Хотя Хасбулатов был недоволен проектом нового Союзного договора, этот человек сыграл важную роль в провале «августовского путча». Руслан Имранович написал осуждающее действия ГКЧП воззвание «К гражданам России», выступил против ареста своего коллеги, председателя Верховного Совета СССР Анатолия Лукьянова, вместе с генеральным прокурором РФ Валентином Степанковым не хотел объективного судебного процесса по делу ГКЧП. После августа 1991 года деятельность Совета министров РСФСР была парализована, а Президиум российского Верховного Совета превратился в реальное правительство, управлявшее всеми делами республики до формирования «правительства реформаторов».
Для реализации Беловежского соглашения глава парламента Руслан Хасбулатов подписал постановления об упразднении Госбанка СССР, о прекращении полномочий народных депутатов СССР на территории РСФСР, об упразднении судебных органов власти и Прокуратуры СССР.
В марте 1992 года он призывал не допустить проведения VI Съезда народных депутатов СССР. Впоследствии заявил, что развал СССР был субъективным и ошибочным решением.
«На утро 27 декабря 1991 года было назначено мое интервью японским журналистам. Я решил последний раз провести его в кремлевском кабинете. Они уже ждали. При подъезде к Кремлю мне по телефону в автомобиль сообщили: «В вашем кабинете с утра сидят Ельцин, Полторанин, Бурбулис, Хасбулатов. Распили бутылку. Гуляют…» Ельцину не терпелось оказаться в президентском кабинете, который посвященные в кремлевские дела называли «высотой». Не дождавшись трех дней до 30 декабря, он со своей «компанией» взял «высоту» досрочно. Устроили победный междусобойчик под виски — те, кто два года спустя стрелял друг в друга при разгроме парламента!»
Михаил Сергеевич Горбачев, Президент СССР
«Когда вы рассматривали в Думе вопрос о ратификации-нератификации, вы забыли самый существенный элемент: что документ не ратифицирован, повторяю, что юридически с точки зрения Конституции это был вопрос съезда. А то, что принял Верховный Совет, могло иметь всего лишь рекомендательный характер».
Руслан Имранович Хасбулатов, российский политический деятель, председатель Верховного Совета Российской Федерации в 1991–1993 годах, публицист, член-корреспондент РАН (на заседании комиссии Госдумы РФ в 1998 году)
Соглашение Верховный Совет РСФСР ратифицировал под давлением, в том числе и военного лобби в лице государственного советника РСФСР по обороне Константина Кобца и министра обороны СССР Евгения Шапошникова.
15 марта 1996 года Государственная Дума Российской Федерации приняла два Постановления: № 156-11 ГД «Об углублении интеграции народов, объединявшихся в Союз ССР» и об отмене Постановления Верховного Совета РСФСР от 12 декабря1991 года «О денонсации Договора об образовании СССР»; № 157-11 ГД «О юридической силе для Российской Федерации — России результатов референдума СССР 17 марта 1991 года по вопросу о сохранении Союза ССР».
Первое из Постановлений признавало утратившим силу соответствующее Постановление Верховного Совета РСФСР от 12 декабря 1991 года и устанавливало, что законодательные и другие нормативные правовые акты, вытекающие из Постановления Верховного Совета РСФСР от 12 декабря 1991 года «О денонсации Договора об образовании СССР», будут корректироваться по мере движения братских народов по пути все более глубокой интеграции и единения.
Вторым из Постановлений Государственная Дума объявила недействительным Беловежское соглашение в части роспуска СССР. Постановление, в частности, гласило:
«1. Подтвердить для Российской Федерации — России юридическую силу результатов референдума СССР по вопросу о сохранении Союза ССР, состоявшегося на территории РСФСР 17 марта 1991 года.
2. Отметить, что должностные лица РСФСР, подготовившие, подписавшие и ратифицировавшие решение о прекращении существования Союза ССР, грубо нарушили волеизъявление народов России о сохранении Союза ССР, выраженное на референдуме СССР 17 марта 1991 года, а также Декларацию о государственном суверенитете Российской Советской Федеративной Социалистической Республики, провозгласившую стремление народов России создать демократическое правовое государство в составе обновленного Союза ССР
3. Подтвердить, что Соглашение о создании Содружества Независимых Государств от 8 декабря 1991 года, подписанное Президентом РСФСР Б. Н. Ельциным и государственным секретарем РСФСР Г. Э. Бурбулисом и не утвержденное съездом народных депутатов РСФСР — высшим органом государственной власти РСФСР, не имело и не имеет юридической силы в части, относящейся к прекращению существования Союза ССР».