расспросите — как дело-то было.