Радиолокаторы устанавливают на морских и речных судах. Они предупреждают о появлении других судов и айсбергов и позволяют избежать столкновений с ними.
Используются радиолокаторы и в метеорологии. С их помощью синоптики следят за образованием и движением облаков, циклонов и антициклонов, развитием и движением тайфунов. Это дает возможность более точно составлять прогнозы погоды и предупреждать о появлении в атмосфере опасных явлений.
Используются радиолокаторы и в научных целях. В 1961 году советские ученые под руководством академика В. А. Котельникова (р. в 1908 г.) впервые использовали радиолокацию для изучения поверхности планеты Венера. Этого не удавалось сделать с помощью оптических телескопов, потому что Венера окружена плотным слоем облаков. Радиолокация дала возможность обойти это препятствие.
Родилась новая отрасль науки — радиоастрономия, позволяющая с помощью чувствительных радиотелескопов исследовать глубины Вселенной и сделать целый ряд важнейших открытий, таких, как разбегание галактик, рождение новых звезд. Радиотелескопы помещают на спутники Земли и межпланетные космические корабли и с их помощью исследуют космическое пространство, в том числе за пределами Солнечной системы.
Но и создатели современных самолетов и ракет не сидели, сложа руки. За последние годы и в США, и в России появилась так называемая стелс-технология (от английского слова stealth — «скрытность») для уменьшения радиолокационной заметности военной техники, и прежде всего самолетов. Для этого стараются убрать все выступающие части и применяют специальные покрытия, делающие самолеты почти невидимыми для радиолокаторов.
Летящие над волнами
С^с
Почему самолет летит гораздо быстрее, чем плывет корабль? Повысить скорость корабля метает сопротивление воды, имеющей плотность в 815 раз большую, чем плотность воздуха.
В конце XIX века во Франции русский подданный Ш. де Лам-бер предложил поднять корпус корабля над водой и за счет этого уменьшить ее сопротивление. При этом под водой он предложил оставить крылья, прикрепленные к корпусу, гребной винт и руль. При движении корабля и достижении им определенной скорости крылья, подобно крыльям самолета, создадут подъемную силу, корпус корабля выйдет из воды и корабль помчится со значительно большей скоростью, чем обычный.
Такие корабли на подводных крыльях в начале XX века начали строить в Италии, США, Германии.
В нашей стране проекты судов на подводных крыльях начал создавать выдающийся конструктор-судостроитель Ростислав Евгеньевич Алексеев (1916—1980), еще будучи студентом кораблестроительного факультета Горьковского индустриального института.
В октябре 1941 года Р. Е. Алексеев защитил дипломный проект на тему «Глиссер на подводных крыльях» и получил направление на завод «Красное Сормово».
Зимой 1943 года на этом заводе в свободное от работы на производстве время Р. Е. Алексеев построил первый устойчивый катер на малопогруженном подводном крыле. В 1949 году он поднял на крылья торпедный катер. В 1951 году за эту работу молодой конструктор получил Государственную (тогда называвшуюся Сталинской) премию.
В первой схеме катера водителю приходилось самому поворачивать крылья для изменения угла атаки. Это значительно усложняло конструкцию судна и требовало длительного обучения водителя. Тогда Р. Е. Алексеев жестко закрепил крылья с постоянным углом атаки. Это обеспечило простоту и надежность конструкции. Позднее эту идею назвали эффектом Алексеева.
Ростислав Евгеньевич Алексеев
Теплоход на подводных крыльях «Ракета»
В 1957 году появился первый пассажирский крылатый теплоход Р. Е. Алексеева «Ракета-1» на 66 пассажиров. Он был показан на Москве-реке в дни Всемирного фестиваля молодежи и студентов. А после возвращения в Горький (ныне Нижний Новгород) начались его регулярные рейсы в Казань. Время в пути составляло всего 8 часов, а на обычном судне — более суток. «Ракеты» в основном плавают по рекам России.
Теплоход на подводных крыльях «Метеор»
В 1959 году Р. Е. Алексеев создал корабль на подводных крыльях «Метеор» на 128 пассажиров, в 1961 году — «Комету» на 118 пассажиров, а позднее — «Вихрь» — на 250 пассажиров.
Самым скоростным был «Буревестник», развивавший скорость до 100 км/ч.
Суда, разработанные Р. Е. Алексеевым, закупают более чем 20 государств, в том числе США, Англия, Италия, Греция и страны Ближнего Востока.
Применяют их и в военных целях. На вооружении нашего Военно-морского флота состоит более 80 таких судов — от малых пограничных катеров до ракетных и противолодочных кораблей.
Но Ростислав Алексеевич занимался созданием не только судов на подводных крыльях. В начале 1960-х годов он начал строить так называемые экранопланы. Они используют так называемый экранный эффект, то есть эффект близости земли или воды. Суть его состоит в образовании у самой поверхности
Теплоход на подводных крыльях «Комета*
экрана воздушной подушки при полете. При этом крылья создают значительно большую подъемную силу, чем при полете на больших высотах. Поэтому экраноплан способен поднимать груз в несколько раз больший, чем может поднять обыкновенный самолет.
Аппарат, называемый экранолетом, использует экранный эффект только для взлета и посадки. При более высоких скоростях он отрывается от водной или земной поверхности и летит как самолет.
Р. А. Алексеев считал, что чем больше будет экраноплан, тем выше будут его летные качества. В 1966 году он осуществил строительство крылатого корабля-макета КМ громадных размеров: длина 96 метров, размах крыльев 37 метров, высота по стабилизатору 22 метра. В 1973 году на испытаниях этот экраноплан был поднят в воздух со взлетным весом 544 тонны! В течение 25 лет этот вес был абсолютным мировым рекордом грузоподъемности летательных аппаратов. Судно развивало скорость до 600 километров в час.
Ростислав Евгеньевич Алексеев был первым пилотом-испытателем всех летающих кораблей-жранопланов.
Он расположил испытательную базу далеко от посторонних глаз, на безлюдном острове в Каспийском море. Американцы из года в год по системе спутникового наблюдения следили за развитием экранопланостроения в СССР. Фотографии летящего КМ появились в зарубежной печати.
Очень скоро на острове появились другие корабли-экрано-планы, младшие братья гиганта, названного зарубежными специалистами каспийским монстром. Американцы видели, но не знали главного — гигантской грузоподъемности этих скоростных машин и того, что Р. Е. Алексеев решил проблему вертикальной устойчивости летательных аппаратов над поверхностью воды, земли, заболоченной тундры, ледяных озер и ковыльных степей. В мире аналогичных разработок не было.
Суть открытия Р. Е. Алексеева в том, что он обнаружил природный эффект, который мог естественным образом регулировать высоту полета в зоне экрана. Низко над водой подъемная сила крыла вырастает в два раза. Набирая скорость, экраноплан поднимается над поверхностью, подъемная сила падает, и он опускается снова к экрану. Работает тот же алексеев-ский эффект, что и на малопогруженных подводных крыльях, только в обратном, зеркально отраженном варианте и в менее плотной воздушной среде. Экранопланы, как и суда на малопогруженных крыльях, обладают естественной, природой данной устойчивостью по высоте и крену.
Следом за экранопланом КМ был построен для морского флота десантный корабль водоизмещением 140 тонн, скоростью 350 км/ч и мореходностью 5 баллов. Корабль брал на борт два танка и батальон морских пехотинцев, преодолевал отмели и плесы, высаживал десант на любой отлогий берег, через устья рек мог проникать в глубь территории и даже преодолевать протяженные возвышенности. Конструкция судна позволяла осуществление моментального десантирования. Нос корабля отстегивался, танки с заведенными моторами с ходу вступали в бой.