Главная задача войск ФНЛА на втором этапе сражения состояла в захвате и удержании мостов через оз. Пангила и реку Бенто. В ночь с 6 на 7 ноября мост через оз. Пангила был успешно захвачен группой португальских коммандос во главе с капитаном Валдемаром (Valdemar)[164]. Как уже отмечалось, коммандос обнаружили на нем следы подготовки к взрыву, но сам мост был невредим (см. главу «Были ли взорваны мосты?»).
Стремясь развить успех, утром 7 ноября силы ФНЛА и Заира предприняли очередную атаку[165]. В районе захваченного моста через оз. Пангила был разбит передовой командный пункт, на котором находились полковник Сантуш и Каштро, майор А. Кардозо и командующий заирскими частями полковник Мамина Лама. В районе моста в ожидании приказа о наступлении начали концентрироваться несколько сотен заирских военнослужащих и солдат ФНЛА. Предполагалось, что они двинутся вперед в направлении Кифангондо после начала обстрела позиций ФАПЛА заирскими 130-мм орудиями, занявшими позиции на Моро да Кал.
Части ФНЛА и Заира находились в районе моста через оз. Пангила вне укрытий, практически под непрерывным огнем реактивных установок «Град-П» (всего в течение 7 ноября ФАПЛА выпустили по противнику не менее 100 122-мм реактивных снарядов)[166] и несли существенные потери в ожидании начала артподготовки. Однако она так и не состоялась: при первом же выстреле ствол одного из заирских 130-мм орудий разорвало из-за неумелых действий расчета: необученные артиллеристы, заряжая орудие, вложили по ошибке двойной пороховой заряд (пушка имеет раздельное заряжание, сначала вкладывается пороховая капсула — заряд, затем снаряд)[167]. Орудие было выведено из строя, пострадал и расчет. Выстрел второго был также неудачен[168]. И фактически эти орудия в бою 7 ноября участия не принимали.
По позициям ФАПЛА вели огонь только минометы, в том числе и достаточно мощные, калибра 120 мм. По свидетельству сторонников ФНЛА, обстрел был не слишком эффективен из-за большого удаления их позиций от холма Кифангондо[169]. Однако кубинские участники обороны Кифангондо не согласны с такой оценкой. Они отмечают, что мины взрывались не только перед их позициями, но и «на флангах, и в глубине обороны»[170]. Этот минометный обстрел, который продолжался около двух часов, хотя и вызывал у защитников Кифангондо серьезное беспокойство, но не нанес находившимся в хорошо защищенных укрытиях кубинцам и бойцам ФАПЛА никакого урона[171].
Несмотря на отсутствие поддержки со стороны дальнобойной заирской артиллерии, силы ФНЛА и Заира около 11 часов 7 ноября пошли в атаку. Из-за условий местности (справа и слева от дороги простиралась заболоченная или покрытая водой низина) войска двигались колонной по шоссе в направлении моста через Бенто. В о главе колонны находилось несколько заирских бронемашин AML «Panhard», за ними шли AML «Panhard» португальских коммандос, а следом двигались несколько грузовиков «Мерседес» с солдатами. Защитники Кифангондо насчитали до пяти приблизившихся к мосту через Бенто бронемашин AML «Panhard» в сопровождении пехоты[172], которая при первых выстрелах в их сторону спешилась с грузовиков и залегла на обочинах дороги.
Приближавшуюся к мосту колонну оборонявшиеся части ФАПЛА и кубинские инструкторы встретили хорошо организованным и скоординированным огнем 76-мм пушек ЗИС-З, реактивных установок «Град-П», 120- и 82-мм минометов и зенитных установок ЗПУ-4, развернутых для стрельбы в горизонтальном направлении, а также огнем из всех видов стрелкового оружия[173]. По воспоминаниям участника боя П. Марангони, огонь со стороны ФАПЛА был настолько плотным, что «пули и осколки проникали даже в смотровые щели бронеавтомобилей «Panhard», нанося ущерб их экипажам». Под воздействием мощного огня защитников Кифангондо заирские бронемашины «Panhard» остановились, а затем начали отступать, так и не дойдя до моста через Бенто и не произведя ни одного ответного выстрела. AML «Panhard» португальских коммандос, находившиеся в хвосте бронеколонны, также отступили к мосту через оз. Пангила. При этом ни одна из наступавших AML не получила критических повреждений, кроме нескольких пробитых пулями и осколками колес.
Артиллерийские и пулеметные средства ФАПЛА продолжали вести интенсивный огонь против частей ФНЛА и Заира, откатывавшихся к оз. Пангила и Моро да Кал. Стоит привести отрывок из воспоминаний П. Марангони, который характеризует состояние войск ФНЛА и Заира в тот момент: «После небольшого перерыва противник, которым руководили хорошие профессионалы, сделал то, что должен: пронзил всю низину озера Пангила огнем, используя даже зенитные средства, которые, видимо, были выдвинуты вперед (видимо, имеются в виду ЗПУ-4, развернутые для стрельбы прямой наводкой. — С.К.). От тысяч выпущенных пуль и снарядов загорались деревья, заставляя нас метаться в дыму, полностью скрывшем наши позиции. Барабанная дробь обстрела и постоянные крики боли и ужаса создавали ощущение апокалипсиса, чего-то ужасного, даже фантастического.
165
В воспоминаниях кубинских участников боев указано, что атаки начались раньше, еще 5 ноября. См.: La Guerra de Angola. Editora Politica, La Habana, 1989, p. А6-Л1. Однако в комментарии к видеосюжету, снятому кубинцами во время боев под Кифангондо, указывается, что этот бой начался 7 ноября в 11 часов. См. http.//www.youtube.com/watch?v=JxKfqvqO-_8&feature=related
167
Willem Steenkamp. Borderstrike!: South Africa into Angola 1975–1980. Ashanti Publishing, 1989, p. 106.