В это время среди политической элиты возвысилась фигура легендарного В. И. Ленина, которая впоследствии станет просто грандиозной в кровавой истории России. Однако тогда о Ленине мало кто знал даже среди чинов царской охранки. Поэтому через посредничество известной революционерки Веры Засулич (чей брат воевал на Дальнем Востоке) Акаси организовал встречу прежде всего с малоизвестным теперь Г. В. Плехановым, а уже потом с Лениным, который произвел на главу японской разведки в Европе большое впечатление. Акаси писал в Токио: «У меня о нем сложилось мнение как об искреннем человеке, лишенном эгоизма. Он пойдет на все ради своей доктрины. Ленин — это личность, способная вызвать революцию».
Революционеры из 13 организаций России собралась в Париже 1 октября 1904 г. под председательством Зиллиакуса. Наиболее видными лицами этой конференции стали П. Н. Милюков (будущий лидер кадетов и министр иностранных дел Временного правительства); князь Павел Долгорукий (Рюрикович, помогавший крушить созданную некогда легендарным Рюриком огромную державу); Н. А. Чайковский, возглавлявший в Лондоне Общество друзей русской свободы; граф Гейден из Императорского Свободного экономического общества. Акаси пришел в изумлении от того, что все эти русские либералы не менее своих коллег на социал-демократическом и социал-революционном флангах ради так желаемых перемен готовились нанести удар по Российской империи именно в тяжелый для нее момент. И, за малым исключением, все они выступали против самодержавной монархии, для ликвидации которой могли пойти на многое.
Царское охранное отделение от одного из делегатов (Евно Азеф оказался агентом) знало об этом. Видя явное усиление сил, готовых нанести империи удар в спину, Акаси и его финский друг решили переехать в Лондон, оказавшийся наиболее безопасным местом проведения скрытых операций против России. В подвале книжного магазина Акаси и Зиллиакус устроили внушительный склад оружия и взрывчатых материалов (16 000 ружей, 3000 бомб, 300 пистолетов, 3 млн патронов). Этот арсенал ждал удобного случая для отправки в Россию. Япония стимулировала все виды внутреннего разлада империи, она видела в этом легитимное средство ведения военных действий.
Для снабжения революционеров России полковник Акаси купил два парохода: «Сесиль» и «Сиен», — экипажи которых укомплектовали революционеры Прибалтики.
Япония вложила деньги и в идейную подготовку русских оппозиционеров. Так, Акаси оплатил большую часть расходов выхода в свет первого номера газеты Ленина «Вперед» (были и другие спонсоры, в том числе Максим Горький). Ленин писал в этом номере: «Военное поражение неизбежно, а с ним неизбежно придет и десятикратное увеличение беспорядков, недовольства и восстание. К этому моменту мы должны готовиться со всей энергией».
В ответ на этот пламенный призыв выступили рабочие Путиловского завода в Петербурге, производившего пушки, железнодорожные вагоны и многое другое, необходимое для армии. Стачка началась после сообщений об унизительной сдаче Порт-Артура 1 января 1905 г. К путиловцам вскоре примкнули судостроительные верфи и Обуховские пушечные заводы. А когда царь традиционно благословлял воду на Неве, после чего Петропавловская крепость салютовала холостыми пушечными выстрелами, по непонятной причине один из снарядов оказался боевым. Порция шрапнели пролетела над участниками церемонии и выбила стекла окон Николаевского зала Зимнего дворца. На следующий день Петербург погрузился во мрак. Электричество кончилось, и столица проснулась, как в осаде.
Затем имперский Санкт-Петербург стал свидетелем охватившего его никогда ранее не виданного общественного движения. К 2 часам дня в воскресенье (9 января по старому стилю) 200 000 рабочих во главе с попом Гапоном вышли к Дворцовой площади. Раздались выстрелы, и снег обагрился кровью.
Председатель Совета министров С. Ю. Витте кричал вне себя: «Стрелять в безоружных людей, идущих к своему царю с его портретами и с иконами, — отвратительная вещь. Князь Святополк-Мирский должен подать прошение об отставке». Россия начала терять внешний финансовый кредит, а стабильность ее политической системы оказалась под вопросом. Банки Европы, после русских поражений и «Кровавого воскресенья», стали отказывать гигантской империи в кредите.