Она являлась лишь политической организацией. И не помогала нашему военному формированию, которое набиралось из числа португальцев, укрывшихся в Родезии, бывшим командиром спецподразделения «Стрелы» Алвишем Кардозо, принадлежавшим к Португальской тайной политической полиции (ПИДЕ). Насколько я помню, члены группы полковника Сантуша и Каштро (см. фото № 57) не являлись наемниками. Они были бойцами, которые жили в Африке и хотели бы там остаться. Их было 153 плюс я, урожденный бразилец, единственный, кого можно было назвать среди них «иностранцем», хотя я и имел двойное гражданство: португальское и бразильское. Полковник Сантуш и Каштро появился в Амбрише как военный советник Холдена Роберто и был напрямую связан с нашей группой. Он участвовал в боях, был одет в военную форму, но не носил оружия. После битвы при Кифангондо он вернулся в Европу.
Сергей Коломнин:
— Что вы можете сказать о помощи ФНЛА и ЭЛП со стороны США в тот период?
Педро Марангони:
— Что касается помощи со стороны США, то в целом мы получали ее мало, и если таковая и оказывалась, то, видимо, большая часть этой помощи была присвоена Мобуту. Во многих статьях преувеличивается действенность американской помощи, их вмешательство было минимальным, нам они мало чем помогли. Сегодня многие исторические книги — это всего лишь дань политике, они полны лжи и преувеличений. Такие книги фальсифицируют историю деколонизации и только затрудняют послевоенным поколениям изучение того, что действительно происходило, и не предостерегают от повторения ошибок прошлого.
Сергей Коломнин:
— В издании «ФАПЛА — оплот мира в Анголе», вышедшем в издательстве «Berger-Levrault International», в Париже, в статье «Битва при Кифангондо» на странице 110 можно прочесть, что мост через реку Бенто был взорван саперами ФАПЛА для того, чтобы помешать продвижению войск ФНЛА на Луанду. Некоторые ангольские участники сражения со стороны ФАПЛА упоминают и мост через озеро Пангила как взорванный. Участник сражения генерал К. Мело Шавиер, ныне начальник Военной академии ВС Анголы, настаивает на том, что мост через Бенто был взорван в момент наступления ФНЛА на Кифангондо.
Другой участник сражения, ныне капитан ВС Анголы, проходящий службу в подразделении Президентской гвардии, Алваро Антонио в интервью ангольскому телевидению утверждал: «Мост был взорван, когда по нему двигались три боевые машины, одна из них танк (видимо, имеется в виду AML-90, вооруженный 90-мм орудием. — С.К.), который еще не въехал на мост, а два других броневика упали с моста, и их экипажи погибли». Он также добавляет: «В этом бою были захвачены четыре американских наемника, которые потом содержались под арестом в помещении начальной школы в Фунда».
Но если мост через Бенто был взорван, каким образом войска ФНЛА намеревались переправляться на другой берег, вплавь? Или мост все-таки не был сильно поврежден и продолжал функционировать? Разрушить мощное капитальное бетонное строение, каким является мост через Бенто, — это не такое простое дело…
Педро Марангони:
— Я читал свидетельства генерала Шавиера, они честные, и мне кажется, что он действительно участвовал в боях при Кифангондо. Но я утверждаю, что ни один из двух упомянутых мостов не был разрушен, и я не понимаю, почему ангольцы так настаивают на этом факте: невредимые мосты придают их сопротивлению большую ценность. Ясно, что с уничтоженными мостами оборона более надежна, но это означает и то, что МПЛА не рассчитывало задержать нас по-другому.
Может быть, мост через реку Бенто был заминирован, а не разрушен, как это утверждается, т. е. были установлены взрывные устройства, которые должны были сработать, в случае если бы нас не смогли остановить? Точно так же, как это случилось с мостом через оз. Пангала, ще мы нашли следы подготовки к взрыву. Но он так и не произошел. Когда группа португальских коммандос во главе с капитаном Валдемаром захватала мост через оз. Пангала, она обнаружила там остатки бикфордова шнура без взрывчатки. Я сам проезжал по этому мосту, он был невредим. Мост через Бенто перед атакой 10 ноября был также невредим: он был хорошо разведан земли и с воздуха.
Если бы мост через Бенто был действительно разрушен, каким образом потом ФАПЛА и кубинцы перешли в наступление от Кифангондо в направлении возвышенности Кал и Кашито? Они прошли по мостам! Руководство ФНЛА было очень обеспокоено тем, что оба моста могли быть взорваны, когда мы пойдем в наступление, а инженерное подразделение заирских войск располагало оборудованием для наведения только одного моста.