— Увы, не знаю мой принц.
— Жаль, — Дуган прижал кулак к губам. — Лаэм, нужно разыскать лорда Лориана. Его свидетельство было бы сейчас неоценимо.
— Вряд ли бы ему кто-нибудь поверит, — возразил Джербоу. — В Гардлаанде и прочих союзных нам землях лорд Лориан объявлен изменником.
— Лорд Дейсон Лориан так и не покинул Гардлаанд, — сказал Терон. — Он был убит наемниками Круга на пути в замок Род вместе с приемной дочерью. Маги могли простить емубегство, но не простили знания правды.
— Вот как! — Джербоу покрутил ус. — Печально это слышать. Лориан был хорошим рыцарем.
— Я не могу судить моего учителя. Не знаю, как бы я поступил на его месте. Остаться с Рогером, защищать его и при этом знать, что ты служишь демону, который превратит в кладбище всю страну? Или убить его, пролить кровь собственного сына? Задайте себе вопрос, милорды, как бы вы поступили на месте лорда Лориана?
— Да уж, — проворчал Джербоу. — Трудный вопрос. Но если бы я наверняка знал, что под личиной моего сына скрывается какая-то гнусная тварь из Тенебры, я бы своими руками ее прикончил. Тринадцать мне судьи!
— А есть ли вообще какие-нибудь бесспорные доказательства того, что мой… что Рогер и есть воплощенный Айнон Белеш? — спросил Дуган.
— Да, ваша светлость, — ответил приграничник.
— Доказательство? — оживился Джербоу. — Где же оно?
— Здесь, — Терон показал на куклу в руках Дугана. — Я могу взять ее, ваше высочество?
— Зачем?
— Покойная принцесса Руджера — да упокоится ее душа в мире! — добыла такое доказательство. Оно внутри куклы.
— Что? — Дуган вздрогнул и машинально отшвырнул куклу. Игрушка упала к ногам Терона. Воин взял ее в руки, безжалостно оторвал кукле голову и вытряхнул из ее фарфорового чрева длинную светлую прядку волос.
— Это волосы принца Рогера, — сказал он с мрачной улыбкой. — Принцесса Руджера тайком срезала их с головы принца, пока он спал. Сделала это, чтобы рассеять последние сомнения. Лорд Джербоу, поднесите эти волосы к огню, прошу вас.
— Зачем? — Лорд-проектор брезгливо, кончиками пальцев, поднял локон, вопросительно посмотрел на Терона.
— Попробуйте их сжечь — и все поймете.
Джербоу молча поднес прядку к пламени горевшей на столе свечи, и остатки собственных волос встали у него дыбом.
— Помилуй меня Тринадцать! — только и мог вымолвить старик.
— Они не горят! — воскликнул пораженный Дуган. — Не горят!
— Именно. Огонь не может повредить Рогеру, точно так же, как и другие стихии. Ибо он Айнон Белеш, вернувшийся из Альтиона, из небытия. Архитектор Ночи. Тот, кто вот-вот ввергнет Гардлаанд в Безумие и готов превратить в преддверие Тенебры весь Аркуин.
Джербоу молчал — почтенный лорд-протектор был слишком потрясен, чтобы говорить. А Дуган, проведя ладонью над кристаллом в подлокотнике своего кресла-каталки, подъехал к валявшейся на полу изувеченной кукле, поднял ее и прижал к сердцу.
— Благослови тебя Божественные, милая Руджера, — шепнул он и добавил громко: — Выходит, наш сводный брат демон? Превосходно. Значит, он не может быть королем Гардлаанда. И он не имеет права жить на этой земле. Мы загоним эту кровавую тварь обратно в Тенебру, милорды. Загоним ее воющей от боли и молящей о пощаде. Я этого хочу, и так будет. Можете не сомневаться.
— Государь, — Терон встал перед принцем на колено, склонил голову, — я прошу вас о милости. Позвольте мне покинуть вас на две недели. Я должен найти моих собратьев — возможно, кто-нибудь из них еще жив. Затем я готов служить вам верой и правдой. Ваша битва — это моя битва.
— Что скажете, милорд протектор? — спросил Дуган.
— Решение за вами, мой принц, — ответил с легким поклоном Джербоу и обратился к Терону: — Мы можем рассчитывать на помощь ваших собратьев?
— После смерти лорда Лориана нас осталось всего несколько человек по всему Аркуину. Сам я знаю только одного из них, Калвина. Лорд Лориан познакомил нас. Калвин должен сейчас быть в Румастарде, если до него не добрались маги. Нужно разыскать его: я думаю, Калвин знает, где найти Скитальца, старшего из нас, — ответил воин. — Скиталец примет окончательное решение, мой принц.
— Конечно, — Дуган протянул рыцарю руку, и Терон поцеловал ее. — Мы будем ждать вас, добрый сэр. Прошу вас, возвращайтесь побыстрее, и с хорошими вестями.
— Две недели, — подтвердил Терон, поклонился и вышел.
— Надо уничтожить это, — Лорд-протектор с омерзением на лице шагнул к камину, чтобы швырнуть прядку волос в огонь, но Дуган жестом остановил его.