Начинаю развивать тему:
– Тебе папа про «пришельца» сказал? А, может, ты сам его видел?
– Нет, я не видел. Это большая тайна, никому нельзя говорить, иначе нас тоже поймают и посадят в клетку. Или куда-то выгонят. Я сказал только вам, потому что вы хорошая и тоже верите в НЛО.
М-да… у Артура теперь есть личный выдуманный инопланетянин в подвале коттеджа. Ну, что ж, у девочек этого возраста дома обитают милашки - пони из популярных мультсериалов или куклы Барби, пройдет со временем.
Но Артур уловил мое скептическое настроение и даже обиделся:
– Вы мне не верите, а я не лгун! Я сам слышал, как папа говорил о нем с Роуди! Они закрыли пришельца в подвале, чтобы он не сбежал, а потом увезут…
– А где же они его нашли? В лесу подобрали?
– Они выкрали его из плохой больницы! И хотят увезти в другую, которая далеко отсюда, только через границу будет сложно пробраться, нас могут арестовать враги - так сказал Роуди. Я сидел за креслом и все слышал. Роуди - противный, папа не любит его, потому что шантажист.
Я глаза вытаращила. Ничего себе - выдумал! Прямо детективный триллер. Шпионские страсти.
– А еще что он папе твоему сказал?
– А еще… - мальчик от волнения покраснел, - а еще сказал, что пришелец очень опасен и если не получится его увезти, то придется здесь закопать. Но как же так, Ева!
Заметив слезы на глазах мальчика, пытаюсь неловко утешить:
– Ну-у, ты сильно не переживай, Артурчик! Папа у тебя взрослый, умный дяденька, «совсем дураки-то, наверно, не живут в роскошных особняках Подмосковья», он непременно что-нибудь придумает и все будет хорошо… для всех.
– И для космолетчика тоже?
В глазах мальчика загорелась надежда.
«Милый ты мой, добрый паренек!»
– Конечно! За ним скоро прилетит другой корабль, пришельца обязательно заберут на родную планету. Даже не сомневайся. У нас подлечат и отправят восвояси с подарками.
Вскоре чопорная гувернантка увела Артура на занятия музыкой, а мне предложили выпить чашечку кофе с крохотными бутербродами. В другой день я бы, пожалуй, не отказалась от пикантного перекуса, тем более, что мини-ломтик красной рыбки заманчиво смотрелся на фоне мини-листочка салата, но рассказ мальчика о пленнике в подвале меня заинтриговал. Ведь не могут Сосновские держать в подвале человека против его воли? А если это не человек...
Пару минут я честно убеждала себя просто покинуть дом, но мысль о том, что могу стать невольной соучастницей преступления, пропустив тревожный сигнал, не давала покоя. Слишком много в прессе появилось жутких историй о маньяках с оборудованными подземными гаражами, где томились несчастные жертвы.
Чтобы окончательно очистить совесть, я совершила опрометчивый поступок, а именно, спустилась на первый этаж и, не встретив никого из обслуги, по удобным широким ступеням сошла в подвальное помещение, где должны были находиться прачечная и кладовая. Расположение комнат мне запомнилось еще с первой экскурсии по дому, настолько впечатляли его масштабы и обстановка.
У меня не было никакого плана. Разве что я надеялась встретить Сосновского и немного поговорить о новых фантазиях его сына. Артур искренне верит в пришельца и очень волнуется, надо ему помочь, не выдавая того факта, что он любит подслушивать от скуки и одиночества в этих дворянских хоромах.
Надо поднять вопрос о посещении городских центров для подростков, записать Артура в спортивную секцию, наконец, или сводить в шахматный клуб. Он все лето работает при школе, там отличный руководитель.
Я немного постояла у входа в подвал и осторожно толкнула двери. К моей неожиданности они бесшумно приоткрылись, словно приглашая внутрь. Впереди показался небольшой, слабо освещенный коридорчик, еще одна дверь справа вела в гладильную комнату. Я прошла еще немного вперед и вдруг услышала приглушенные мужские голоса.
Какой конфуз случится, если меня тут заметят! Кажется, для скромного репетитора я зашла слишком далеко и потому не придумала ничего лучше, как отступить назад и юркнуть в открытую дверь справа, чтобы затаиться там в полной темноте. После пары минут тишины неподалеку звякнули ключи и послышался сердитый голос Леона:
– Нужно скорее что-то решать! Они в любой момент могут выйти на меня. Я не хочу рисковать, у меня здесь жена и сын. Увези его в другое место, прошу тебя! Ты же обещал!