- Я бы поглядела на тебя, если б ты сейчас сидел где-нибудь в Марселе и ждал эвакуации! - возразила она.
- У нас уже была революция. Но как видишь - французы уцелели. - Симон поднял голову и тоже стал оглядывать публику. Заметив кого-то, он усмехнулся и сказал: - Видишь вон там, через два столика... Волнистые волосы... Это Хаус из английской миссии. Вот кто бестии - так это англичане! В поражении Деникина - их вина.
- Черт с ним, - отрезала Нина. - Я знаю: они не пустили нас в Баку, восстановили против нас Грузию... Да и вы не лучше! Вот наш половой. Сперва пообедаем, потом на закуску слопаем англичанина.
Официант принес водку и закуски, наклонился к Симону и неожиданно предложил купить у него валюту в любом размере.
- После, после, - отмахнулся француз, любезно, впрочем, улыбаясь, словно собирался поиграть с ним.
- Ну так я буду надеяться! - требовательно вымолвил официант и тряхнул чубом.
Симон ему не ответил, заговорил с Ниной, и официант отошел.
- Твое здоровье, Нина Петровна! - сказал Симон и протянул рюмку, чтобы чокнуться. - Не ожидал встретиться. И рад! Многое нас связывает.
Нина чокнулась с ним, показала взглядом, что и она все помнит, а при этом подумала: "А за тобой долг, Симоша!" Она не забыла, как металась осенью перед большевистским переворотом в поисках кредита и как Симон оказался в её постели.
- Я был в тебя влюблен, - сказал Симон.
- А мой кнут? - спросила она. - Не забыл?
- Забыл, - ответил он и добавил: - Богиня.
Этим словцом он назвал ее когда-то, должно быть, считал, что это звучит возвышенно. Но ведь денег не дал! И неважно, что помешало ему, забастовка или рабочий комитет, - главное, слова своего Симон не сдержал, и она тогда прямо кнутом хлестнула его, когда узнала, что ее ловушка ничего не дала.
- Какая я богиня? - возразила Нина. - Теперь я невольница. Захочешь увезешь отсюда, не захочешь - бросишь.
- Ты хочешь подбить меня на какую-то аферу? - догадался Симон. - К сожалению, на корабле мало места, только на личный багаж.
- Как был расчетливым, так и остался, - сказала Нина. - А еще англичан обвиняешь.
- Нет места, Нина. Да и нет у тебя ничего. Шерсть - это пустяк.
Вслед за закусками официант принес суповую миску с ухой и повторил, что хочет купить франки или фунты. Симон нахмурился. Нина насмешливо спросила:
- Турецкие лиры не нужны?
- Сколько? - загорелся официант.
- После! После! - отмахнулся Симон. - Не приставай, а то позову патруль.
- Какая уха! - воскликнул официант. - Какой божественный аромат! Чистое золото... Желаю вкусно покушать, дорогие гости.
- Разбойник, - беззлобно бросила ему в спину Нина. - А уха вправду пылает... Может, это последняя русская уха?
- Не последняя, - ответил Симон. - Думаю, с Деникиным ничего еще не кончается.
Нина занялась ухой, отдаваясь удовольствию, и не сразу сообразила, какую поразительную вещь открыл ей француз.
Деникин, эвакуация, уха, скупердяй Симон, неизвестность беженского существования, - все это перемешалось в ее голове.
- А что не кончается? - спросила она механически.
- Ваша борьба с большевиками, - ответил Симон скучными словами.
- А, борьба... - равнодушно произнесла Нина. - Надоела мне вся борьба.
И она снова занялась божественной ухой, полыхающей жаром перца и кореньев.
Через несколько минут она подняла голову и перехватила взгляд англичанина и сказала Симону, что Хаус разглядывает ее.
- Я не ревную, - усмехнулся Симон. - Они сейчас смотрят на русских, как на малайцев. Для них собственные интересы выше союзнического долга.
- А он видный, - заметила она и добавила: - Это твои французы выдали адмирала Колчака... Да и в восемнадцатом году мне в штабе генерала Краснова говорили, что французы хотели забрать себе в концессию весь каменноугольный район, а англичане не дали... Вы тоже ребята хваткие, пальца в рот не клади!
Симон накрыл ее руку и улыбнулся;
- Ты все понимаешь. Мы живые люди, а не каменные идолы. Ты ведь продавала уголь не белогвардейским интендантам, верно, богиня? А в это время их флот стоял без топлива... Но поступать так цинично, как англичане?.. Симон ласково погладил ее пальцы, не оставляя у нее никаких сомнений в том, что ей предстоит.
Нина не убрала руки. У нее не было выбора, да и нельзя сказать, что Симон был ей неприятен, - наоборот, Симон был душкой. "Он вернет старый долг, я заставлю его!" - подумала она.
- Хваткие вы ребята! - негромко, обольстительно засмеялась Нина. Одним Сибирь и Кавказ, другим - каменноугольный район... У меня личный багаж сто пудов. Это пустяк, да? Согласен, Симоша? Ты меня не выдашь, как Колчака?
Симон понял, что она дурачится, и тоже стал шутить:
- Что ты хочешь продать туркам? Пушку или десяток пулеметов?
- Ты мне подскажешь, что надо туркам, а я и вывезу отсюда, - призналась она. - Дай мне право на сто пудов, а я найду товар.
У нее не было ни мыслей, ни товара.
- А твои бумаги у тебя остались? - спросил он.
- Думаешь, их кто-то может купить?
- Уверен! Потерпи, найдем покупателя на твою шахту.
- Правда? - обрадовалась Нина. - И сколько за нее дадут? Я хочу получить только франками!
- Получишь франками.
- Ты просто факир, Симоша!
Нина была спасена, и Россия была спасена, - Нина почувствовала, что за Симоном стоит Франция, верная своему долгу союзница.
Словно по заказу, скрипка заиграла знакомую мелодию казачьей песни "Конь вороной с походным вьюком у церкви ржет..." Несколько голосов в зале сильно, вразнобой подхватили и, пропев немного, угасли. Общего восторга не было.
Заметив на подоконнике газету, Симон щелкнул пальцами, остановил пробегающего официанта и через полминуты получил несколько укрепленных на деревянной планке листков с "Вечерним временем". Увидев имя издателя, Нина сказала, что знакома с Борисом Сувориным. Симон кивнул, а потом хмыкнул и прочитал:
- "За невозможностью купить в городе мясорубку автоброневик "Доброволец" просит граждан города Феодосии уступить или пожертвовать таковую броневику". Какова картина? - произнес он саркастично.. Голодные защитники.
- Да, печально, - ответила Нина. - А что там на бирже?
- Давай посмотрим! - бодро отозвался Симон. - Интересно: здесь фунт и франк дорожают, а в Крыму падают. Ты бы могла купить в Феодосии по девяносто пять рублей за франк, а продать в Новороссийске по двести.
- Каким образом? - живо спросила она.
- Увы, никаким, - сказал он. - Но Крыму, видно, ничего не грозит.
- Пока не грозит, - уточнила Нина, вспомнив призыв "Добровольца".
Обед заканчивался. Симон расплатился с официантом франками и не ответил на его новые просьбы.
На улице официант догнал Симона, схватил за руку и стал совать толстую пачку денег с рисунком Царь-колокола. Он хотел избавиться от деникинских "колокольчиков", бедный человек. Только кому сейчас они нужны?
Симон отвел руку, но официант продолжал цепляться.
На противоположной стороне шли трое в белых погонах, с винтовками.
- Эй, патруль! - позвал Симон.
- Имейте совесть, мусью! - крикнул официант. - Я вам предлагаю дело.
Патруль подошел, потребовал документы.
- Это дезертир, - заявил Симон. - Я из французской миссии, вот паспорт. Дама со мной.
Молодой поручик, по виду - гимназист, холодно глядел на них, как бы говоря: "Все вы сволочи". Такие юноши, как знала Нина, были самыми упорными. Она помнила израненных кадетов, юнкеров и студентов, прибывавших в госпиталь на новочеркасском вокзале, где она была перед Ледяным походом сестрой милосердия.
- Я не дезертир! - вскрикнул официант.
Однако никаких документов при нем не оказалось, лишь бумажонка с печатью, свидетельствовавшая, что какая-то рота продала ему старые шинели.