Подобные материалы были разосланы остальным руководителям казачества. В их текстах были упомянуты видные казаки как «соучастники» заговора.
Передачу компрометирующих материалов в руки немецкой контрразведки было решено произвести путем заброски захваченных ранее видных руководителей полиции и предателей Родины, с нераскрывшимся парашютом. Для этой цели был использован арестованный органами НКВД и обвиняемый как изменник Родины некто Середа, бывший офицер царской армии, активный пособник оккупантов. Лучшей кандидатуры быть не могло. Середу знали в лицо все полицейские и офицеры казачьих формирований. Работником органов государственной безопасности СССР Середе было сделано ложное вербовочное предложение. Для искупления вины перед Родиной он якобы должен был выполнить задание органов безопасности на территории противника. Изменник легко пошел на вербовку, втайне предвкушая, как сразу же после выброски с парашютом явится к своим фашистским хозяевам. Для выброски инструкторами парашютно-десантной службы был подготовлен нераскрывающийся парашют.
Замысел руководителей ШПД и чекистов удался. Труп Середы с документами был найден немецкой контрразведкой на контролируемой фашистами территории. В результате этой акции казачья дивизия, дислоцированная в Таганроге, в мае 1943 г. была снята с фронта и, по частям, без оружия, направлена в глубокий тыл якобы для борьбы с партизанами.
Весна набирала силу. Краснодарский край и Ростовская область все усилия направляли на подготовку к посевной, на пахоту и сев.
Одна за другой свертывали работу и партизанские школы. Старинов, правда, пытался отстоять их, доказывая, что выпускники школ могли бы успешно действовать и дальше в других районах, например в Крыму или на северном побережье Азовского моря, но ему возражали, так как там действовали свои партизаны, а помощь им оказывали и Красная Армия, и партийные органы.
На оккупированной врагом территории действительно было оставлено или создано большое количество партизанских отрядов и диверсионных групп. Кроме того, немало организаторских партизанских и диверсионных групп забрасывались на оккупированную территорию.
Пока вынашивались новые идеи усиления ударов по коммуникациям противника, оперативно-инженерная группа закончила проверку и переустановку 37 тысяч противотанковых и 12 тысяч противопехотных мин, создала на танкоопасных направлениях резервы численностью в 45 тысяч мин, установила 25 мощных радиомин.
Приехав в НКО, Старинов прошел в свой кабинет. Сначала позвонил начальнику штаба, но его не оказалось на месте. Тогда он позвонил четвертому по счету за минувший год новому начальнику инженерных войск генералу М. П. Воробьеву.
— Зайдите, — пригласил Воробьев. Старинов доложил о прибытии.
— Создается впечатление, что вы окончательно забыли о своей должности помощника начальника штаба инженерных войск! — здороваясь, заметил Воробьев. — Я подсчитал. За десять месяцев войны вы находились в штабе ровно месяц!
— Товарищ генерал! Оперативно-инженерные группы создавались не по моему хотению!
— Не оправдывайтесь! Партизанскими проблемами заниматься не нужно было!
Воробьев предложил садиться и опустился в кресло сам.
— Впредь оперативно-инженерные группы организовываться не будут, — сказал он. — Мы добиваемся создания отдельных инженерных бригад специального назначения. Заниматься они станут исключительно заграждениями. Вам предстоит принять участие в разработке штатов бригад. Охоту к перемене мест надо обуздать, товарищ полковник.
Старинов промолчал.
Разговор получался неприятным, момент представлялся не совсем подходящим для перемены темы, но в иных случаях выжидать подходящий момент не приходилось.
Во время одного выхода в тыл противника у убитого гитлеровского офицера была изъята тетрадь, исписанная непонятными формулами. Илья Григорьевич доложил об этой тетради, найденной на Кривой Косе Таганрогского залива, генералу Воробьеву.
Полистав тетрадь, Воробьев пожал плечами: