– У музея есть меценат?
– Ну, конечно! А кто, по-вашему, оплачивает это все? – и женщина многозначительно обвела глазами зал. – И я сюда хожу тоже за вполне осязаемую зарплату.
– И кто этот человек?
– Он пожелал остаться неизвестным и передал все через посредника.
– Что это за дурацкие тайны? У нас меценаты торжественно перерезают ленту и позируют для прессы, а у вас словно беглые преступники скрывают лица и имена.
Смотрительница музея пожала плечами:
– У нас в городе это обычная история, меценаты много что делают, но не выпячивают себя на всеобщее обозрение.
Лишь за Эстер закрылась дверь, как телефон дамы в голубом пиджаке завибрировал. Взглянув на экран, женщина тут же ответила:
– Привет! Ты не поверишь. У меня вторая сумасшедшая за один день. Только представь, этой взбрело, что она знает, какой была княжна, и была она совсем не такой, как запечатлели фотографы. А мы, оказывается, намеренно исказили ее светлый образ. Сегодня нет случаем магнитных бурь? Или каких-нибудь ретроградных планет? Ну денек. Сперва утром какой-то чудак требовал у меня планы здания усадьбы. Мол, он точно знает, что они у меня есть, а я их скрываю. Ну ты подумай, они все всё знают лучше меня! И ничего, что мы год восстанавливали всю историю по крупицам и перерыли кучу архивов. – Женщина выглянула осторожно в окно и с облегчением отметила, что ее странная посетительница села в машину. Выдохнув, смотрительница спокойно продолжила болтовню с подругой.
Эстер была одновременно взволнована и взбешена. Эта безликая девочка в кружевах ничем не напоминала ее Аннушку. Эстер вспомнила, как та учила ее водить мотоцикл, а потом они устраивали с бабулей целые ралли. Правда, приходилось выдерживать возмущенные крики отца. Но Аннушка без всяких эмоций на лице отвечала ему, что дважды умереть не получится, а один все равно придется. Но пока мы живы, говорила она, стоит наполнять свои дни самыми неординарными и радостными событиями. Отец кричал, что он скоро сойдет с ума с такой бабушкой, которая дурно влияет на его девочку, а мать в такие моменты выскальзывала в свою художественную мастерскую и рисовала ей одной понятные абстракции. Шума было ужасно много, а мать его не выносила. Не то, что они с бабулей. На самом деле княжна Анна была ей не бабушкой, а прапрабабушкой, но своей бабушки Эстер совсем не помнила, так как та рано умерла, зато Анна сумела стать ей и бабушкой, и подругой. Нужно будет понять, что не так с этим музеем. Но сперва заехать купить джинсы, потом забрать вещи из гостиницы и переехать в мини-отель рядом с усадьбой. Почему у них ничего нет в интернете, но все есть на улицах?
В этот момент пространство салона заполнил телефонный звонок, а экран высветил надпись «Инга Быстрова». Эстер нажала на кнопку громкой связи и припарковалась. Без навигатора она не доедет, а во время звонка карты переставали работать.
– Привет, Инга. Ну и денек у меня сегодня! Как там в Москве? Что говорят врачи?
– С этим все нормально. Пострадавших уже выписали. Никто из них заявления не написал.
– Мучас грациас. Я немного волновалась за это.
– Но ты пока не радуйся. Я сегодня решила зайти помониторить, что там у наших главных конкурентов.
– Сеть «Бабушкины сказки»?
– Ага. Так вот, все наши покупатели у них.
– С чего ты взяла?
– С того, что у них отродясь не было столько людей, я же захожу периодически, изучаю ассортимент. А в кафе их официантки по секрету сообщают, что в отличие от нашей «Терры» у них все продукты и товары проходят серьезный контроль, и они не травят посетителей и… не продают детскую одежду из запрещенных тканей.
– Как это? Это же ложь.
– А вот так. Кто-то распускает грязные слухи и создает информационный шлейф. Нам еще долго придется отмываться.
– Я уже распорядилась, чтобы всю кухню вымыли в первый же день со специальными дезинфицирующими средствами.
– Это хорошо, но я о другом. Нам придется отмывать репутацию магазина.
– Я поняла. Снова этот ваш великий и могучий. Ладно, мы что-то придумаем.
Эстер отключил связь и нажала на педаль газа. Солнце уже садилось, а ей еще надо заехать в магазин за удобной одеждой. Набрала в навигаторе «магазин одежды», и ей выдало кучу вариантов, но среди прочих было знакомое название «Бабушкины сказки». Джинсы подождут.
Эстер припарковалась рядом со зданием и вошла в магазин. Ничего не напоминало историй Инги о сильном конкуренте. Полупустые ряды, убогие расцветки и модели. Для мам вообще ничего нет. Странные пластиковые игрушки.
– Здравствуйте, я ищу для племянницы подарок. Подруга в Москве сказала, что это прямо топовый магазин и у вас все есть. Немного удивлена таким скудным ассортиментом.