Описание травы адамовой головы неизменно встречаем в старинных травниках, где она именуется «царь во всех травах»: «Есть трава адамова голова, растет возле сильных раменских болот, а растет кустиками по 8, по 6, по 9 и по 12, в листе ростом в пядь, цвет багров, кругленький, а расцветает вельми хорошо – кувшинцы всяким видом. И ту траву рвать с крестом Господним и говорить: Отче Наш, помилуй мя Боже. 〈…〉 И принеси ту траву в дом свой, который человек порчен и кто портит – дай пить, и того обличит. А кто хощет дьявола видеть или еретика, и тот корень возьми водой освяти, и положи на престол (церковный. – М. В.), и незамай 40 дней, и те дни пройдут, носи при себе – узриши водяных и воздушных демонов. А воду хощеши держать или мельницы ставить – держи при себе. 〈…〉 А когда кто ранен или сечен – приложи к ране, в три дня заживет».
На Вологодчине адамову голову описывали немного иначе: «…растет кустиками в локоток по 3, и 5, и 12 ростом в колено, цвет рудо-желт, красен, как головка с ротком». Трава эта облегчает роды, укрепляет мельничные запруды, внушает храбрость, помогает в колдовстве: цветок адамова голова (Cypripedium calceolus из семейства орхидей), расцветающий к Иванову дню (7 июля), нужно «положить в церкви под престол, чтобы он пролежал там 40 дней». После чего цветок «получает такую чудодейственную силу, что если держать его в руке, то будешь видеть дьявола, чертей, леших – словом, всю „отпадщую“ силу. Тогда можно сорвать с лешего шапку, надеть на себя, и станешь так же невидим, как и леший» (волог.) 〈Иваницкий, 1890〉.
Собранной в Иванов день и скрытно сохраняемой до Великого четверга адамовой головой охотники окуривали пули для более удачной ловли диких уток.
Адамовой головой называли также «мертвую голову», то есть череп.
Адамова борода – растение Asclepia, у которого «корень с бородою». По сообщению В. Даля, адамовщина (адамова кость) (арханг., сибир.) – ископаемые дерево и кость. В неокаменевшем виде они могут называться «ноевщиной» 〈Даль, 1880〉.
АДAМОВЫ ДЕ́ТИ – нечистая сила; домовые, лешие и т. п.
«Атчаво ета лисавыи завялись, вадяныи, палявыи, дамавыи? Ета ат дятей Адамовых, что он посовестился Богу показать за тым, что яго жонка целую араву нарадила» (смолен.).
Основа крестьянских поверий и повествований об адамовых детях – апокрифическая легенда о потомстве Адама и Евы, появившемся на свет после грехопадения. «У Адама после греха народилась целая куча детей, которых ему показать постыдно было. Вот он и раскинул умом, да и придумал спрятать их от Бога и ангелов: кого в ригу, кого в баню, кого в озеро, кого в болото… Однако Бога ему провести не удалось. Господь осерчал, да в наказание так и оставил их на вечные времена там, где отец их спрятал. Как дети Адама, они исполняют не хуже нас, людей, завет Божий и размножаются исправно» (олон.).
В Смоленской губернии рассказывали, что Ева посоветовала Адаму, прежде чем идти к Богу, спрятать часть детей в камышах: «Как шел Адам от Бога, думаить: „Дай зайду, вазьму сваих дятей у камыши!“ А их ужу там и звания нет, – паложим сабе яны не пропали, а зделались силый темный: хазяевами па дамам, лясавыми па лесам, вадяными па дамам – иде которыму Бог жить произвел».
В сюжете об Адамовых детях народное переосмысление библейского повествования объединилось с представлениями крестьян о сонме нечистых (домовых, леших, банников) как о «потаенных» либо про́клятых людях. «Когда Бог сотворил мир, то землю основал на трех китах, а первого человека создал так: волосы взял из травы, кости – от камня, тело – от земли, и дал ему жен и послал их в рай, говоря: „Родитеся, молитеся, наполняйте землю и обладайте ею!“ И много лет жили Адам и Ева в этом прекрасном саду. Создатель мира часто посещал их, спускаясь с небес на солнечном луче, и благословлял свое творение. Рай был на земле. В день субботний многочисленные потомки Адама являлись перед отцом своим, чтобы засвидетельствовать почтение. В один из таких дней вдруг спустился с высоты небес к ним ангел, предвестник Божий, и возвестил о сошествии творца мира на землю. Взглянул Адам на свое многочисленное потомство; убоялся и устыдился своей необыкновенной плодовитости и поимел лукавство в сердце своем, скрыл детей своих от лица Божия по горам, по лесам, по водам, трущобам, безднам и другим тайным местам земли и морей. Заметил Господь лукавство в сердце Адама, воспылал гневом и проклял скрытых детей его. И так с тех пор живут эти тайные силы в тех местах, куда были скрыты Адамом, и в том виде и возрасте. Народ утверждает, что они имеют потомство, а также и смертность; имеют присущие человеку страсти, слабости, пороки и добрые побуждения. Народ также утверждает, что они не имеют ничего общего с нечистой силой [например, с чертями, дьяволами], которые не имеют тела и которым свойственно творить только одно зло. Леших и домовых народ не боится, а относится к ним с участием, доверием и дорожит их расположением. Как, например, домовому кладут иногда, чтобы задобрить, красные яйца на дворовый столб и не заносят в свои дома полезную и чудодейственную траву чертополох, чтобы не прогнать из дому домового или кикимору, ибо они ужасно боятся этой травы и ближе как за три гони [гоня – мера длиной около тридцати саженей] не подходят к тому месту, где она есть. Домовой и кикимора пользуются наибольшим почетом и признаются безусловно полезными» (волог.) 〈Шустиков, 38〉.