Для всего остального мира они, считай, мертвы. Собственно, примерно так и есть, ведь заложники никогда не покидали своих планет-тюрем. Ни разу. Кажется, ни разу. Жаль, нет возможности проверить.
Вот только тут Официальная случайно сыграла против себя – и грех этим не воспользоваться.
–
Мы длительное время работали по контракту в мире первого уровня, – уверенно продолжил Ри. – И если бы не жизненные обстоятельства, мы, с высокой долей вероятности, остались бы там и дальше. Мира в реестре нет. Поэтому ни о какой приписке не может идти и речи.
–
Вы можете послать запрос по старым данным, – предложил Ит с улыбкой. – Просто для подтверждения того, что мы и в самом деле существуем.
Скрипач согласно покивал.
Сейчас они ничем не рисковали – и он отлично это знал. Не станет милая Сара подавать такой запрос. Это дорого, и это может вылиться в ещё большие расходы. А они платят здесь и сейчас, причём наличными. Беглецы? Вполне возможно, вот только тут, в захолустье, никому нет никакого дела до этого. По крайней мере, до того момента, пока этим беглецам не вздумается нарушить какое-то правило. Нарушат – последует обращение в отделение Официальной службы. Не нарушат – могут всю жизнь тут прожить, и Официальная про них даже не узнает. Корабль, на котором они прибыли, прошёл через проход Вицама-Оттое, это в два десятка раз дешевле, чем Транспортная Сеть, и… эти перемещения нигде не фиксируются.
Что ж, у каждого свои резоны.
Видимо, у этого потрёпанного семейства с одноногой женщиной тоже есть резоны… и есть кэш, а это самое главное. Женщину жалко. Ужасно уставшая, худенькая, сгорбленная, биопротез этот уродский…
Следующие слова, произнесённые Итом, целиком и полностью подтвердили догадку Сары – и она обрадовалась собственной проницательности.
–
Наша жена тяжело заболела, именно поэтому мы разорвали контракт, – пояснил он.
«Полиандрия? – Сара немного удивилась. – Впрочем, почему бы нет. Судя по всему, они братья, может, у них так и принято».
–
Мы собрали всё, что заработали, чтобы добраться сюда и оплатить ей лечение. Самим нам, вероятно, через какое-то время потребуется уехать, чтобы работать дальше.
–
Попробуйте обратиться в Гильдию сельского хозяйства, – оживилась Сара. – Думаю, вы сумеете найти вполне пристойную работу…
–
Мы уже завербовались, – Ри развёл руками. – Может быть, после окончания контракта мы так и поступим. Но сейчас – увы. В любом случае, спасибо вам за предложение.
–
Всегда рада помочь. Ну что ж, давайте смотреть квартиру.
* * *
Центральный зал, в который выходят двери «комнат поменьше», и два коридорчика, ведущие в «комнаты побольше». Овальные окна, в которых сейчас тёмная ночь, – но Сара тут же показала, что видно днём: горный склон, поросший лесом, река. Высокие, почти четыре метра, потолки; в центральном зале потолок выполнен в виде пологого купола, в комнатах потолки ровные, и окна поменьше. Основная мебель, оказывается, всё-таки есть, но, по словам Сары, – убогое старьё. Обязательно нужно заказать кровати, что-то для столовой, для зала…
–
Сара, спасибо вам огромное, – Берта изо всех сил старалась улыбаться. – Думаю, мы на днях это решим. Не люблю торопиться, к этому надо подходить ответственно.
–
Да, да, конечно. А ещё я хотела бы вам предложить…
От Сары кое-как избавились только минут через двадцать. И тут Берта не выдержала. Кое-как она добрела до дивана, стоящего у окна, села и расплакалась – чудовищное напряжение, в котором они пребывали последние сутки, а то и больше, которое, собственно, начало копиться гораздо раньше, наконец-то прорвалось, и теперь она всё плакала и плакала, и никак не могла остановиться. Ит и Скрипач, конечно, тут же кинулись к ней и принялись утешать, как могли. Ри прошёл по квартире, обнаружил, что у каждой спальни есть своя ванная комната, но воду набрать не во что. Поэтому воду он принёс в горсти – увидев это, Берта принялась смеяться, и через минуту смеялись уже все, включая Мотыльков, которые к тому моменту самостоятельно выбрались из рюкзака.
–
Ой, не могу… – стонал согнувшийся в три погибели Скрипач. – Блин, дурдом… Ри… ёперный театр… ты бы ещё… ох… в карман воду налил…
–
Рыжий, заткнись, – с трудом произнёс Ит. – Мамочки… и не забудьте купить что-нибудь для столовой… прямо сейчас… неважно, что четыре утра…
–
Так, всё, – Берта вытерла глаза ладонью. – Ребята, это невероятно, но это факт.
–
Удрали, – констатировал Ри поражённо. – Не может этого быть. Не верю.
–
Я тоже не верю, но ведь удрали, – Ит потёр виски. – Проходе на четвёртом они… за нами никто не шёл. Четыре тысячи лишние потратил, чтобы удостовериться.
–
Я помню, как ты когда-то ругал Ойтмана, – напомнил Скрипач. – Ох, как ты ругал Ойтмана.
–
Ты тоже ругал. Именно за то, что если кто туда сунулся – с концами. Ищи ветра в поле.
–
Два прохода они всё-таки за нами пёрлись, – напомнил Ри. – Но я не понимаю другое. Я не понимаю, почему нас выпустили с Орина.
–
И почему поверили в твой прикол с порталом. Ит, это же враньё, – посерьёзнел Скрипач. – Ты же…
–
Нет, это не вранье, Рыжий. Это правда. Я просто не говорил никогда.
–
Почему?
–
Не хотел пугать.
–
Понятно… выдрать тебя за это следовало бы, но я не буду, – Скрипач встал, подошёл к окну, глянул наружу. – Ни зги не видно, – пожаловался он. – Хочу обещанные горы. И речку. Что за свинство…
–
Утром получишь и речку, и горы, – пообещал Ри. – В общем, подводя итог. Случилось невероятное, и у нас получилось то, что мы планировали. Причём получилось даже лучше, чем мы рассчитывали.
–
Да, этот кораблик подвернулся вовремя, – согласился Ит. – Могли зависнуть на станции, но не зависли.
–
Ребята, что это за место такое, и почему именно сюда? – Берта уже совсем успокоилась. – Окист? Вы никогда не упоминали, но вы ведь бывали тут раньше. Ит, не делай такие глаза, я вижу.
–
Понимаешь, эта планетка… Мы в прошлой инкарнации жили тут в молодости, – принялся объяснять Скрипач. – В этой – один раз бывали, но очень давно, и, скажем так, проездом. Это захолустье, но тут, как ты сама видишь, очень низкие цены почти на всё, и весьма неплохая медицина.
–
И тут нас никто не будет искать, – продолжил Ри. – Никому это в голову не придёт.
–
Почему? – удивилась Берта.
–
Потому что о том, что мы с этим миром были связаны, знали только Эдри и Фэб. А их уже давно нет на свете, – объяснил Ит. – Мало того. По просьбе Фэба Эдри в своё время уничтожила в базе все упоминания о нашей предыдущей инкарнации. Ну, кроме того, что воссоздание делали Эрсай.