– Не к тебе.
– Тем более.
– И что он сказал?
– Всего два слова.
– Мне нужно их знать?
– Наверное. «Счетчик включен».
Я не понял:
– Электрик, что ли?
Последний атлант пожал плечами.
Ладно. Проехали. Гости меня не интересуют.
Последнее время мы на белом коне. И все благодаря «Эволюции».
Я сам видел в офисе договора на поставку наших дисков в Португалию и Испанию.
Не знаю, почему именно в Португалии и в Испании геймеры проявляют такой особенный интерес к науке, может потому, что Колумб, кажется, был оттуда. Так что каким-то случайным электриком Последний атлант меня нисколько не удивил. Ко мне часто приходят непонятные люди. Да и сам Николай Михайлович появляется не просто так. Даже сейчас прятал за спиной руки. А мог не прятать. Знакомый пластиковый пакет. Я прекрасно знаю, что лежит в этом пакете. Мои собственные джинсы. Час назад я оставил их на скамье в парке. Специально обдумал. Надеялся, что их подберет какой-нибудь бомж. Но повезло Николаю Михайловичу.
Утром он ходит в офис. Просматривает документацию и новые наработки.
Он не хардкорный геймер, он не станет портить глаза, часами бесцельно пялясь в монитор, но стрелялки (шутеры) его привлекают. И непременно, чтобы вид «из глаза». Подозреваю, что таким образом он борется с мировым злом. Убивает все, что движется, а потом отводит душу в эзотерическом обществе, где собираются и левосторонние, и правосторонние. Друзей Последнего атланта интересуют прыгающие вулканы, катастрофические приливные волны, глобальные сбросы и, само собой, гибель разнообразных высокоразвитых цивилизаций.
«У меня комплекс неполноценности», – не раз жаловался Последний атлант.
Я пытался его разубедить: «Никаких комплексов, реальная неполноценность!»
Но Николай Михайлович упорствовал. Даже при получении заграничного паспорта отличился. На вопрос: «Ваш родной язык?» – он твердо ответил: «Basic». – «Да нет, мы спрашиваем про язык, которым вы постоянно пользуетесь!» – «А! Тогда, конечно, Си». Топтать кнопки, жать батон, работать с «крысой» (мышь отечественного производства), отдавать трехпальцевый салют – в мире программистов Последний атлант фикус известный. И молитва у него одна. «Отче наш, иже еси в моем PC! Да святится имя и расширение Твое. Да приидет Прерывание Твое. Да будет воля Твоя. BASIC насущный даждь нам днесь. И прости нам наши дизассемблеры, как копирайт прощаем мы. И не введи нас в Exception Error. И избави нас от зависания. Ибо Твое есть адресное пространство, порты и регистры. Во имя CTRL, ALT’ и Святого DELETE, всемогущего RESET’, во веки веков, ENTER!»
– Возьми трубку.
Последнего атланта и Пашу я считаю своими друзьями.
Николай Михайлович следит за тем, чтобы я жил комфортно, а Паша старается комфорт разрушить. Ничего странного. Паша – ламер (хромой). Самый тупой «чайник», пусть с трудом, но отличит процессор от БИОСа, из самого тупого «чайника», в конце концов, может что-то получиться, а вот из ламера – никогда. Не случайно Паша в последнее время увлекся литературой: пишет альтернативный исторический роман. Не один. С женой местного олигарха. Заработав деньги, хочет получить ответ на все «если», мучающие его с детства.
Если бы перекрыть течение Гольфстрим…
Если бы к власти пришел не Сталин, а Каганович…
Если бы неандерталец никогда не взял в руки дубину…
Если бы мы питались только воздухом, причем влажным…
Если бы мы уже слетали на Марс, только скрываем это…
Если бы каракатицы были разумными…
Олигарху нравится занимать молодую жену увлекательными делами, иначе бы не отваливал Паше тонну баксов в месяц. Неплохие деньги, если учесть, что до начала совместной работы Паша вовсе не из принципа выбирал в ресторане не самые дорогие блюда, а цветочниц гнал от своего столика. «Сколько вам говорить! У меня на цветы аллергия!» А мне хвастался: «Мы с Ойлэ работаем над каждым словом».
Этому я верю.
Став писателем, Паша многому научился.
Например, такая истина: водку нужно пить ледяную. Тогда наутро у тебя будет не позорный бодун, а благородная ангина. Или еще: человек добр по сути. Когда в их альтернативном романе страсти и ужасы вспыхивают с совсем уж непомерной мощью, Ойлэ (так жена олигарха официально обозначила себя в отношениях с соавтором) пугается и лезет к Паше на колени. Она миленькая, я ее видел, но Паша ее безумно боится. Она мечтает сделать Пашу знаменитым, но в запутанном Пашином сознании олигарх ассоциируется у него с кем-то вроде кемпера, знаете, это такой компьютерный игрок, вечно сидящий в засаде. А цель у Паши, в общем, простая: получить максимум с потерей минимума. Но своими страхами Паша с Ойлэ не делится, поэтому она постоянно пытается влезть к нему на колени. А он боится, что его убьют, а Ойлэ потом отравят противозачаточными таблетками.