Даже Явлинский появился на экранах с картой в руках. Правда, здесь обошлось без геополитических выпадов. Это нормальная географическая карта Северной России с названиями городов, относящихся к ФСР. Григорий Алексеевич вглядывается в карту и под его взором карта укрупняется и укрупняется, возникают силуэты городов, между городами пролегают многополосные шоссе, по которым шибко бегут блестящие автомобильчики, встают красивые односемейные коттеджи, за которыми вдали угадываются сине-белые корпуса современных заводов… Ухоженное, культурное пространство. Снимали, наверное, где-то в Западной Европе. В целом Явлинский в этом ролике заставляет вспомнить знаменитого фокусника Дэвида Копперфилда.
Примерно через месяц после начала предвыборной кампании Черномырдин, Горбачев, Березовский и Якубовский сняли свои кандидатуры. И это было правильно, поскольку никаких перспектив у них не было. В предвыборной гонке неожиданностей также не было: впереди шел Лужков, а за ним с приличным отставанием, но довольно кучно — другие кандидаты.
2
Ситуация взорвалась 7 ноября, когда по всем телевизионным и радиоканалам прошло сообщение о захвате группой террористов атомной электростанции в Сосновом бору под Санкт-Петербургом. Даже после того, как станция была освобождена, обстоятельства захвата остались неясными. Одетые в белые балахоны люди в масках с автоматами в руках появились в рабочем зале внезапно, тихо, как из-под земли. Через мегафон раздалась команда: всем поднять руки, оставить рабочие места и собраться в центре зала. Работники станции, которых было немного в этот поздний час, недоуменно оборачивались, вовсе не думая поднимать руки. Настолько нелепой показалась всем команда. Тогда раздалась автоматная очередь. Зазвенели разлетевшиеся приборные стекла, зам. начальника смены Дубовской упал и застонал, схватившись за ногу. Его ранило отрикошетившей пулей. Все опрометью бросились, куда приказано, нелепо поднимая руки и втягивая головы в плечи.
Террористы продвинулись вдоль стен вправо и влево от входа, настороженно следя за столпившимися в центре зала сотрудниками.
— Внимание, — сказал человек с мегафоном, — станция захвачена. Тот, кто окажет сопротивление, будет уничтожен немедленно. Тот, кто будет подчиняться, доживет до конца света. Вы меня поняли?
Кто-то из стоявших в центре зала закивал, хотя, если сказать честно, про конец света никто ничего не понял.
— Вы меня поняли? — повысил голос человек с мегафоном. Снова прогремела автоматная очередь, зазвенела стекла, женщины заплакали.
— Поняли, поняли, — нестройно донеслось из толпы.
— Здесь нельзя стрелять, — сказал начальник смены Щербинин. — Вы что, с ума сошли? Это же ядерный объект!
Человек с мегафоном повернулся и махнул рукой. Двое террористов подошли к столпившимся сотрудникам. Один держал толпу под прицелом, другой тянул Щербинина за рукав. Щербинин упирался. «Отойди!» — сказал тот, что с автоматом, и, повернувшись, выстрелил Щербинину в голову. Раздался истошный женский вопль. Потом наступила мертвая тишина. Рослый Щербинин тяжело упал на кафельный пол.
— Я предупреждал, — сказал руководитель террористов через мегафон. — Не жалейте о нем, он увидит Бога раньше нас. Мне нужны двое операторов, готовых выполнять мои указания…
Остальных сотрудников вывели из зала и заперли в глухой, без окон, раздевалке, где уже находились двенадцать человек из состава смены и пятеро милиционеров-охранников. Милиционеры лежали по лавкам и тяжко стонали.