Стэлзану стало неудобно, что он что-то не может и Люций поспешил сгинуть, но Эраскандэр остановил его жестом.
Недовольный Лев, повернув радар, включив предельную частоту разрежения:
-Вроде бы чисто, но моя интуиция ни когда не обманывает. Прикрытый маскировочным полем довольно крупный звездолет идет за нами.
-Очень даже может быть. - Гер протер глаза и, нахмурив лобик, попытался сосредоточиться. Затем откинул голову:
-Я не могу расслышать, но и мне кажется, что висят на хвосте негодяи. А что Лев ты многим успел наставить финвалов. Стати семерка ударамцев, их мысли по поводу нас были очень уж злы.
Лев сдвинул брови:
-Я тоже подозреваю, что они нам не простят своего унижения и гибели гипергерцога. А силы не равны, звездолет, пожалуй, у них не один. Предлагаю выполнить сложный анти преследованный маневр и оторваться от противника.
Эраскандэр повернул рычажки и, бригантина, развернувшись в гиперпространстве, устремилась к большой пурпурно-фиолетовой звезде.
ГЛАВА 17
Крупные бомбовозы разрезали небо, и пролет над головами сбросили бомбы чуть дальше того места, где находились ребята. Горячая волна термических бомб долетела до них, она напоминала пустынный ветер, принц Алимар вновь с головой ушел в воду. Владимир остался стоять по пояс, в воде внимательно всматриваясь за тем, что происходит, джунгли догорали, напалм спалил большую часть фиолетово-зеленого покрова.
Не смотря на всю трагичность ситуации Тигров, нашел в себе мужество острить:
-Это напоминает корову, роняющую лепешки сплошного огня. Интересно будут они зачищать местность или ограничится простым бомбометанием.
Принц вынырнул из-под мутноватой воды:
-Я думаю если они сунуться, мы снова будем драться и победим.
Тигров кивнул - автомат промок, но на этой планете делают хорошее и надежное оружие, не уступающее в надежности лучшим российским аналогам. Так что если будет, то найдется чем встретить врага. Владимир вылез из оврага, принц семенил за ним, земля была очень горячей местами стекловидной и дымилась, жестоко обжигала босые ноги мальчишек. Тигрову впрочем, не привыкать к боли, а гордый принц, молча, терпел страдания, лишь тяжелое дыхание выдавало страдание. Другое беспокоило Владимира - густые заросли джунглей сгорели, их стало видно как на ладони.
Что делать -конечно же маскироваться!
-Извини Али, но тебе придется зарыться в пепел, как впрочем, и мне. Иначе вряд ли дойдем до базы. - В голосе Тигрова звучали нотки безнадежности. - Да и там нам в принципе нечего делать - Ласку, скорее всего уже переправили поближе к столице.
-А может быть, и нет!
Возразил принц и со стоном намазал на себя жгучий защитный камуфляж.
Густо вымазав себя пеплом, мальчишки стали неотличимы от грязно-серого фона, сожженных джунглей. Они аккуратно ползли к укрепленной базе. Противник, похоже, был начеку - стены были усеяны войсками, бегали сокобры. Тигров очередной раз, сопоставив реальные шансы, отказался от штурма:
-Нет в лоб нельзя, сами поляжем и Ласку не спасем. А вообще все девчонки на одно лицо в независимости от расы. И все нуждаются в опеке со стороны мужчин.
Принц Али мотнул головой:
-Ты не совсем прав! Мужчина должен заботится об женщине, как пастух об овце, не опускаясь до волчьей кровожадности и бараньего безразличия! Это естественно и разумно!
Владимир резко напрягся, тонким слухом услышав движение:
-Кто-то ползет! Чуть-чуть правее нас.
Принц машинально с головой зарылся в пепел:
-Это наверняка лучшие лазутчики противника.
Тигров усмехнулся:
-Что-то они мелковаты для разведчиков, хотя в разведке рост только мешает.
Владимир незаметной змеей пополз к месту неуловимого обычным ухом шуршания. Он оказался прав двое чумазых густо вымазанных в пепле, мальчишек ползли по спаленному дерну.
"Наверное, из тех, кто спасся во время штурма. Хотя не видно лиц я, кажется, узнаю их".
-Привет Пит и Оло - замусорились как кроты.
Владимир шлепнул Оло по носу. Будучи на вид старше Тигрова юный партизан слегка оскорбился.
-Ты ведешь себя как маленький ребенок, а ты ведь не мальчик - ты наша надежда и опора.
-Я последний довод королей.
Произнеся этот перл, Владимир с трудом сдержал чихание, пепел забился в нос. Мальчишки медленно отползли на относительно чистое место. Оло устремил взгляд на небо, тучи начали густеть, собирался дождь. Вокруг базы вился целый рой тяжелых ощетинившихся дулами вертолетов. Тигров сделал знак, четверка собралась вместе.
-Мы сейчас напоминаем героев Дюма, веселая четверка собралась вместе. Я все же решил немного посовещаться с вами, у кого какое мнение.
Оло на вид самый старший из них первым взял слово:
-Скоро прольется сильный ливень и, судя по цвету туч - видите оранжевые блики подует настоящий ураган. Он заставит приземлится "вертушки", и тогда мы получим шанс не заметно проникнуть на территорию базы.
Владимир кивнул:
-Это не самый плохой шанс, но если там нет Ласки, то будет означать лишь новую кровь. А мне так надоели все эти массовые убийства. И вообще стоит ли нам драться с Чагунеско, может Лугоро еще хуже. - Тигрову вспомнилась история России. - Был у нас один такой Ленин, вроде хотел добра народу, а вышло тотальное опустошение страны. Потом спустя семьдесят лет, все вернулось в круги своя, вновь появились олигархи жадно пьющие народную кровь.
Оло гордо расправил плечи и столь резко тряхнул головой, что с нее слетели кучки пепла. Юноша проорал голосом полным гнева:
-Ты не прав! Чагунеско зверь и маньяк. Я расскажу тебе, что было со мной. Происходило все это два года назад. В нашем селе партизаны останавливались редко, но все же я поддерживал с ними связь, а мой младший брат Пит, не смотря на свой малый возраст, умудрился поступить на летные курсы.
Пит кивнул.
-Он неплохой летчик и смело пошел на таран. - Подтвердил Тигров.
Оло слегка поперхнувшись в горло, попало жженым деревом, продолжил:
-За последние три года в нашей деревне ни разу не пролилась кровь. Но они все же пришли, когда наступили легкие сумерки, деревню окружили карательные войска. Он выгнали всех, больше тысячи мирных жителей из хат, и ударами прикладов загнали в машины. Брать с собой ничего не разрешали, в кузовах торчали остро оточенные железные гвозди. Моя сестра попробовала сопротивляться, и ее так сильно избили прикладами, что она потеряла сознание. Везли нас долго, машины петляли, унося живой груз в высокие горы. Там в отличии от равнины бывают зимы, а значит более, чем мучительный плен. Моя сестра Кэт задыхалась и бредила, у нее были сломаны ребра, у бедной девушки пересохли губы, и она все время просила пить. В горах было холодно, и во время краткой остановки я соскочил с машины и набрал в банку свежего снега. Каратели заметили это, один из них пырнул меня штыком.
Оро показал пальцем на едва заметный шрам:
-Мне повезло, штык скользнул по ребрам. Затем нас бросили в железобетонный бункер, включили шланги и обильно полили холодной водой. Затем вывели на мороз, у многих женщин на руках были грудные дети и они умерли в результате истязаний. После нас загнали в бронированные герметически закупоренные вагоны.
В них было очень холодно и вместе с тем душно. От нехватки воздуха только в нашем вагоне погибло два десятка детей и примерно столько же стариков. Потом эти звери все же пустили немного воздуха, но нас стала доставить жажда. Конвоиры издевались над нами, а на просьбу попить, справляли в нас малую нужду. Когда, наконец, поезд остановился, и нас принялись выгружать, люди не выдержали и словно звери набросились на отливающий фиолетовым цветом снег. Конвоиры открыли огонь на поражение, спустили сокобр. Это были особые специально откормленные животные, ужасающие пасти легко перекусывали руки и ноги.