Жизнь Владимира Михайловича Петлякова закончилась трагически — он разбился в полете на созданном им самолете Пе-2.
Преемником В. М. Петлякова стал его ученик — Владимир Михайлович Мясищев. Он усовершенствовал самолет своего учителя. На Пе-2 появилась новая турель (приспособление для установки и кругового вращения стрелка с пушкой или пулеметом), увеличена скорость самолета, броневая защита летчика и радиста была усилена.
Авиаконструктор Владимир Михайлович Мясищев (1902— 1978) после окончания в 1926 году МВТУ работал в конструкторском бюро А. Н. Туполева и участвовал в создании самолетов ТБ-1, ТБ-3, АНТ-20 «Максим Горький». Занимался освоением производства лицензионного американского самолета фирмы «Дуглас» DC-3, получившего в нашей стране название Ли-2 и долгое время служившего основным пассажирским самолетом.
Был необоснованно репрессирован и в 1938—1940 годах находился в заключении, работая при этом в «шарашке» ЦКБ-29 НКВД, в отделе В. М. Петлякова (начальником бригады крыла). В конце 1939 года В. М. Мясищев предложил проект дальнего бомбардировщика ДВБ-102 с герметичными кабинами. Для его разработки в ЦКБ было создано КБ, которое В. М. Мясищев возглавлял в 1940—1943 годах. Этот самолет стал первым отечественным бомбардировщиком с герметичными кабинами, обеспечивающими нормальные условия для работы экипажа. Впервые в советском авиастроении в конс трукции бомбардировщика были применены шасси с носовым колесом и стрелково-пушечное вооружение с дистанционным управлением. Его максимальная бомбовая нагрузка составляла три тонны.
После гибели В. М. Петлякова В.М. Мясищев в начале 1944 года разработал дневной пикирующий бомбардировщик Пе-2И со скоростью полета, превышающей скорость немецких истребителей, способный нести в фюзеляже бомбу массой одна тонна для разрушения мощных оборонительных укреплений.
В начале 1950-х годов В. М. Мясищев подал в правительство предложение о создании стратегического самолета с дальностью полета 11—12 тыс. км.
Такой самолет М-4 с четырьмя турбореактивными двигателями (ТРД) был построен менее чем за два года. На М-4 была отработана система дозаправки самолетов в воздухе, получившая название «штанга-конус». Дальнейшим развитием М-4 стал самолет ЗМ (М-6) — реактивный стратегический бомбардировщик с четырьмя двигателями. Самолет имел ту же схему, что и М-4, но была улучшена его аэродинамика. На самолетах М-4 и ЗМ было установлено 19 мировых рекордов. Эти стратегические бомбардировщики были способны нести ядерные бомбы.
В 1959 году в ОКБ В. М. Мясищева был создан сверхзвуковой ракетоносец М-50 с длинным, тонким фюзеляжем и тонким треугольным крылом. Разрабатывал В. М. Мясищев и крылатые ракеты для вооружения следующих сверхзвуковых ракетоносцев — М-52 и М-56, а также их пассажирские варианты.
Владимир Михайлович Мясищев
Многие годы Владимир Михайлович был профессором Московского авиационного института, где заведовал кафедрой проектирования самолетов.
Авиаконструктор Сергей Владимирович Ильюшин (1894—1977) — создатель легендарного самолета-штурмовика Ил-2 и целой серии гражданских самолетов, окончил Академию Военно-воздушного флота имени Н. Е. Жуковского в 1926 году и в 1931 году начал заниматься созданием самолетов. Первой его работой была разработка скоростного двухмоторного цельнометаллического дальнего бомбардировщика. Его испытал в 1936 году известный летчик-испытатель В. К. Коккинаки и установил на нем пять мировых рекордов по подъему грузов в высоту.
С. В. Ильюшин продолжал совершенствовать этот самолет, и на нем в 1937 году В. К. Коккинаки совершил ряд беспосадочных перелетов, в том числе в 1939 году из Москвы в Северную Америку через Атлантический океан.
Этот самолет-бомбардировщик в 1940 году под названием Ил-4 был принят на вооружение и стал основной машиной советской дальней авиации в период всей Отечественной войны 1941—1945 годов. На нем советские летчики бомбили Берлин, Кенигсберг, Будапешт. А на флоте его использовали в качестве торпедоносца для ударов по немецким кораблям. Всего за годы войны было выпущено 6890 самолетов Ил-4.
Наибольшую известность получил разработанный С. В. Ильюшиным самолет-штурмовик Ил-2, предназначенный для авиационной поддержки сухопутных войск и сил флота и уничтожения подвижных наземных и морских целей. В этом двухместном самолете летчик, воздушный стрелок, а также двигатель и баки с горючим были защищены броней. Воздушный стрелок был вооружен крупнокалиберным пулеметом, защищавшим самолет сзади от атак истребителей. При этом С. В. Ильюшин впервые в мире использовал броню в качестве каркаса. Это делало Ил-2 не только хорошо защищенным, но скоростным и маневренным и давало возможность использовать его без прикрытия истребителей.
Во время битвы на Курской дуге в 1943 году штурмовики Ил-2, вооруженные двумя 37-мм пушками, пробивали верхнюю бро
ню новейших немецких танков «Тигр» и «Пантера». За все годы войны немецкие конструкторы не смогли создать штурмовик, подобный Ил-2. На базе этого штурмовика С. В. Ильюшин создал еще более совершенные Ил-8 и Ил-10 с более мощным вооружением.
В конце войны С. В. Илыошин разработал бомбардировщик Ил-28 с двумя реактивными двигателями, долгое время находившийся на вооружении Советской армии.
Еще в годы войны коллектив КБ С. В. Ильюшина разрабатывал двухмоторный пассажирский самолет на замену устаревшему Ли-2. В 1946 году братья В. К. и К. К. Коккинаки испытали самолет Ил-12 в полете. А вскоре на базе этого самолета С. В. Илыошин создал пассажирский самолет Ил-14, способный перевозить до 32 пассажиров со скоростью 320—350 км/ч.
А дальше коллектив С. В. Ильюшина разрабатывал целый ряд пассажирских самолетов.
В начале 1950-х годов был создан пассажирский лайнер Ил-18 с четырьмя турбовинтовыми двигателями, перевозивший уже 78 пассажиров со скоростью 650 км/ч. В следующих модификациях этого самолета число пассажиров было увеличено сначала до 110, а затем—до 122, а дальность полета —до 7100 км. В 1962 году летчик-испытатель В. К. Коккинаки испытал в полете пассажирский межконтинентальный лайнер Ил-62 с четырьмя турбореактивными двигателями, расположенными попарно на консолях в хвостовой части фюзеляжа, который мог перевозить 186 пассажиров со скоростью 900 км/ч. Самолет Ил-62 используется в нашей гражданской авиации и в наше время.
Скончался С. В. Ильюшин в 1977 году. Коллектив КБ Ильюшина под руководством Г. В. Новожилова за последние годы создал первый в нашей стране реактивный транспортный самолет Ил-76 и широкофюзеляжные пассажирские самолеты — аэробусы Ил-86 и Ил-96 на 350 и более пассажиров.
Авиаконструктор Александр Сергеевич Яковлев (1906—1989) создал целый ряд учебно-тренировочных, спортивных, пассажирских самолетов, истребителей и даже вертолет типа «летающий вагон».
В 1935 году он разработал сначала двухместный учебно-тренировочный самолет УТ-2, а затем и одноместный УТ-1. Оба они были монопланами и, хотя на них стоял такой же двигатель, как на биплане У-2, развивали в полтора раза большую скорость. А дальше КБ, которым руководил А. С. Яковлев, перешло к разработке истребителей.