В-третьих. Сумма ошибок полководца, даже гениального, в ходе одной кампании не должна превышать некоего предела, определенной планки, которую Наполеон безусловно превзошел в кампанию 1812 года. Об отдельных ошибках и просчетах Наполеона историки — русские и французские — много писали и до Попова (при этом их мнения далеко не всегда совпадали), но лишь в его монографии показано впервые, как последовательное, неумолимое накопление этих просчетов привело в конце концов к гибели Великой армии.
В-четвертых. Превосходство в численности войск — пехоты, кавалерии, артиллерии — является, конечно, первостепенным фактором, но оно должно сопровождаться расчетным обоснованием и надлежащим обеспечением продовольствованием и фуражированием армии на всех этапах планируемой кампании, воздействием на ее боеспособность растянутости операционной (коммуникационной) линии, по возможности точным топографическим обеспечением театра военных действий, учетом климатических и погодных условий России. Как показала кампания 1812 года (и это четко изображено в монографии Попова), надлежащего учета этих важнейших факторов и условий ведения военных действий Наполеоном не было.
В-пятых. Многонациональный состав Великой армии явился скорее отрицательным фактором, влиявшим на ее боеспособность. Если польские, итальянские, баварские, вюртембергские и некоторые другие части сражались не хуже французских и внесли немалый вклад в первоначальные успехи Великой армии, то австрийские, саксонские, прусские (последние — на заключительном этапе кампании) войска были скорее статистами на театре военных действий.
В заключение хотелось бы обратить внимание на прекрасный язык, которым написана монография, а некоторые эпизоды захватывающе интересны. Так, весьма яркое впечатление остается от приведенной Поповым переписки графа (впоследствии князя) Меттерниха, многолетнего руководителя внешней политики Австрии, считавшегося, это отмечает и А. Н. Попов, дипломатическим гением Европы. В этой переписке Меттерних предстает циничным и лживым политиком, взгляды которого не только не соответствовали велениям времени, обстоятельствам, в которых находилась тогда Австрия, но были прямо направлены, как и его действия, против России, которую он откровенно ненавидел. Его взгляды и политика, как правило, не соотносились с очевидными политическим реалиями, складывавшимися в Европе в результате краха похода Наполеона в Россию. Тем удивительнее, что после окончания войн с Наполеоном граф Меттерних стал одним из конструкторов послевоенного устройства Европы и творцом системы Священного союза.
Приведя много выдержек из писем Наполеона, особенно в заключительных, архивных главах, Попов показал, что, будучи выдающимся полководцем, «император всех французов» умел еще и ловко лгать. Пока ему сопутствовали удача и военные успехи, их постоянное преувеличение, особенно перед общественным мнением Европы, не слишком бросалось в глаза, Но как только в 1812 г. в России удача отвернулась от него и наступил период поражений, то он стал валить все на погоду, морозы, падеж лошадей, недостаток продовольствия и фуража, будто бы русские войска не испытывали тех же трудностей. Эта ложь повлияла на французских историков, описывающих кампанию 1812 года.
Наконец, нельзя не отметить, что при изложении многих ключевых эпизодов Попов достигает высокого драматического накала, например при описании Совета в Филях и принятия решения покинуть Москву, сцен оставления Москвы жителями и войсками, пожара Москвы, бедствий москвичей в занятой французами Москве, первых для русских войск успешных сражений, переправы через Березину. Поразительное впечатление производит также подробный рассказ о бесчинствах наполеоновских войск в Москве, особенно по сравнению с тем, как вели себя русские войска в завоеванном в марте 1814 г. Париже.
Наше издательство, проведя большую архивную и исследовательскую работу, подготовило трехтомное издание монографии А. Н. Попова «Отечественная война 1812 года».
Первый том «Сношения России с иностранными державами перед Отечественной войной 1812 года» публикуется по изданию 1905 г., которое не отличается от издания 1877 г., за исключением предисловия «От редакции». Текст издается в новой орфографии, мелкие ошибки и неточности, например в именах, датах, исправлены без специальных оговорок.
В Приложении мы сочли необходимым поместить работу А. Н. Попова «Вопрос Польский. 1806–1809», опубликованную в «Русской старине» (1893 г.) и тематически естественным образом примыкающую к описанию дипломатической предыстории войны 1812 года.
Второй том «Нашествие Наполеона на Россию» охватывает события с апреля 1812 г. до начала октября 1812 г.:
— последние месяцы перед нашествием;
— обзор военных действий и положения в стране до занятия Москвы французами;
— пребывание наполеоновских войск в Москве.
Третий том «Изгнание Наполеона из России» включает в себя описание заключительного этапа Отечественной войны 1812 года:
— события в Тарутинском лагере и Тарутинское сражение;
— сражения под Малоярославцем и Красным, окончательно склонившие чашу весов в сторону русских войск и превратившие отступление французов в бегство;
— трагические события переправы наполеоновских войск через Березину;
— окончательное очищение от французов территории Российской империи.
Впервые публикуются архивные главы, подготовленные автором для третьего тома монографии. Этот же том будет содержать развернутую биографию А. Н. Попова, библиографию его работ и сведения о его научном и эпистолярном наследии.
Знакомство исследователей, читателей и всех интересующихся историей наполеоновских войн и Отечественной войны 1812 года с полным текстом монографии А. Н. Попова позволит оценить не только взгляд историка на эти события, но и более полно, объемно и всесторонне осмыслить эту эпоху.