— И чего?
— Вы не понимаете? Охранник — профессионал, он вооружен и может вызвать подмогу…
— Прорвемся, — отмахнулся шатен. — Пошли.
Он приобнял ее за талию — очень деликатно, только чтобы поддержать, мысленно отметила Яна, — и они двинулись в путь.
Однако ушли недалеко: едва поравнялись с торцом «Джанга», прямо на них из-за угла выскочили Денис и здоровенный малый в камуфляжке.
— Вот он, Валер! — выкрикнул официант, увидев шатена. — Ну, я ему!..
Ободренный присутствием грозного союзника, Денис, забыв осторожность, кинулся на врага. Только зря халдей поторопился: отстранившись от Яны, дабы ненароком ее не задели, шатен так врезал официанту, что тот отлетел шагов на пять, в полете перевернулся и распластался ничком, застыв неподвижной грудой.
Потрясенный, охранник Валера отпрянул, схватившись за кобуру.
— Не лапай пушку, сынок, — раздельно произнес шатен, наступая. — Так я тебя лишь слегка ушибу, а достанешь ствол — покалечу.
И была в его тоне некая столь пронзительная сатанинская жуть, что охранник буквально остолбенел, забыв руку на кобуре.
Шатен ударил Валеру действительно щадяще — чиркнул кулаком по самому краю подбородка. Голова Валеры откинулась, затем малый качнулся вперед и, завалившись на шатена, медленно сполз по нему вниз. Незнакомец подчеркнуто бережно поддержал охранника и аккуратно уложил на асфальт.
— Ты правильно сделал, братан, что не стал со мной спорить, — весело оскалился шатен, назидательно потрепав бесчувственного Валеру по щеке. — Отдохни чуток…
Глава 4
— Простите, а вы кто? — осторожно спросила Яна своего спутника.
Они уже вышли с бульвара и теперь шагали по улице — не слишком оживленной и не слишком чистой, как и все в этом городе.
— Я-то? Бомж, — улыбнулся шатен.
— Правда? — удивилась девушка. — Не похожи вы на бомжа… Или вы шутите? — она бросила на него быстрый косой взгляд.
— Какие уж шутки… — шатен продолжал улыбаться. — Ни жилья, ни документов, ни даже смены белья… Правда, есть немного бабок, но совсем немного…
— По-моему, вы все же шутите, — покачала головой Яна. — Ну какой из вас бомж? Одеты прилично, ухожены, опрятны…
— А по-вашему, всякий бомж выглядит, как вылезший из помойки дворовый кот? — возразил шатен. — Да и бомж я недавно, не успел еще обноситься… Впрочем, не бойтесь, набиваться к вам в гости я не собираюсь. Провожу да отвалю. Не в моих правилах себя навязывать…
— Давай на «ты», а? — решительно перебила Яна.
— Давай.
— Тебя как зовут?
— Фамилия моя Белов. А имя — Север. Ударение на втором слоге, — строго предупредил шатен и добавил: — Это имя, а не кликуха поганая.
— Поняла, — кивнула девушка. — А мое имя Яна.
— Ты нерусская?
— С чего ты взял?! — обиделась Яна.
— Имя необычное.
— Можно подумать, у тебя обычное! — возмутилась девушка.
— И то верно… — согласился Север. — Извини за мой вопрос, но видишь ли… Сейчас многие кичатся своим инородством, а другие, имея минимальную примесь чужой крови, спешат отречься от принадлежности к нашей нации… Вы, мол, русские свиньи, совки, а вот мы!.. Я этого не терплю, — холодно закончил Север.
— Я тоже, — сказала Яна просто.
— Вот и ладно, закрыли вопрос… — он опять улыбнулся.
— Скажи, а тебе действительно негде ночевать?
— Не бери в голову, — отмахнулся Север.
— Нет, ответь! — настаивала девушка.
— Ну действительно, действительно…
— Слушай, а почему ты за меня вступился? — она вдруг развернулась, загородив своему спутнику дорогу, и остановилась, глядя прямо ему в глаза.
Север вынужден был тоже остановиться.
— Ты женщина, а тебя избивали трое мужиков, — он пожал плечами. — Я не могу такого видеть. Потому и влез.
— Только поэтому?! — голос Яны звенел льдом.
— А почему еще? — Север опять пожал плечами. — Я второй день в вашем городе, никого не знаю, всего-то и успел, что отоспаться в одном подвале да в баню сходить… Почему еще?..
Девушка разом словно оттаяла.
— Спасибо… — произнесла она тихо. — Знаешь… Если ты правда бомж, если тебя нигде не ждут и тебе некуда податься, живи у меня.
— В качестве кого? — насмешливо поинтересовался Север.
— В качестве друга, — ответила Яна твердо и серьезно. — Не приживальщика, не любовника, а друга. Знаешь такое слово — друг?
— Знаю, — Север фыркнул. — Только слово-то архаическое, совковое, отмирающее… Почти забытое.
— Для меня — не забытое! — отрезала Яна, но неожиданно осеклась и добавила, потупившись: — Хотя я тоже не навязываюсь… Я сама вся в проблемах, не продохнуть… Плохой из меня друг…