В час дня в редакцию позвонила женщина и скандальным голосом стала кричать, что не надо лгать, не надо устраивать липовые сенсации. Сотрудник у телефона осведомился, в чем дело. Женщина сказала, что минимум половина — вранье. Певца может быть, и ограбили, но в гостях у министра он не был, никакого праздника вообще не было, дня рождения у жены министра также не было. Она — жена министра внутренних дел, и кому-кому а ей известно, что день рождения у нее в январе. Она вообще с певцом не знакома. Потом она смягчилась и сказала, что, может быть, Б. их обманул, напридумывал, чтобы эффектней выглядеть. «Но вы должны дать опровержение, — сказала она. — А то друзья мне звонят и обижаются, что я их не пригласила».
Заинтригованный сотрудник сказал, что конечно, обязательно, сейчас к ней приедет корреспондент, и записал адрес. Но корреспонденту никто не открыл. Проверили телефон, записанный на определителе номера, это действительно был домашний телефон министра внутренних дел. С министром соединиться не удалось. Разыскали Б., вытащили его из студии. Певец оскорбился: «Чепуха какая!» — и назвал других гостей министра. Машина завертелась. Из цепких когтей «Комсомольца» не вырвался никто. Потом, когда министр был с позором уволен, за дело взялась спецбригада МВД. Ведь грабителей надо было искать.
Короче, выяснилось, что молодая женщина по имени Лиза, которую министр выдавал за свою жену, на самом деле — не жена, а девушка по вызовам. Хотя и в самом деле молодая актриса «Ленкома». «В театре, — сказала она в интервью «Комсомольцу», — очень мало платят… У нас многие девушки так подрабатывают». Сыщики подозревали, что именно она навела грабителей на квартиру Б., но подозрение отпало. С министром она отдыхала неоднократно, но первый раз в такой милой компании. Да, сама встреча — это ее идея. Больше всех ей понравился певец. На вопрос, почему она так откровенна и не боится ли, что это повредит ее карьере, Лиза сказала, что из театра ее все равно выгонят, но теперь это не страшно. «Теперь все хотят со мной познакомиться». Певец же выразил разочарование: «Я думал, это жена министра, а она — проститутка. Знал бы, не пошел бы с ней». Но о женщине-депутате высказался одобрительно. Потом уже о своей прямоте пожалел и певец. В пять минут выяснилось, что он не женат. Но он оказывался открыть имя своей любовницы, с которой участвовал в обмене партнерами. Открыл только в МВД, откуда, разумеется, это имя сразу попало в газеты. Она оказалась женой достойного ученого. Вроде бы они теперь разводятся. Единственной настоящей супружеской парой в этой истории были депутат оппозиционерка А. и ее муж-банкир. Разговаривать с газетчиками они отказались. Но это их не спасло от издевательств и скабрезных шуток. «У нас, — безжалостно писал «Комсомолец», — полная Тверская таких депутатов». Автор заметки в «Новой газете» предложил, чтобы избежать грамматических сложностей — ведь слово депутат не имеет женского рода, — называть женщин-депутатов депутанами. Единственный, кто избежал позора в этой истории, — певец-плейбой Б. Ему нравится быть Казановой. Дикий вой восторга поклонников сопровождает теперь каждое его появление на сцене, особенно, когда он поет новый шлягер «Министресса». Но зато его обокрали.
Вся эта история довольно сильно ударила по правительству, в частности, по самому Лужкову. Ведь скоро выборы, а весь этот разврат и злоупотребления, хотя он в них непосредственно и не замешан, граждане сознательно или бессознательно кладут и на его счет. И граждане, конечно, правы. Скандал с министром внутренних дел — только маленькая деталь общей картины. То, что происходит в верхах, напоминает Содом и Гоморру перед тем, как Господь сжег их небесным огнем, или, если нужно сравнение из реальной истории, Рим накануне падения.
Глава 10
Страшный суд
1
Сегодня — 23 декабря, суббота. Завтра состоятся всенародные выборы Президента Федерации Северной России. Долго стоял мороз без снега. Пронзительный леденящий ветер гнал по голым мостовым обрывки предвыборных плакатов, какие-то тряпки, клочки бумаги. Сегодня вдруг наступила оттепель. Москва темная. Электроэнергии не хватает, приходится экономить на освещении улиц. Архитектурные памятники больше не подсвечиваются. Кремль стоит на холме темной, мрачной громадой. В нем никто сейчас не живет. Лужковский Временный комитет обосновался в Белом доме на Краснопресненской набережной, но сам его глава предпочитает сидеть, как прежде, в мэрии на Тверской. Наверное, собирается не переезжать несколько раз, а подождать до выборов, а потом сесть сразу в Кремль. Временному комитету также переданы здания на Старой площади, где был раньше ЦК КПСС, а потом ельцинская администрация. Там и в Белом доме целыми сутками бессонным светом горят окна. Дни сейчас короткие, в три часа начинает темнеть. Небо низкое и хмурое.