-Крепитесь ребята, до лагеря не далеко. - Подбадривал Тигров, впрочем, ему легко говорить, с его физическими данными он легче всех переносил холод и стужу.
Прошло несколько часов Пит окончательно выбился из сил и Владимир взвалил его на плечи, принц крепился, но для того что бы добавить ходу Тигрову пришлось взвалить на себя все оружие. Усилием воли ребята прибавили шагу, снег хрустел под голыми посиневшими ступнями, ноги дрожали.
-Если карта не врет, то нам осталось недолго. - Владимир понимал, что это предложение не блещет оригинальностью, но ничего иного в данном положении и не оставалось. - Крепитесь и мужайтесь!
Ребята двигались с упорством и скорость достойной олимпийцев. Но видимо нарисовавшая кузнецом карта была, не очень точна. И, в конце концов, вконец измученным мальчишкам пришлось присесть отдохнуть. Благо у них были спички и топор, распаленный костер согрел полуотмороженые конечности. Из-за дыма и голода мальчики долго не могли уснуть, после изрядных мучений и дерганий, им с трудом удалось забыться. Небо было покрыто легкими облаками, но по-прежнему было довольно светло. Первым поднялся Тигров, юный воитель разбудил Алимара и Пита, он заставил их шествовать к лагерю. Голодные ребята шагали через силу, но бодро - мороз не давал им застаиваться. По дороге их несколько раз пытались атаковать двуглавые чудовища похожие на волков с восьмью конечностями. Меткими выстрелами мальчишки отбились от них, лишь Пит, умудрился получить легкий укус.
-Поганые волчары. Тут вроде и жрать нечего, а они прицепились до нас.
-Это еще ничего. - Прохныкал, Пит - А вот если у нас кончатся патроны.
Мы скорее замерзнем, ты лучше скажи их мясо съедобно? - Принц показал на свой провалившийся живот и проступившие ребрышки.
-Не знаю. - Растерялся Пит. - Правда, не слыхал, что бы их ели. Наверное, все же тот же самый белок, что и в наших телах.
-Значит не смертельно. - Подвел итог Тигров. - Что-то в этом есть от Тарзана?
- Это партизан? - Спросил, приживая головешкой укус хищника Пит. К чести мальчишки-разведчика, он сумел сдержать стон, и только поморщился от боли. Впрочем, учитывая его опыт в подвалах местного "гестапо" это неудивительно.
Туши восьминогих волков были распотрошены штык-ножом, затем мясо было зажарено и съедено, а их шкур вышла неплохая одежда. На вкус волки были не очень хороши, жестковаты, жилисты, но есть можно, когда голоден, то ты не особенно привередлив.
Дальнейший путь был более легким, похожие на дикарей юные партизаны, шли гораздо быстрее. По пути Тигров выяснил, что они слегка отклонились от курса, и пришлось сделать крюк. Вновь протяжно завыла волчья стая, восьминогих волков было много не меньше двух сотен. Мальчишки впрочем, их не боялись. Когда свора ринулась на них, они попустили их поближе и ударили в упор. Меткие выстрел скосили полсотни одичавших животных. Но несколько самых отчаянных тварей подскочило вплотную. Тогда стремительный витязь Тигров распорол им брюхи кинжалом. В ярости они отпрыгнули в стороны. И волоча за собой кишки, бились в тяжелой агонии, пуская красную кровь и зеленую желчь.
Вой у местных хищников какой-то по-особому надрывной и противный. Причем, в нем столько слезных нот, что создается впечатление, будто волчары, хотят тебя скорее разжалобить, чем запугать.
Владимир кроме кинжала использовал и секиру, по голове ею бить способнее, и в этом случае твари сразу же затихают. Вытекающие из разбитых черепов мозги, напоминают оранжевую кашицу и, от них сильно пахнет перцем... Ну, у одних в голове опилки, а других приправа!
Сменив обоймы, юные партизаны расстреляли еще полсотни, а остальные звери разбежались в разные стороны.
Кривясь от боли, радостный Пит произнес:
-Теперь эти оглоеды навряд ли сунуться к нам!
-Надо прибавить шагу. Лагерь уже близко, я чувствую запах людей, здесь недавно прошел отряд, а затем аккуратно замел следы. Следуем за ними . Без лени и рви когти на максимум скорости!
Решительно скомандовал Тигров. Владимир даже нарочно скинул самодельные сапоги, только соскальзывают и мешают бегу. Все равно, он от такой мелочи, как мороз себе не прихватит насморка. И несмотря на то, что Тигров прихватил всю поклажу, он решительно оторвался от своих товарищей.
Интуиция не обманула мальчишку. Спустя пару часов форсированного марша показалась зеленая листва и тщательно замаскированные в зеленке дзоты. Владимир остановился и пока ожидал товарищей, сделал несколько сотен отжиманий с довеском.
Дыхнуло теплом, ребята даже скинули опротивевшие шкуры. Должно быть, они настолько были не похожи на правительственных солдат, что их не сразу притормозили. А когда, наконец, из секретов выросли часовые, то их сразу повели к командиру.
Командовал базой относительно молодой полковник Ван Коха. Встретил он юных повстанцев вежливо, напоил подобием чая, а командиру Тигрову даже предложил спиртного. Владимир тут же предложил разбавленный с клюквенным соком рафинадный спирт товарищам. Ребята выпили, после сурового мороза, это пришлось, весьма кстати. Ван Коха спросил их:
-До нас дошли слухи, вернее нам передали сообщение, что это именно вы освободили из лагеря смерти генерала Квазимодо. Там описали ваши приметы и попросили оказывать вам всяческое содействие.
Владимир гордо выпрямил словно литый из жидкой стали и титана стан:
-Что же, я готов сражаться с карателями. Но и у меня есть к вам маленькая просьба.
Ван Коха напрягся и выдавил улыбку:
-Мы ее выполним, чего бы нам это не стоило. Разумеется, не подставив под угрозу дело повстанцев.
Тигров покачал головой. Такая оговорка прекрасный повод, чтобы отлынивать, от помощи. Но, тем не менее следует ловить шанс. Витязь-пришелец произнес:
-Моя сестра Ласка Марсом попала в плен, и предположительно ее увезли в подземный экспериментальный центр. Который возможно находиться рядом со столицей Бомбадур. Мой братский долг освободить свою сестру.
Ван Коха утратил веселость:
-Это самое не доступное место на планете. У нас там даже нет своих агентов.
-Как так!- Нахмурился Владимир, его мальчишеское лицо зажглось недобрым светом.
-Вы мне отказываетесь помочь.
Полковник потряс головой:
-Почему Володька. Ты слишком поспешен в выводах. Во-первых, я должен связаться с более высоким командованием, во-вторых, я всего лишь полковник и возможно у нас там есть резидент, которого я не знаю. Вот высшее начальство, а может и сам гросс-генерал Лугоро, подскажут нам что делать. А пока располагайтесь на базе. Сегодня вы можете отдохнуть, а на завтра вам найдется работа.
-Какая!? - Спросил Тигров, помимо воли подумав об каменоломнях.
-Несложная для вас, но нужная нам. - Полковник, что-то щелкнул на маленьком калькуляторе и продолжил. - Будете обучать юных воинов искусству владеть оружием, рукопашному бою, диверсиям, маскировке и прочем, что умеете делать сами. Опытных инструкторов не хватает, а вы пацаны между собой гораздо проще найдете взаимопонимание.
-Я же совсем не понимаю в диверсиях. - Простонал, невольно краснея ушами, принц Алимар - А вот фехтование мой коне! Но хотя я им владею почти в совершенстве вам не понадобиться.
-Зря мы так считаете молодой человек! - Ван Коха стряхнул пепел с трубки. - Если вы смогли захватить лагерь смерти и разрушить две базы, значит у вас достаточно и знаний и способностей.
Владимир поблагодарил за прием и вместе с ребятами вышел из подземного кабинета. Спали они в казарме в отдельном кубике. На простых досках, покрытых тонким слоем дерматина - аскетическая обстановка. В лагере была армейская дисциплина, все было расписано по часам. После подъема мальчишки умылись и их повели на свежий воздух.
Пит очень рассчитывал на завтрак, но сопровождающий их партизан-подросток, холодно сообщил:
- Уже проходят учения! Время дорого!
Действительно на свежей траве (наверное, оазис среди снегов чем-то подогревается!), активно занимались ребята разных возрастов. От маленьких хлопцев, до взрослых бугаев. Инструктор в камуфляжном кимоно, раскрашенном под цвет хаки, выпорхнул на встречу. Без церемоний он попытался провести апперкот снизу от подбородка. Владимир легко сместился и ответным ударом в шею отправил гуру в нокаут. Среди воспитанников пронесся вздох восхищения!