После того как следователи устали бороться с упертым жуликом, его решили перевести в общую камеру.
Когда Шального ввели в камеру, тот невольно поморщился. На тридцати шести шконках размещалось около восьмидесяти человек. Запах потных тел и грязного белья с непривычки ударил в нос.
«Мусора поганые. Куда уважаемого жулика впихнули. Могли бы хотя бы на спецуху препроводить». «Законник» уверенным шагом направился прямо к столу под маленьким решетчатым окном.
Подойдя вплотную к столу, он обратился к сидящим за ним уголовникам, играющим в «стиры», — самодельные карты:
— Приветствую, бродяги. Кто здесь смотрящий по хате?
Четверо играющих оторвались от карт и подняли на него глаза. Один из них, коротко стриженный, с глубоким шрамом через левую бровь, прищурившись, внимательно посмотрел на подошедшего Колю. Потом глаза его изумленно округлились, и он, отложив стиры в сторону, воскликнул:
— Шальной! Неужели ты? — Он встал из-за стола и обнял «законника». Повернувшись к остальным играющим, объявил: — Братва, прошу любить и жаловать — Коля Шальной, вор.
Узнал Колю Шального его старый знакомый Веня Шрам — урка опытный, имеющий за плечами четыре ходки. Во время третьей он чалился вместе с Шальным во Владимирском централе.
Коле Шальному сразу определили место у окна на нижнем ярусе. Это козырное место было положено ему по воровскому сану. Смотрящий смотрящим, но он-то вор.
Коля уселся за стол и поинтересовался у Шрама:
— А кто еще из жуликов сейчас на «Бутырке» присутствует?
— Мираб Кварацхелия да Костя Баланда. Они на больничке сейчас.
— «Дорога» к ним налажена?
— А то как же. Сегодня же оповестим о твоем прибытии. Чифирок будешь?
— Не откажусь.
— Пашок, налей-ка чифирку в кружку, — попросил он своего кента.
Выпив чифира, они стали играть в карты и говорить о том о сем, вспоминать общих знакомых, близких, разговаривать, так сказать, «за жизнь». Шрам рассказал «законнику» одну историю.
— Вот, например, кум мой, не чета мне, бродяге. Кандидат технических наук. Умница. Есть у него друг, тоже большой ученый, талантливый инженер. Так тоже туда же. За границу, за бугор. Че им в России-матушке не сидится? Рвутся куда-то за границу. На большую деньгу надеются. Думают, им слаще там будет. — Шрам отхлебнул два глотка чифира из алюминиевой кружки и передал ее своему товарищу. — Так вот. Завербовали этого ученого в каком-то агентстве в Риме для работы в Южной Америке. В Колумбии, по-моему.
Услышав знакомые уху за последнее время названия, Шальной с любопытством прислушался.
— Так вот он, значится, приехал в Рим. Составили с ним там договор. Подписали все бумажки. Зарплату, не поверишь, обещали восемь тысяч баксов в месяц. Здесь-то он, в своем научно-исследовательском институте, только двести получал. Вот так-то у нас, братуха, умные головы ценят. — Веня Шрам снова отхлебнул чифира и закурил папироску.
— Так а че дальше-то? — поинтересовался Шальной.
— Че, че… А вот че… Отправляют этого бедолагу прямехонько в Колумбию. Последний раз он звонил моему куму пять месяцев назад из города, название интересное такое… Картахена. Вот. А больше от него ни слуху ни духу, как сквозь землю провалился. Семья в панике. Запросы делали… По посольствам там разным… Ни хрена тебе… Нигде ничего о нем не знают.
— А что кум-то твой?
— А что кум. Это хоть и был его близкий кент, да где он его отыщет. Да это еще что… Он сам-то чама, на такое же предложение клюет. Считает, мол, что его кенту недосуг позвонить в семью или ему. Считает, что тот нехило там устроился, что про дом забыл. Норовит через то же самое агентство контракт оформить. Я ему говорю, на хрена это тебе, Валера, нужно. Твоего кента там уже, поди, заколбасили местные аборигены. И ты туда же. Да его не убедишь. Упертый. Заработать хочет. Уже анкеты свои направил…
В голове у Шального зародилась какая-то непонятная мысль, вызванная то ли совокупностью названных Шрамом стран, то ли еще чем-то…
— Слышь, Шрам. А ты можешь у своего кума адресочек этого агентства попросить?
— Нет проблем. Он как раз ко мне завтра на свиданку должен прийти. Только тебе это зачем?
— Надо… Мысля одна есть… Проверить кое-что хочу…
На следующий день, получив римский адрес, Шальной обратился к своему адвокату с просьбой передать своим близким следующее: необходимо связаться с его друзьями в Америке, они знают с кем, и пересказать историю про ученого и сообщить адресок агентства в Риме.
«Мало ли что. Чем черт не шутит. Вдруг это не случайное совпадение?» Шальной отчетливо помнил рассказ Тарасюка о том, что его фирма в Италии занималась подбором специалистов для Америки, в том числе и для Колумбии. Бывают в жизни совпадения…
Вечером после разгрома базы Диего Наварро программа теленовостей Си-би-эс вещала на всю страну о борьбе наркомафий. Телезрителям было сообщено, что различные группировки наркоторговцев заново делят рынок сбыта. Потом долго говорилось о наплыве наркотических веществ в Соединенные Штаты Америки, как о страшном бедствии, и о том, что все силы нужно бросить на борьбу с наркомафией.
Русской братве задерживаться в Америке было по крайней мере рискованно, и они специально организованным проходом пересекли мексиканскую границу. Общую встречу назначили на курорте мирового масштаба Акапулько.
Специалисты, тщательно изучив бумаги, добытые на базе колумбийцев, обнаружили среди различных списков, схем и планов о передвижении финансовых средств чрезвычайно любопытный документ. В нем фигурировал небольшой остров, расположенный недалеко от острова Сан-Андерс в Карибском море. Судя по документам, на нем находилась большая научно-исследовательская база.
На небольшом острове общей площадью около восьми квадратных километров, помимо базы и крохотного поселка, ничего не было. Правда, там велись большие строительные работы. Грузовые корабли доставляли груз из разных портов. Этот островок, как и остров Сан-Андерс, принадлежал Колумбии.
— Интересно, почему на небольшом островке ведутся столь бурные работы? — задумчиво произнес Джино Кастелано.
— Да, это на самом деле любопытно, — подтвердил Феликс. — Если учесть, что документация была обнаружена в секретном сейфе, я думаю, именно здесь нужно искать разгадку нашей проблемы.
— Тогда давайте рванем на остров, — предложил Паша Бес. — Пора завершить нашу делюгу. Рубанем по острову и поставим крест на этом деле. Возвернем капусту и рванем в Россию-матушку. Больно уж по родным местам я истосковался.
— Нет, Паша. Тут с нахрапу не решишь, — возразил старому вору Феликс. — Здесь тщательно подготовиться надо. Обмозговать все. Информацию собрать. Мы же совершенно не знаем, что собой представляет этот остров. Что там находится? Сколько там людей?
— Правильно говорит Феликс, — одобрил Джино Кастелано. — Это не колумбийская база близ озера Мичиган. Здесь их территория и необходимо действовать с максимальной осторожностью.
В этот момент со знойной улицы в охлажденное кондиционером бунгало вошел Вася Заяц с Яшей Эмигрантом.
— Из России от Шального весточка пришла.
— Да ладно? — удивился Бес. — Как он там?
— Чалится «терпигорец» в Бутырке.
— Какие ты старые воровские слова знаешь! — удивился Бес. — Так «законников», поди, уже лет сорок не кличут.
— Да, поди, и мы не лыком сшиты и стариков хорошо слушали.
— Так че майкует нам Шальной?
— Он где-то очень любопытную информацию надыбал. Как он умудрился, хрен его знает. Но его весточка заслуживает внимания.