Его переполняли бурные эмоции, такую прекрасную девушку, действительно, стоило подождать. Знал бы он, что она приедет к нему именно такая, то и жилось бы гораздо легче. И не нужно было бы лезть… Ой-й! Хати вдруг со стыдом вспомнил свое последнее посещение Машиного дома. Грудь словно сжали стальные тиски, а вдруг «они» уже наговорили Кате о нем что-то плохое? Вдруг, она начнет его сторониться или предложит стать просто приятелем.
– Точно не переживу!
Оказывается, последнюю фразу своего внутреннего монолога Хати проговорил вслух.
– Ты про что? - спросила Катя.
– Если ты от меня откажешься…
– Я не откажусь! - убежденно заверила она, - Ты же спас меня от волка… или… ничего не понимаю, скажи честно, что был за зверь, там у воды, ведь не привиделось он мне опять, как домовой за печкой?
Хати начал рассказывать.
– Я зову его - Старый… Он когда-то был у них вожаком, а потом ослабел, ну, свои его вроде не выгоняли, даже едой делились, если что-то крупное перепадало. Он сам ушел, я иногда подкармливал его раньше, а теперь Старый частенько крутится у моего дома, мы же теперь оба с ним... «одинокие волки». Меня тоже выгнали из стаи, понимаешь?
– А за что?
Хати вздохнул.
– Да за глупость мою. Не смог удержаться, сунулся, куда не стоило, дурак.
Тут Катя вспомнила еще кое о ком и задала новый вопрос:
– Скажи, а ты Ваню знаешь?
– Ваню? Какого… Ваню?
– Мальчика, что живет один в лесу где-то здесь неподалеку. Может, ты его тоже встречал?
– Ах, мальчика в лесу… Это они тебе так, значит, объяснили.
Хати вскочил с дивана и чуть ли не кругами забегал по комнате, Кате показалось, что он разозлился не на шутку.
– И кто конкретно тебе рассказал про мальчика? Брок, да? Или даже Маша?
– Ольга, вроде бы… Я хотела его найти, поговорить, - Катя была немного испугана такой сменой его настроения.
– С кем - с кем поговорить? - насмешливо прищурился Хати.
– С Иваном. Вот, интересно, почему вы все - мужчины, так неприязненно относитесь к нему, а женщины в поселке - наоборот. Лиза и Маша его очень хвалили, Ольга много хорошего говорила, а Брок почему-то сердит.
На лице Хати появилась озорная улыбка.
– Девчонки хвалили, значит? Что ж, хоть это радует. Понимаешь, Катя… Иван - это я!
– Ты-ы?
– А что, не тяну на мальчика, да? Состарился невзначай?
Хати развел большие руки в стороны, склонил голову на одно плечо и с каким-то дерзким вызовом посмотрел на притихшую гостью. Катя смущенно отвела взгляд, ей вдруг стало жарко в своем одеяле, но она благоразумно закуталась в него еще плотнее.
Стоящий перед ней молодой мужчина выглядел весьма интригующе. Высокий, стройный, спортивного телосложения блондин.
И даже глаза у него, кажется, были совершенно серого цвета, а уж если он улыбался...
«Прямо древнегреческий Бог, особенно, если его раздеть, просто скульптура работы какого-нибудь Фидия». Катя глубоко вздохнула и провела языком по вдруг пересохшим губам. Она не помнила, чтобы какой-то парень прежде вызывал у нее подобные эмоции.
– Ну, считай, Ваню ты уже нашла, - подвел итог разговору Хати, - одевайся, сейчас будем рыбу кушать и разговаривать. Ты же хотела поговорить с Иваном, так я согласен. Подожди, сейчас тебе еще одежду поищу.
Глава 6. Хати
Из вороха вещей, что Хати приволок на диванчик, она выбрала ту самую "маленькую" футболку, оказавшуюся ей до колен, и рубашку на кнопках, которую пришлось просто повязать вокруг пояса. Давая гостье возможность спокойно переодеться, Волк ушел на кухню, откуда уже давно доносились аппетитные запахи. Скоро к нему присоединилась и Катя.
Прежде ей ни разу не доводилось видеть мужчину, занимающегося приготовлением пищи. Отец и бывший муж считали, что это сугубо женское занятие, впрочем, как и уборка дома, стирка, глажка, а также уход за маленькими детьми.
Оттого-то Катя и чувствовала себя немного не в своей тарелке, когда ей пришлось сесть на массивный деревянный стул и наблюдать за тем, как Хати ловко перекладывает зажаристых карасей со сковороды на широкое плоское блюдо.
– Есть хлеб, молоко… ты сметанку будешь?
Не дождавшись ответа, Волк поставил перед ней баночку со сметаной и пластиковую бутылку с молоком.
– Это ведь не из города привезли, а свое, местное, - похвастался Хати, весьма довольный собой, - ну, что сидишь, как принцесса, ты пробуй, пробуй…
– А разве рядом деревня есть? - удивилась Катя, деликатно облизывая ложку со сметаной.
– Деревня далековато, за лесом, а это я к местному хозяину на другой берег вчера плавал. Он мне за рыбу продукты дает: хлеб, молоко, - ну, все что нужно понемногу. Я еще ему помогал забор ставить и телятник поправил немного. У него раньше был другой работник, да загулял, а нового боится нанимать, вдруг опять пьяница попадется.