Пересветов писал: «Царь турецкий Магмет-салтан по своим книгам по турецким стал великим философом, а как греческие книги прочел, переложив их слово на турецкий, то великой мудрости прибавилось у царя Магмета». Иван Семенович отмечал, что о погибшем от рук османов последнем византийском императоре турецкий султан отзывался с большим уважением и почтением: «И сказал он так сейидам своим, и пашам, и муллам, и ха-физам: «Написано с великой мудростью о благоверном царе Константине… родился он — источник мудрости воинской; и еще написано: от меча его ничто под солнцем не могло укрыться». И не вина была Константина, что пала Византия. Причиной краха Пересветов устами своего героя называет алчность, мздоимство, стяжательство и непомерное сластолюбие богатых и знатных вельмож из императорского окружения.
Видя причины падения Константинополя в том, что богатые и ленивые византийские вельможи забыли Бога, установили неправый суд в государстве, умышленно отдалили императора Константина от нужд народа, султан Магомет обращался к своим придворным мудрецам и служивым людям с наставлениями: «Видите ли то, что раз они богаты, то и ленивы, и оплели они царя Константина изменами и уловили его великим лукавством своим и кознями… и меч его царский унизили своими лживыми изменами… Бог лжи не любит и гордыни… Гневом своим святым неутолимым за то казнит…. Из-за гордыни греческой и лукавства дал нам бог победу над таким великим царем…»
Султан призывал учиться на ошибках византийцев не только своих соратников — то же самое он наказывал соблюдать и по отношению к своей персоне: «Я же вам так говорю, мудрым своим философам: остерегайте меня во всем, чтобы нам бога не разгневать ни в чем».
Фантазия Ивана Семеновича Пересветова распространилась до утверждения, что «Магмет-салтан» тайно лелеял мечту принять христианскую веру и управлять государством по ее канонам: уж больно уважал султан-завоеватель последнего византийского императора (которого автор называет на русский манер «Константин Иванович»). А в настоящее время, считал Пересветов, единственной надеждой всего христианского мира являются Россия и русский царь Иван Грозный: «А иного царства вольного, исповедующего закон христианский греческий, нет, и, уповая на Бога, надежды на распространение веры христианской возлагают они на то царство русское благоверного царя русского, гордятся им, государем вольным царем и великим князем всея Руси Иваном Васильевичем».
Кстати, некоторые исследователи склонны считать, что Иван Пересветов являлся потомком знаменитого инока Троице-Сергиевой лавры Александра Пересвета, который вместе с Романом Ослябей принимал участие в Куликовской битве.
«Смутные времена и слова» между Москвой и Константинополем
Опрометчиво утверждать, что невнимание царя Ивана IV к проектам государственного переустройства, подобным принадлежащему перу Ивана Пересветова, явились причиной обострения отношений между Москвой и Константинополем. Возможно, нежелание царедворцев расстаться с привычным «образом врага» в лице турецкого султана явилось лишь одной из многочисленных составных сложившейся ситуации.
Москву раздражала поддержка Турцией крымского хана, в свою очередью Константинополю доставляли много неприятностей донские казаки, подданные России. Казаки донские постоянно нападали на казаков азовских, а также на ногайцев, которых султан считал своими вассалами. Турция в начале XVII века начала искать новых друзей, торговых партнеров. Таким образом наметилось ее сближение с Францией, Англией, Венецией: их консулы и купцы получили преимущества, по сравнению с другими государствами, в турецкой столице. Начались наступательные действия турков на русские опорные пункты на Северном Кавказе.
В ответ русские цари попытались создать антитурецкую коалицию. Преуспел в этом стремлении царь Борис Годунов. После восшествия на престол русский государь Михаил Федорович попытался восстановить мир и дружбу с Турцией, несмотря на все затруднения. Эту непростую миссию возложили на русское посольство в составе дворянина Солового-Протасьева и дьяка Михаила Данилова, которые были направлены в Константинополь в 1613 году. По царскому наказу они засвидетельствовали султану Ахмеду I о намерениях юного русского царя к дружбе с турецким государством, а также просили послать войско против польского короля.