— Доверься мне, тунак. Все изменится.
Я пожал плечами. Сгустившиеся сумерки почти скрыли моих товарищей из виду, только удары копыт по камням доносились до моего слуха. Дракон раскинул крылья и выдохнул ком яркого голубоватого пламени, которое, образовав правильную сферу, не погасло, но повисло над вершиной холма, осветив ее ярким, хоть и холодным светом.
Из-за деревьев показалась Беа, следом за ней Эйтан, Терон и Флавия, последним ехал Каз — ей-Богу, непонятно, как этот коротконогий коротышка умудрялся управлять своим конем! Беа спешилась и опустилась на колено перед драконом.
— Твоя слуга, Первосозданный! — заявила она с глубоким почтением в голосе. Помедлив немного, то же проделали и все остальные члены команды.
— Вот мы и собрались, — вздохнул Вингомар. — Наследники фейнов, воины, которым суждено бросить выов Безумию. Братство, скрытое до поры.
— Думаю, торжественная часть окончена, пора переходить к сути, — я скрестил руки на груди. — Есть же какая-то причина, по которой мы все здесь оказались.
— Вы все здесь. Все, кого мне удалось собрать. Есть еще один воин, но он сейчас в Колкерри, у эленширцев. — Тут дракон обратил взгляд на меня. — И Ожидаемый здесь. Значит, все случилось согласно предсказанному. Отсюда, с этого места, начнется ваш поход.
— Лично я готов! — заявил Каз.
— О каком походе речь? — поинтересовался я.
— Вы отправитесь в Колкерри. Там ждет известий принц Дуган Хемфрик, законный правитель Гардлаанда. Я чувствую угрожающую ему опасность. Необходимо защитить его и помочь. Это будет вашей первой миссией. Но сначала я хочу, чтобы у фейнов появился магистр. Это ты, Сим.
— Я? — Признаться, я ожидал чего-то такого, но все равно слова дракона оказались для меня неожиданностью — А почему не Беа?
— Беа не Ожидаемый. Пророчества Квинакора связаны с тобой.
— Не спорь с ним и прими его волю, — заявида Беа, склонила голову и поклоне и добавила: — Я с тобой, магистр!
— И я! — Каз ударил себя кулаком в грудь, выпятил бородищу и вытаращил глаза, отчего мне стало смешно.
— А я нет! — Флавия передала поводья коня Терону и сделала несколько шагов вперед. — Все заслуги нашего нового магистра только в том, что он носит меч моего отца, что он любимчик Рамимора, и что он какой-то Ожидаемый из пророчеств. Но он не Приграничник. Он даже не человек.
— Флавия! — рассердилась Беа.
— Да, я имею право на свое мнение! — Девушка топнула ногой. — Как он объединит всех в единое войско, если он даже не рыцарь? Кто пойдет за ним? Да любой знатный лорд сочтет себя униженным, если им будет командовать пришелец боги знает откуда!
— И кого же предлагаешь ты? — вдохнул дракон.
— Эрвина. Он рыцарь и Приграничник. Пусть он воглавит Братство фейнов.
— А я не против! — воскликнул я. — Мне этот геморрой с магистерством вообще ни к чему. Все, чего я хочу, так это побыстрее вернуть свой естественный облик и окааться в своем мире. Так что я за кандидатуру Эрвина!
— Помолчи, тунак, — с неожиданным железом в голосе ответил Вингомар. Я понял, что мои слова разозлили его. — И вы все помолчите. Особа магистра не обсуждается. Мы не можем менять начертанного судьбой.
— Тогда я не с вами! — заявила Флавия. — Пускай ваше братство обойдется без нас. Эрвин, помоги мне сесть в седло и едем отсюда!
— Флавия, любимая, постой, — у молодого рыцаря было такое выражение лица, что мне стало его жаль. — Ты и впрямь хочешь…
— А ты нет? — со злой усмешкой спросила Флавия. — Тебе предпочли безродного эльфа. Это оскорбление, Эрвин. Если ты стерпишь его, нам придется расстаться.
— Хочешь своими грязными интригами разрушить дело мастера Рамимора? — спросила Беа, и в ее глазах вспыхнули очень нехорошие огоньки. — И что ты за дрянь такая?
— Оставьте их, — внезапно сказал дракон. — Пусть едут!
Флавия еще раз наградила меня презрительным взглядом, взобралась на лошадь и скрылась за деревьями. Терон, немного помедлив, проделал то же самое. Я засмеялся.
— Мой орден тает на глазах! — сказал я. — Я уже потерял двух кандидатов.
— Трех, — внезапно сказал Эйтан и тоже полез в седло. — Нам не по пути.
— Эйтан! — Беа схватила лошадь брата за поводья. — В чем дело?
— Не мое ремесло творить добро, сестра, — Эйтан протянул руку, словно хотел коснуться лица Беа пальцами, но девушка отпрянула от него, и эльф, пронзительно свистнув, ударил коня пятками и исчез во мраке, сгустившимся за кругом света от голубого шара.
Беа было бросилась к своему коню, но Вингомар остановил ее.