– Их надо скорее в воду поставить, а то завянут и быстро опадут, а так еще постоят до завтра… аромат-то какой чудесный!
– Да я недавно принес, наломал на берегу, а потом показалось, что меня кто-то зовет с озера, вот я и побежал, а там ты барахтаешься. Давай-ка, раздевайся уже скорее, ты в мокром стоишь, я тебе сейчас одеяло дам.
Мужчина кинулся куда-то в соседнюю комнату, а Катя разулась, сняла носки, стащила набухшую от воды джинсовую курточку и растерянно взялась за края кофточки. «Не могу же я сейчас при нем догола раздеться...»
– Ты чего так долго-то, совсем замерзнешь, - укорил ее вернувшийся с одеялом хозяин.
– Ну-у… вы тогда отвернитесь, - шепотом попросила Катя, принимая объемный сверток из его рук.
– А… да, конечно, простите, - забормотал спаситель и тут же исчез в проеме, ведущем на кухню.
Катя полностью разделась, сложила свои мокрые вещи горкой у порога и торопливо закуталась в предложенное одеяло, а точнее, в китайский плед, внутри бело-розового пододеяльника - «ух, ты, какой мягкий и теплый...».
Потом она забралась на диван рядом со столом и теперь сидела в углу, словно будущая бабочка в огромном коконе. Совсем скоро Катя окончательно расслабилась и согрелась. Хозяин дома принес ей огромную кружку горячего чая с медом, что показалось Кате очередным рыцарским жестом с его стороны.
– Спасибо огромное, я же вас даже не поблагодарила. Вы спасли мне жизнь.
– Наверно, участь у меня здесь такая - девушек красивых из беды выручать. Только не надо больше говорить «вы». Называй просто Хати, ладно?
– Хати? Это же имя волка, да?
Неожиданная смелая догадка заставила ее поставить кружку с остатками чая на придвинутый к дивану стол.
– Вы что - оборотень? - неожиданно для самой себя выпалила Катя.
– Кто-о-о? - вытаращил глаза мужчина, вставая с другого края дивана и приближаясь к ней.
– Ой, простите, я не хотела вас обидеть, я никому не скажу, честное слово, только не сердитесь, я всегда знала что они существуют.
– Кто существует?
– Все… оборотни, лешие, русалки и домовые. Я одного сама видела в бабушкином доме, только мне никто не поверил. Он ростом с кошку, а личико сморщенное, как у старичка. Он на меня сердито посмотрел и юркнул куда-то за печку, я тогда еще в пятом классе училась, потом даже рассказ написала о нашей встрече, но в школе решили, что это лишь плод воображения.
В вас никто не верит, но я-то знаю, что вы прячетесь теперь, теперь кругом люди и техника, вам надо как-то выживать.
Она шутила ровно наполовину, ожидая реакции своего спасителя, но Хати был совершенно сбит с толку ее страстным монологом и, главное, он не понимал, как ему правильно себя вести с этой странной симпатичной девчонкой.
Признаться в том, что он просто человек, но ведь он же не просто человек… Подтвердить, что оборотень?
А вдруг это ее испугает и оттолкнет от него… или она, наоборот, будет только рада. Вот ведь история! Хати очень хотел понравиться незнакомке, будто упавшей с неба возле самого его дома, и потому решил действовать осторожно.
– А с чего ты решила, что я - оборотень?
– Так, сначала был волк, - задумалась Катя, - нет... сначала я услышала вой, а волк появился следом. А потом я упала, и ты меня спас, а волк исчез. Сейчас же полнолуние, особенная ночь... Это был ты?
И вдруг она поняла, что готова в самом деле поверить в сказку, настолько невероятным было вечернее приключение.
– Да-а-а, - растерянно протянул Хати, внимательно разглядывая ее румяное личико.
«В случае чего я скажу, что пошутил, тоже мне, выдумала - оборотень… Девчонка! Хотя ночь сегодня точно не простая».
– Так это правда, ты умеешь становиться волком? Настоящим волком? - допытывалась Катя, саму себя ругая за внезапное косноязычие и настойчивость.
Душный черемуховый аромат сделал ее пьяно-смелой, иначе не стала бы задавать такие абсурдные вопросы.
Хати не выдержал и расхохотался во весь голос, у девчонки было изумленно-восхищенное лицо, на котором выделялись ясные глаза, словно два озера, а еще маленький полуоткрытый ротик, который… который хотелось немедленно поцеловать. А еще Волк заметил краешек белого плечика, ненароком выскользнувшего из-под одеяла.
Тут у него перехватило дыхание, в голову немедленно полезли образы женского обнаженного тела, закутанного в эту теплую тряпку. Хати даже показалось, что он чувствует особенный запах пушистых растрепанных волос, почти таких же русых, как у него, только, пожалуй, немного темнее.
– Ты бы все-таки цветы в воду поставил… - тихо сказала Катя, желая прервать затянувшееся молчание во время которого спаситель не сводил с нее странного взгляда.