– Как иначе мне надо было сказать журналистам, расскажи мне? В усадьбе нашли тело погибшей женщины, которая приехала с твоим зонтом и чисто случайно со спины могла быть принята за тебя. В это время ты сутки напролет проводишь закрывшись в комнате и отказываешься общаться. А если и выходишь, то сразу уходишь смотреть на озеро. В общем, у тебя явный шок. При этом работать с “Террой” отказывается один поставщик за другим, и спустя много месяцев именно сейчас одна из мам отравившихся огурцами детей решает написать заявление и дать делу ход. Лере вот-вот рожать, и я не могу ее погружать в такие дела. Так кто должен был взять все в свои руки? К счастью, мне очень помогал Дэн. И он знал твоего Авакумова с детства, они учились вместе с одной школе. Это Дэн мне рассказал про судимость и пропавшего партнера по бизнесу. Человек, с которым Авакумов начинал свой бизнес, пропал. Ты понимаешь это, Эстер? Это тебе не домыслы. Это факты. Люди, которые соприкасаются с твоим другом, пропадают или погибают. Со счетов их фирмы исчезли все деньги, а потом исчез и его первый компаньон. Как удобно, правда? И ничего не напоминает?
– Так это ты рассказала полиции про историю с его компаньоном?
–Я лишь пытаюсь защитить свою подругу и найти правду.
– Правда у всех разная, Инга.
– Скажи это судье, вот смеху-то будет. Ты сейчас опираешься на эмоции, а я строго на факты, и в этом наша разница. Я понимаю, Эстер, как тебе больно. Я видела, как ты увлечена этим человеком, и знаю, что такое любить. Я правда тебя понимаю. Не знаю, что было бы со мной, если бы Дэн подвел меня так, как тебя Авакумов. Но я также помню, сколько раз я обжигалась с мужчинами, которым нельзя было верить, как не хотела замечать таких, казалось бы, малюсеньких, незначительных деталей, а потом оказывалось, что эти детали были фрагментами чудовищных картин лжи.
– Я поняла, Инга, что ты так пыталась меня защитить. Но, перед тем, как комментировать что-то от моего имени, согласовывай это, пожалуйста, со мной.
Эстер отключила телефон и почти сразу заметила в машине Лену. Она моргнула ей фарами и подъехала поближе к воротам.
– Я хочу разобраться во многих событиях. Ты хорошо знала Ольгу Петровну?
– Я думала, мы в архив едем и ты интересуешься историей усадьбы.
– Я много чем интересуюсь. А теперь скажи мне, ты была знакома с Ольгой Петровной?
Лена молчала.
– Лена, я повторяю вопрос:
Ты была знакома с Ольгой Петровной?
– Она была моим классным руководителем в выпускном классе.
– Что?! Ты знаешь ее с самой юности? Постой, но ты училась с Андреем в одном классе… Получается, вы все трое были связаны много лет назад.
От Эстер не укрылась гримаса испуга на лице Лены, и она потребовала ответа:
– Какие у вас были отношения? Лена, я все равно узнаю. Лучше скажи мне сама. Я хочу понять эту историю, это очень важно.
– Мы не ладили и старались обходить друг друга при встрече. Много лет нам удавалось больше не пересекаться.
– Но почему? У Андрея с ней были прекрасные отношения, и мне кажется, она перед ним даже робела.
– Так и было. Но у них своя история, а у нас своя.
– А в чем разница? Вы учились вместе. Она была вашей общей учительницей. Она была плохим учителем?
– Нормальным.
– Может, необъективным?
– Я не помню.
– Лена, скажи мне, что между вами было?
– Эстер, мы уже приехали к архиву. Давай продолжим разговор позже. Ты знаешь фамилию человека, которого мы будем искать в архиве?
– Нет…
– Ну и как мы будем искать? Бесполезная история.
– Давай все же попробуем, раз приехали. И они подошли к работнице архива с просьбой показать им все материалы по гибели семьи Горчаковых и особенно жениха княжны Анны, полковника Андрея Павловича. Молоденькая сотрудница работала совсем недавно и еще слабо разбиралась в стеллажах. Но постаралась прикрыть свою некомпетентность внешними факторами:
– У нас здесь недавно санэпидемстанция обрабатывала здание. Мы после них вообще многое не можем найти.
– А когда они у вас были? Да почти месяц назад, и как раз в историческом зале. Напутали нам стеллажи. Если бы мы знали, что они и документы станут трогать, кто бы их сюда пустил.
– Да, одни неприятности после их визита, и правда.
Так и не найдя нужных книг, они вышли к машине. Телефон Эстер снова завибрировал, и на громкой связи снова была Инга:
– Эстер, хоть тебе и не понравится, но я говорила с Иваном и у меня есть интересная информация. Ты знаешь, почему швейная фабрика отказалась от договора с тобой?
– Конечно, потому что им не поставили оборудование.