Появление на континенте Европы военно-политической группировки в составе России и Франции было большой неожиданностью для германской дипломатии. Даше Бисмарк, этот умный и опытный политик, утверждал, что тесное франко-русское сближение невозможно, ибо «Марсельеза» и император взаимно исключают друг друга. Но действительность опрокинула такой прогноз. Произошло удивительное событие. В 1893 г. при встрече президента Франции, прибывшего в Россию для подписания военной конвенции, правитель Российской империи с непокрытой головой выслушал «Марсельезу» — гимн, рожденный в огне Великой французской революции. Аристократической публике поспешили объяснить, что Александра III интересовали не слова 50 51 этого гимна, призывавшие к борьбе с тиранами, а его пленительная мелодия. Как бы то ни было, но франко-русский союз был фактом. В его основе лежали объективные причины. Обе державы были взаимно заинтересованы в укреплении связей друг с другом перед лицом» германской опасности.
Начавшийся раскол Европы на враждебные группировки таил в себе большую угрозу всеобщему миру. Это обстоятельство впервые подметил Ф. Энгельс. Он писал: «Крупные военные державы континента разделились на два больших, угрожающих ДРУГ другу военных лагеря: Россия и Франция — с одной стороны, Германия и Австрия — с другой» 1Э. И далее: «Оба лагеря готовятся к решительной борьбе, к войне, какой еще не видел мир, к войне, в которой друг другу будут противостоять от десяти до пятнадцати миллионов вооруженных бойцов» 52 53.
Союз с Францией упрочил позиции России в Европе, содействовал обеспечению безопасности ее западных границ. Царским дипломатам удалось также достигнуть договоренности с Австро-Бепгрией по некоторым спорным вопросам балканской проблемы54. Это временно смягчало напряженность в отношениях России с Австро-Венгрией и Германией. Самодержавие сочло возможным изменить главное паправленпе своей внешнеполитической деятельности. С середины 90-х годов XIX столетия его внимание переключается на Дальний Восток.
В 1895 г. был учрежден Русско-китайский банк55. Он способствовал усилению экономического и политического влияния России в Китае. Царские войска вместе с войсками других империалистических государств участвовали в подавлении китайского народного восстания ихетуаней 1899—1901 гг., после чего фактически оккупировали Маньчжурию. Интересам российского империализма на Дальнем Востоке отвечало усиленное железнодорожное строительство — прокладка Транссибирской магистрали и сооружение Южно-Китайской железной дороги. Важным форпостом царизма стала военно-морская база Порт-Артур, возведенная на арендованном у Китая Ляодунском полуострове.
Дальневосточная политика России встретила решительное противодействие со стороны Японии, а также стоявших за ее спиной Соединенных Штатов Америки и Англии. Разразилась русско-японская война 1904—1905 гг. Она окончилась поражением самодержавия. Глубокий анализ войны был дан Б. И. Лениным. Вскрывая ее причины и политическую сущность, он писал: «Интересы алчной буржуазии, интересы капитала, готового продать и разорить свою родину в погоне за прибылью, — вот что вызвало эту преступную войну, несущую неисчислимые бедствия рабочему народу»56. Через все ленинские работы, в которых говорится о войне России с Японией, всегда проводится мысль о том, что не русский народ, а самодержавие пришло к позорному поражению. «Самодержавие именно по-авантю-ристски бросило народ в нелепую и позорную войну, — писал Лепин. — Оно стоит теперь перед заслуженным концом. Война вскрыла все его язвы, обнаружила всю его гнилость, показала полную разъединенность его с народом, разбила единственные опоры цезарьянского господства» 57.
10 (23) августа 1905 г. в Портсмуте (США) был подписан мирный договор. Царизм пошел на серьезные уступки в пользу своего соперника — японского империализма. Вслед за тем между Россией и Японией проходили переговоры по экономическим и политическим вопросам. 15 (28) июля 1907 г. обе державы подписали торговый договор и рыболовную конвенцию, а 17 (30) июля 1907 г. — соглашение о разграничении сфер влияния в Маньчжурии. После этого русское правительство сочло положение на дальневосточных границах страны более или менее обеспеченным. Руководители вооруженных сил считали, что «война с Японией не является неизбежной, так как при известных политических мерах можно рассчитывать на устранение поводов к ее возникновению и надеяться па восстановление па Дальнем Востоке вполне миролюбивых отношений» 58. Единственным предлогом для возникновения войны признавалось только прямое нападение Японии. Задачей русской армии в этом случае ставилось «удержание за нами Приморской области»59.
50
ь Ю. В. Ключников и А. Сабанин. Международная политика новейшего времени в договорах, нотах и декларациях, ч. I, стр. 269.
54
В 1897 г. между Россией и Австро-Венгрией было заключено соглашение о сохранении статус-кво на Балканском полуострове. Мюрцштегскоо соглашение 1903 г. предусматривало совместный контроль этих держав за действиями турецкой администрации в Македонии. В 1904 г. они подписали декларацию о взаимном нейтралитете в случае войны, вызванной нападением третьей державы (см. Ю. В. Ключников и А. Сабанин. Международная политика новейшего времени в договорах, нотах и декларациях, ч. I, стр. 281—282, 310—312, 320).