К тому же рядом с Катей был ее отец, фигура весьма солидная и в городе уважаемая. Устраивать скандал в его присутствии Антон не посмел.
«Старик еще в прессу обратится, связи среди журналистов поднимет, ославит меня по области, а там и до руководства дойдет, пострадает репутация нашей фирмы. Газетчикам только дай повод побрызгать слюной».
Перед строгой на вид женщиной-судьей Каргополовы сдержанно изложили причины, по которым хотят расторгнуть брак и скоро процедура развода была практически завершена. После чего Катя выпорхнула за дверь, где ее ожидал Николай Иванович. Что ж… Антон не смог выговориться и перед бывшим тестем. Тот подхватил дочь под руку и быстро покинул казенное учреждение, а северянин вернулся в гостиницу с таким чувством, будто его только что обокрали.
Антон и понятия не имел, как интересно сложится дальше жизнь. Ровно через два года после развода он женился во второй раз, прельстившись широко известной в определенных кругах уренгойской «гетерой» на пять лет старше себя. У Жанны уже был взрослый сын, который чуть ли не с рождения проживал с бабушкой, пока мама делала карьеру эскортницы для бизнесменов.
Сойдясь с Антоном, Жанна как-то быстренько забеременела и также родила ему сына - точную копию Каргополова. Так что генетическая экспертиза, которую втайне от новой жены собирался провести Антон, даже не потребовалась. Он был всем доволен, тем более, что многоопытная Жанна полностью удовлетворяла все его интимные запросы. Этой зрелой, раскрепощенной «матроны» Антону даже было много, тем более что с годами его любовный пыл постепенно угасал.
Жизнь любит преподносить сюрпризы… Особенно тем, кто ставит себе слишком конкретные цели, не желая ни на миллиметр отступать от задуманного. Возможно, иногда следует быть более гибкими, открытыми, доверять больше интуиции, нежели холодному разуму, уметь отходить в сторону от своих жестких принципов и даже пересматривать их.
Научиться ждать желаемого спокойно и даже заранее смириться с возможностью проигрыша. И тогда неожиданный результат может превзойти все наши запросы. Мы можем получить то, о чем прежде даже не смели мечтать. И Кате еще предстоит в этом убедиться.
Глава 11. Обратно в "Северный"
На следующий день после предварительного телефонного звонка к Кате приехала мама. Вера Анатольевна привезла домашний пирог с курицей и котлеты, а также два контейнера с салатами. Раскладывая провизию на столе, она пожурила дочь:
– У тебя же гостит молодой человек, его надо кормить, а что твои вареники из магазина?
– Мамуль, мы пиццу собирались испечь, у меня уже все готово, я даже тесто поставила, правда, только в обед. Немного проспала…
– Вот-вот, к ночи только и поспеет... А пока попробуйте мое угощение.
Иван и Вера Анатольевна быстро нашли общий язык. А разве могло быть иначе?
– Катюша очень на вас похожа, я бы подумал, что вы ее старшая сестра. А какой вкусный пирог, он вроде бы «курник» называется, я знаю, его готовить трудно и долго, не все умеют. А еще я шаньги люблю из печи и пирожки с груздями. М-м-м, объеденье! А зимой холодец, представляете, снизу мясо, а над ним «дрожалка» в палец толщиной. Вот это по-нашему! Вы такое пробовали? А знаете, что такое «кокотеня»?
Вера Анатольевна умилялась.
– Знаю, Ванюша, это картошечка мятая, залитая сметаной и в печи запеченная до золотистой корочки. У нас в деревне бабушка так готовила. А ты кушал когда-нибудь «паренки»?
– Из морковки мне больше нравились, но из свеклы даже слаще, - со знанием дела подтвердил Иван.
– А сырчики любишь? Замороженные шарики из творога, смешанного с сахаром и сметаной? Налепишь колобочков и на мороз, а потом вместо мороженого на десерт. Еще «тупоськи» - оладушки? - Вера Анатольевна даже глаза прикрыла от приятных воспоминаний.
– Знакомо, конечно. А вы «пластики» ели? Тонкие ломтики сырого картофеля, запеченные прямо на «буржуйке»?
– «Буржуйка» - это вроде бы печка такая? – переспросила Катя.
– Да-да, - охотно пояснил Хати, - у нас ее еще «железянкой» звали. Ух, и теплая-то в мороз! Нагревалась мгновенно, листы железные тонкие, рукавицы еще хорошо сушить было.
– Да ты же наш парень - настоящий сибиряк! – восхитилась Вера Анатольевна, хотя Катя строго-настрого запретила ей расспрашивать Ивана о его происхождении.
– Ну, да, наверно... кажется, ваш - да! - ликовал Хати.
– Золотой ты мой мальчик!
Вера Анатольевна вдруг расчувствовалась и крепко расцеловала удивленного его в обе щеки. Тот совсем растерялся и только глазами хлопал, а потом сказал немного срывающимся голосом: