Дата смерти отца Мелхиседека не установлена, но, по всей видимости, он умер в больнице Руссика в конце 30-х годов.
Иеросхимонах Герасим (Попов)
Иеросхимонах Герасим [585] (в мiру Глеб Петрович Попов) родился 24 июня 1859 года в крестьянской семье в селе Рожковеч Орловской губернии. Впоследствии семья его переехала в село Правокумское Новогригорьевского уезда Ставропольской губернии. Образование Глеб получил домашнее и с детства имел склонность к монашеской жизни. Прожив до 23-летнего возраста в кругу своих родных, он отправился на Святую Гору.
На Афон он прибыл 8 ноября 1882 года. Сначала жил на келлии святого Иоанна Предтечи у старца Никанора (Кашина), [586] где 10 декабря 1882 года был пострижен в мантию с именем Герасим, а 8 ноября 1886 года был рукоположен в иеромонаха.
С самого своего поступления в обитель отец Герасим был назначен наместником. Эту должность он занимал до смерти своего старца с примерной ревностью и в больших трудах и заботах о делах обители. Все принесенное с собой состояние он употребил на ее благоустройство. После смерти старца Никанора он стал настоятелем келлии. Вскоре братство увеличилось, и не стало хватать помещений. А из-за нехватки земли невозможно было строить новый корпус. Поэтому часть братства должна был переехать в другую обитель. Хиландарский монастырь, имея недалеко от Кареи свою пустынническую обитель во имя святого Иоанна Богослова, предложил ему эту келлию. 8 ноября 1896 года он с братией переехал туда и стал настоятелем этой келлии.
Новая обитель требовала полной реставрации. Отец Герасим принялся первым долгом за обновление храма. Работы начались с весны 1897 года, а освящение состоялось 8 мая 1902 года. В это же время происходили исправления старых зданий под братские помещения и другие хозяйственные постройки. В мае 1904 года было освящено четырехэтажное каменное здание, большая часть которого была отдана под больницу.
Во время настоятельства отца Герасима количество братии достигло 80 человек, и они все как один находились под духовным руководством отца Герасима. Он для них был любвеобильным и заботливым отцом.
Отец Флегонт (Лебедев) в своем дневнике так характеризирует отца Герасима: «Много начитанный, строгий подвижник и гостеприимный». [587]
Частые волнения и войны на Востоке «побудили отца Герасима поискать в своем Отечестве более тихого и уютного местечка для служения Господу, куда можно было бы удалиться с братией в тяжелые времена. Такое место нашлось на Кавказе. С помощью директора Кавказских Минеральных Вод генерала Хвощинского отцу Герасиму была отведена земля у подножия горы Бештау с условием устроить школу для детей бедных жителей местного населения. От Святейшего Синода последовало разрешение на право открытия мужского монастыря под названием „Второ-Афонско-Успенский мужской монастырь“. [588] Он находился „рядом с Пятигорском, в семи верстах от него“». [589]
«В 1905 году, во время революционных событий на Кавказе, на монастырь было совершено нападение, во время которого сожгли корпус с церковью. Когда все утихло, отец Герасим с присущей ему энергией вновь начал строить церковь и другие корпуса, которые были освящены в день Успения Богоматери в 1906 году». [590]
В дневнике иеросхимонаха Владимира (Колесникова) имеется запись о создании этого монастыря, где излагается версия, рассказанная ему монахом Иоанном (Кулешовым): «Интересен рассказ его о возникновении монастыря близ Пятигорска, устраиваемого иеромонахом Герасимом (Поповым), старцем афонской келлии св. Иоанна Богослова. 25 лет назад на этом месте был только сенокос на земле, принадлежащей одной русской госпоже. Отец Иоанн, тогда в мiру Иосиф, 17-летним мальчиком участвовал в этом сенокосе, по слабости плохо косил, а по духовному настроению более молился, и другие косари называли его архимандритом. Однажды он молился в кустах, в это время приехала госпожа, увидела его, но он не заметил и продолжал молиться. Она обратила на это внимание, взяла его с собой и заметила особое благодатное его устроение. На все ее вопросы он почему то молился, и на вопрос, что на этом месте будет, он ответил: „Монастырь“. И сказал это как-то безотчетно. Прошло 20 лет, а на том месте все еще было поле. Герасим жил у отца Иоанна в доме работником и был очень религиозен, и отец Иоанн почти насильно проводил его на Афон, куда и сам после приехал и жил вместе с ним. И вот более пяти лет назад зашел разговор об устройстве монастыря в России, а Иоанн вспомнил место и госпожу, указал на это место Герасиму, и тот, конечно, по воле Божией сумел все сделать. И вот через 20 лет началось основание обители, а теперь (в 1908 году) уже стоит великолепный монастырь. Отец Иоанн говорит, что эта госпожа-ктиторша еще тогда же оградила место и поставила крест, где он молился, тут теперь престол храма, и она пожелала сделать вырезанную надпись, что на этом месте тогда-то молился такой-то раб Божий Иосиф». [591]
585
Жизнеописание составлено по книге:
586
Иеросхимонах Никанор (в мiру Николай Дмитриевич Кашин) был уроженцем Велико-Николаевской волости Шенкурского уезда Архангельской губернии. Его мать после смерти своего мужа, отца будущего монаха, проживала в Шенкурском женском монастыре, где впоследствии и умерла. Учился Николай в Архангельской гимназии. Еще во время учебы он часто задумывался о поступлении в монахи. В 1877 году Николай прибыл на Афон. Первоначально поступил в келлию Казанской иконы Божией Матери, где был пострижен в мантию под именем Никанор. Через пять лет по благословению своего старца он перешел в русскую келлию святого Иоанна Предтечи Хиландарского монастыря, где вскоре стал старцем келлии. 20 июля 1883 года за его труд по возобновлению обители Хиландарский монастырь возвел его в сан иеромонаха. Преставился в 1895 году.
588