С. Кара-Мурза в книге «Манипуляция сознанием» предпринимает попытку решить аналогичную задачу, используя традиционный научный аппарат анализа на основе декомпозиции проблемы и классификации ее составляющих. Выделяя главные мишени манипуляторов сознанием, С. Кара-Мурза определяет, «на какие психические и интеллектуальные структуры в сознании и подсознании личности, а также на какие кирпичики культурного ядра общества прежде всего направляют манипуляторы свой удар». Развивая соображения основоположника психоанализа о существовании психологической защиты подсознания, автор пытается с достаточной строгостью определить, «что надо сделать, чтобы отключить здравый смысл».
В качестве варианта воздействия на сознание рассматривается прием, который не предусматривает модификацию трудноразрушимых исходных целевых установок личности, а сводится к навязыванию новых, пусть кратковременных, идей, желаний, целей. Главная задача такого приема — «вызвать сумбур в мыслях … что и делает человека беззащитным против манипуляции».
В качестве инструментария, обеспечивающего реализацию данной методики, автором анализируются особенности применения знаковых систем: языка слов, языка зрительных образов, иных знаковых систем. Размышляя о роли языка, автор характеризует его как «самое главное средство подчинения». Совпадающие мнения Маркса и Ницше по этому поводу нашли свое отражение в фразе: «Мы — рабы слов». Используя «волшебное могущество произнесенного слова», Гитлер сумел овладеть сознанием цивилизованной германской толпы. В последнее время особая роль языка обсуждается в связи с мнением, высказанным Б. Ф. Поршневым о его суггесторном воздействии, то есть дополнительной способности языка воздействовать не через рассудок, а непосредственно через чувство.
«Могущество слов находится в тесной связи с вызываемыми ими образами», «Толпа способна мыслить только образами, восприимчива только к образам». Эти мысли, которые высказал Г. Ле Бон еще в начале прошлого века, получили новое развитие в нынешнее время, характерным признаком которого является широкое использование визуальных эффектов в разнообразных сферах человеческой деятельности. Фундаментальность образного воздействия, максимальная информативность зрительного восприятия определяют эффективность проникновения информации в сознание и подсознание, которая оценивается существенно выше, чем у других типов сообщений. Тем более, что «образы, как и слова, обладают суггесторным значением и порождают цепную реакцию воображения».
Попытка рассмотрения проблемы информационного влияния на общественные группы в современном обществе не может претендовать на достаточную полноту без рассмотрения объекта воздействия — человеческого сознания, отображающего реальность, и его главной функции — мышления, как способа переработки информации.
В настоящее время предпринимаются активные попытки, основываясь на большом количестве фактов практической жизни, дать определения базовым понятиям проблемы информационной борьбы: геополитическому информационному противоборству, информационному оружию. Формулируются цели геополитического стратегического анализа и геополитического стратегического противоборства, разделяются виды информационной борьбы по объектам воздействия на борьбу информационно-техническую и информационно-психологическую, определяются составные части информационной борьбы и уровни ведения информационной войны.
Можно приветствовать подобное наведение «теоретического порядка» в этом деле, тем более что, если перефразировать высказывание персонажа известного романа Булгакова профессора Преображенского, «порядок в практических делах начинается с порядка в головах».
Безусловно, существует множество других мнений, в том числе объединяющих и дополняющих приведенный выше краткий обзор вопросов: что же такое информационное влияние, информационное противоборство, власть СМИ, как эффективно ею воспользоваться, к чему могут привести те или иные информационные акции, в особенности, когда имеются противоборствующие стороны, ведущие борьбу в режиме «дуэльно — группового взаимодействия».
Примеры событий, происходящих вокруг России, в России и ее «критических» регионах, дают массу фактического материала по проблеме информационного противоборства для их осмысления и применения полученных выводов в практике политической жизни.