Преставился отец Кассиан 7 сентября 1946 года.
Схимонах Нил (Злобин)
Мы не знаем, где в России родился схимонах Нил (Злобин), можем лишь предполагать, что случилось это в 1863 году. Не знаем также, как он рос и чем он занимался до своего 20-летнего возраста, но опять-таки можем думать, что в 1883 году он принимает решение ехать на Афон и навсегда уединиться в какой-нибудь пещере или хижине.
Приехав на Афон, он нашел подходящее место для своих будущих подвигов на Каруле. Здесь, в полуразрушенной хижине у пещеры, он провел около 60 лет. Нам достоверно известно лишь, что в 1942 году он еще был жив и что ему тогда было 79 лет. [615]
О монашеской жизни отца Нила тоже почти нет данных. Маленькое сообщение о нем дает нам архимандрит Херувим (Карамбелас): «Я побывал у многих аскетов, жизнь которых характеризовало одно общее свойство: они были настоящими монахами, настоящими аскетами. Среди них – отец Нил, пожилой русский исихаст». [616] И еще в другом источнике мы узнаем: «В безводных лачугах жил монах Нил, который, выкопав себе могилу и совершая в ней свое молитвенное правило, был найден мертвым в молитвенной позе с четками в руке». [617] Для составления жизнеописания этих скудных данных явно маловато, но мы все равно включили житие отца Нила в эту книгу, так как очевидно, что его невероятный подвиг не нуждается в обогащении фактическими данными.
Иеросхимонах Никон (Штрандтман)
Иеросхимонах Никон (Штрандтман) родился в 1873 году. Изучению его биографии посвятил много сил и времени известный исследователь Афона П. В. Троицкий. Приведем целиком результат его работы на эту тему.
Иеросхимонах Никон «...начинал карьеру офицером, служил в лейб-гвардейском полку Его Величества, участвовал в Русско-японской и Первой мiровой войне, был ранен. Служил адъютантом Великого князя Андрея Владимировича и закончил службу в чине полковника. Затем, как и большинство русских беженцев, оказался в Югославии. Там он принял постриг в одном из монастырей Сербии. Собственно, нам только и известно его монашеское имя – иеромонах Никон. Не позднее конца 30-х годов поселился на Афоне, в одном из самых суровых мест под названием Каруля. Здесь сама местность делает человека затворником – кругом обрывы и пропасти, по которым можно передвигаться только с помощью веревок.
Одну из наших поездок на Афон мы специально посвятили сбору данных об отце Никоне. Нам были известны имена трех монахов, которые знали отца Никона. С одним из них нам поговорить не удалось, другие же два дали бывшему полковнику исчерпывающую характеристику, поминутно восклицая: „Калос... калос“. Еще удалось нам узнать, что отец Никон свободно владел пятью языками: английским, немецким, французским, итальянским и испанским. Но получить более подробные сведения было очень трудно, так как афонские монахи мало внимания уделяют внешним моментам или фактам биографии своих собратиев по монашеской жизни. Это и понятно: главное – спасение. А кем был в мiру монах, даже и знать не обязательно. Правильно, но... не совсем. Жизнеописание каждого подвижника имеет большое значение для людей, живущих в мiру.
Представитель высшего общества, отвергнувший мiр, нашедший себе приют даже не в пустыне, а на небольшом уступе скалы и живущий даже не в келлии, а в крошечной избушке или даже в каменной норе, – какой урок для человека, еще не выбравшего пустыню! Кроме того, если святость, подвиги, чудеса – это элементы повседневной жизни афонского монаха, то для человека, живущего в нынешнее время, – это повесть из древней книги, чудом найденной на полке современного мiра.
Об отце Никоне сохранилось очень мало сведений, тем более о его афонском периоде жизни, хотя прожил он на Афоне около 30 лет.
Удивительно, что многие карульцы были долгожителями. Так, русский монах Нил, исихаст, прожил около ста лет. И по преданию, он сам приготовил себе могилу, с помощью молодого монаха сам забрался в нее и тут же предал дух своему Домовладыке.
Иеросхимонах Феодосий и его ученик Никодим также дожили до глубокой старости. Видимо, уже в глубокой старости умер и другой русский иеросхимонах, самый загадочный карульский житель, в мiру представитель высшего света – отец Парфений. Так же и отец Никон прожил 90 лет и отошел ко Господу 20 сентября 1963 года.
Трудно себе представить, как можно было жить в таком возрасте на суровой Каруле, где в то время нельзя было рассчитывать на медицинскую помощь или просто найти медикаменты. Пост и молитва так угодны Богу и столь необходимы людям, что Господь продлевает дни своих служителей, нарушая этим законы природы. Чтобы оценить подвиг отца Никона и ему подобных отшельников, достаточно один раз побывать на Каруле. В самые жаркие месяцы живущие там отцы буквально поджариваются как на сковородке. Камень раскаляется на беспощадном солнце, и, кажется, нет спасения от жары ни днем, ни ночью. Не говоря уже о том, что подобные отшельники отрезаны не только от мiра, но и от других афонских обителей. Крутые склоны, по которым передвигаться чрезвычайно трудно, не дают возможности часто нарушать уединение и любого способны сделать постником: по отвесным скалам не поносишь ничего лишнего.
617
Россия – Афон: тысячелетие духовного единства // Материалы международной научно-богословской конференции. 1–4 октября, 2006 г. М., ПСТГУ, 2008. С. 152.