В 1914 году ему было присвоено почетное звание заслуженного артиста императорских театров. Но, несмотря на почести, с Мариинским театром пришлось расстаться. Он начал ставить спектакли в Народном доме, а параллельно вел в Мариинском театре класс усовершенствования. Звездный состав учеников Легата не нуждается в представлении: Ваганова, Карсавина, Кшесинская, Фокин, Нижинский и многие другие.
Исследователь творческой биографии Николая Густавовича А. Соколов-Каминский писал: «Отстаивая ценности академического танца, Легат противостоял разрушительному пафосу новаторов. Вклад его в сохранение завоеваний классического танца для XX века чрезвычайно высок… Легат, олицетворявший старые традиции в русском балете, к тому же пользующийся благосклонностью дирекции императорских театров, был чужд Дягилеву…»
В Лондоне Николай Густавович основал свою школу, которая передавала молодым актерам лучшие академические традиции и знания русской школы классического танца. Здесь помимо русских и англичан учились и представители других стран.
Школу Легата прошли артисты А. Данилова, Л. Лопухова, А. Долин, С. Лифарь и многие другие. После смерти Николая Густавовича в 1937 году школу возглавила его жена Н.А. Николаева-Легат.
Будущий знаменитый танцовщик, педагог, главный балетмейстер Парижской оперы Лифарь Серж (Сергей Михайлович) предстал пред очи всесильного и влиятельного С. Дягилева в 1923 году, в возрасте восемнадцати лет, по рекомендации своего педагога Б. Нижинской. Дягилев искал молодые таланты, поэтому его сразу заинтересовал Лифарь, он даже попытался попробовать его в качестве хореографа. Серж вскоре стал фаворитом знаменитого и влиятельного импресарио.
В 1925 году Лифарь исполнил ведущую партию Борея в балете «Зефир и Флора» на музыку В. Дукельского с хореографией Л. Мясина. Исследователь творческой биографии артиста А. Соколов-Каминский писал: «Танцы неокрепшего новичка не могли быть удовлетворительны. Удачнее выступил Лифарь на премьере «Матросов» с музыкой Ж. Орика и хореографией Мясина… Занятия с Н. Легатом, а после ухода того — с П. Владимировым помогали преодолевать недостатки образования». Успех пришел к Лифарю на сцене лондонского театра «Колизеум» в 1925 году, где он, в качестве ведущего танцовщика, выступил в балете с хором «Барабо» на музыку В. Риети. С тех пор Лифарь принимал участие почти в каждой новой премьере. Биограф отмечал, что для молодого артиста «процесс превращения в эрудированного классного профессионала был быстрым. Недостаток школы возмещался смелостью и самоуверенностью — привилегированное положение тому способствовало…»
Лифарь не гнушается даже проходными ролями, в частности, такими были роль Разносчика телеграмм в спектакле «Пастораль» Ж. Орика в Театре Сары Бернар и роль моряка Тома Гужа в спектакле «Триумф Нептуна» Д. Бернерса в лондонском театре «Лицеум» в 1926 году. Правда, оба спектакля были поставлены легендарным Баланчиным. Партнершами Сержа по сцене в разные времена были Карсавина, Данилова, Спесивцева, А. Чернышева и другие.
«Сезон 1929 года был заключительным в истории дягилевской труппы, — писал А. Соколов-Каминский. — Положение фаворита обязывало и оказалось непростым для Лифаря. Психология выскочки победила. Зазнайство, бахвальство, лживость расцвели, да так, что оттолкнули покровителя». Далее последовала смерть знаменитого импресарио, а Лифарь «в драматической жизненной ситуации обнаружил завидный практицизм». Он обосновался в парижской «Grand-Opera» и спустя короткое время возглавил балет Парижской оперы. С тех пор он неоднократно бывал в Лондоне: и на гастролях, и в частных поездках, и в качестве приглашенного хореографа и балетмейстера. До конца своих дней он остался верен дягилевским «Русским сезонам». «Как ни парадоксально, — отмечал биограф, — Лифарь оказался самым живым памятником Дягилеву — его энергии, вкусу, безошибочности выбора, умению менять чужую судьбу…» Серж Лифарь умер в Швейцарии в 1986 году. Ему шел девяносто первый год…
Педагог С. Лифаря, сестра В. Нижинского, знаменитая танцовщица и балетмейстер Бронислава Фоминична Нижинская после окончания Петербургского театрального училища в 1908 году оказалась в кордебалете Мариинского театра вместе с братом Вацлавом. Они оба участвовали в дягилевской антрепризе, исполняли различные, в основном классические, партии и роли. В 1911 году балерина, в знак солидарности с уволенным братом, покинула Мариинский театр. Исследователь творческой биографии Брониславы Фоминичны А. Соколов-Каминский писал: «Особенностью биографии Нижинской являлось то, что с первых шагов артистка оказалась тесно связана с самыми значительными художественными явлениями своего времени в танце — с хореографией М. Фокина и антрепризой Дягилева. По сути, она оказалась в гуще событий балетной жизни — там, где создавалось новое хореографическое искусство XX века».