— Хорошо бы еще и понять, о чем ты… А какую легенду ты предложил Янни Терону, чтобы он раскололся?
— Он повредил шею в дорожной аварии. С кем из друзей связаться? Кого предупредить?
— А почему нет? При такой дозе он поверил бы, что он сам Махди11.
— Ну и дальше?
— Мы положим его в постель, а «друзья» обязательно придут.
— Да, ты далеко не благотворительностью занимаешься.
— Конечно. Ты умнеешь на глазах. Чтобы добиться здесь успеха, нам надо нанести удар по Бонду.
— Это что за «бонд»?
— Ну, назовем его тайным обществом. «Братья» заправляют Второй Южно-Африканской Республикой уже целый век. Они имеют своих людей в политических партиях, правительстве, армии, полиции, средствах массовой информации, творческих, культурных союзах, храмах, университетах, корпорациях и так далее. Они сильно пострадали во время войны с банту, когда ястребы и либералы передрались между собой, но потом нашли общий язык. «ЮСС» обнаружила полное неумение держать их в узде. Кто, по-твоему, правил этой планетой?
— Вот мы и разбираемся с этой проблемой.
— Именно! Они ставили своей целью сохранить африканерский народ и культуру, и им не нравится, когда им мешают. Они разбиты на территориальные ячейки, у них есть парламент, который называется «бондсраат», юридические органы в форме наблюдательных комиссий, исполнительный совет двенадцати, известный как «Двенадцать апостолов». До сего времени «братья» имели свободный доступ к общему пирогу и были довольны и счастливы. После нашего появления, подозреваю, они не чувствуют себя таковыми.
— И вы собираетесь искоренить их? В долгосрочном плане подобная акция дешевле обойдется.
— Мой предшественник спорил с адмиралом по этому поводу, но, увы, неуклюже. Нет, мы пойдем по пути тонкой хирургии. И наш коматозный «брат» Янни — один из тончайших приемов. С его помощью мы вбиваем в их ряды этакий клинышек.
— Ну, у тебя все проработано.
— В сержанте Менсиесе умер великий актер, а с приличного расстояния его вполне можно принять за Терона. У нашего друга есть сосед, которому показали то, что нам нужно.
— Полагаю, это не все.
— Симадзу очень хорош в раскрытии банков информации. В «Фолькскасе»12 в Претории появилось несколько свежих счетов. Сегодня у Янни имеется сто тридцать тысяч йен, завтра будет еще двести тысяч.
— Да, они обратят на это внимание. Скажи мне, каким образом подобная хитрость внесет раскол в Бонд? А то до меня плохо доходит.
— Мы сделаем еще двадцать — тридцать таких Теронов, и «братья» озвереют, когда будут раскрывать одного за другим десятки «предателей». Мы позволим им разделаться кое с кем.
— Много же из-за вас появится трупов.
— С некоторыми мы поработаем, остальных для вида выпустим.
— Вам нужно ведь найти и настоящих предателей?
— Они сделают выводы из случая с Тероном. После того как «братья» начнут чистку в собственных рядах, мы начнем просеивать тех, кто останется в живых, пока не найдем что-нибудь толковое, — пояснил Ретталья.
— Для высшего блага учителю Терону придется положиться на Бога.
— Нехарактерная для тебя жалостливость!
— Думаю, после того как его найдут утопленным в какой-нибудь трясине, надо устроить вашей жертве достойные похороны.
— Спрашиваешь! В конце концов, он в некотором роде работает на Империю. Мрачный ты какой-то.
— Ладно. После того как рядового Новело расстреляли за изнасилование, у меня был разговор с одной женщиной. Она заявила, что оба акта примерно одинаково омерзительны. Я ее понимаю.
— Юффрау Брувер, я думаю. Ну так откройся мне, друг!
— Ретт, поскольку это гнетет меня, я тебе скажу правду. Ты неимоверно умен для офицера разведки, куда башковитее многих из тех, кого я знаю, но не хочу называть, у которых голова набита суси13 вместо мозгов. У вас тут настоящий цирк. Мне нравятся танцующие собачки, пони, которые ходят как люди, но когда речь идет о военной разведке… Я вижу, вы тут серьезно подготовились. У меня создается впечатление, что мы тут завязнем.
— Ну вот. То Шу, то ты. С тобой все ясно: кельтская кровь. Что тебе сказать? Как любит говорить адмирал Ли, у нас четыре боевых батальона и могучие звездолеты, — ответил Ретталья.
— А нельзя ли напрямую: тех, кто создает нам проблемы, посадить на корабль и вывезти, — раз уж мы кончили стрелять в ковбоев?
— Это не выход, мой милый, старый друг. Адмирал даже не станет рассматривать такое предложение, на бумаге у него все выглядит иначе. Между нами, то есть мной, тобой и Варягом: тут надо быть все время начеку, иначе проблем не оберешься. Санмартин немного подумал и спросил: