12 апреля начали вторжение в Югославию венгерские войска союзника Гитлера Миклоша Хорти, а накануне усташский поглавник (вождь) Анте Павелич провозгласил независимость Хорватии и отозвал хорватские части из югославской армии. Боеспособность югославских войск была подорвана, они попали в окружение, и 13 апреля Белград пал, а 18 апреля капитулировала и вся югославская армия.
Несмотря на симпатии большей части русской эмиграции к Германии, с началом войны в апреле многие русские эмигранты явились на мобилизационные пункты, чтобы вступить в ряды Королевской Югославской армии, но им не удалось это сделать из-за быстрого развала армии и государства.
Разгром Югославии привел к ее разделу: на карте Европы появилось Независимое Государство Хорватия (НГХ) во главе с Анте Павеличем, созданное под полным контролем Германии. Интересно, что НГХ включило в себя не только территорию собственно Хорватии, но и Боснию и Герцеговину, а также западную часть Воеводины. В 1941 году это государство населяли 6,3 млн человек, и занимало оно площадь 92,5 тыс. кв. км.
С самого начала в НГХ начался массовый террор по отношению к православным сербам, а также к еврейскому и цыганскому населению.
На территории Сербии был создан так называемый «Протекторат Сербия». Лидеры сербских партий обратились к командующему оккупационными войсками с просьбой о создании сербского правительства для защиты прав сербского населения. Таким образом, было создано так называемое «правительство национального спасения» генерала Милана Недича[19]. В это правительство вошли представители сербских некоммунистических партий, хотя коммунисты тоже сотрудничали с оккупационными властями вплоть до 22 июня 1941 года.
Но была еще одна сила, которая сразу же начала борьбу с оккупантами, — это была группа офицеров и солдат во главе с полковником Драголюбом «Дражей» Михайловичем[20], которая избежала плена и укрылась в лесах горного массива Равна Гора недалеко от города Вальева в Западной Сербии.
Фактически сразу после капитуляции югославской армии Драголюб Михайлович призвал солдат и офицеров отказаться ее принять. После этого его отряд направился в Сербию, а 11 мая — день его прибытия на Равну Гору — считается началом движения «четников» (по-сербски «чета» означает отряд). Четники придерживались монархической ориентации и признавали эмигрантское правительство в Лондоне. Вследствие этого они получали военную помощь от англичан и американцев.
Драголюб Михайлович считал, что силы не равны, и в открытое столкновение с противником вступать глупо. По его доктрине, надлежало повсеместно проводить акции саботажа и диверсий, вести разведывательную и подрывную деятельность, готовить народ к всеобщему восстанию, когда для этого создадутся подходящее условия.
До начала июля 1941 года в бывшей Югославии это было фактически единственное движение Сопротивления. Однако уже летом начали проявлять активность и коммунисты, ушедшие в подполье. Их движение поддерживалось Советским Союзом. Коммунистов возглавлял бывший капрал австро-венгерской армии Иосип Броз, имевший партийный псевдоним «Тито» и являвшийся первым секретарем КПЮ. При помощи СССР была создана Народно-Освободительная армия Югославии.
Вплоть до начала 1942 года коммунисты пытались наладить совместные действия с четниками, но Драголюб Михайлович после ряда встреч с Тито отказался от этого. После этого начались открытые военные столкновения между четниками и партизанами, то есть началась настоящая гражданская война. Основным районом действия четников была Сербия. Партизаны же действовали в основном на территории Хорватии, Боснии и Герцеговины (следует отметить, что до сентября 1944 года на территории Сербии не было ни одного крупного партизанского отряда).
После 22 июня 1941 года русская эмиграция разделилась на два лагеря: на тех, кто считал, что надо помочь Германии разгромить большевизм, и тех, кто был уверен, что надо забыть враждебное отношение к большевикам и помочь им разгромить врага.
Положение русских после оккупации Югославии