– Августино, вы великий демагог. Ни один преступник в мире искренне не сознается в том, что он подонок.
Августино потупил взгляд, помолчал.
– Ваше последнее слово следует воспринимать как оскорбление?.. М-да, никто еще не позволял себе разговаривать со мной в таком тоне. Ну, ладно. Я вас прощаю.
– Премного благодарен. – Я поклонился. – Только никак не укладывается в голове, что весь мир долгие годы борется с маловредной и приятной привычкой, а вся беда, оказывается, в водке и конфетах.
– Кирилл, каждому народу свойственны некоторые привычки, которые называют вредными. Индейцы, сколько они существуют, всегда употребляли наркотики. Это для них так же естественно, как для вас, русских, сто грамм на праздник. И народ не вымирал, а процветал. Вам, думаю, известно об удивительной цивилизации инков? А вот спиртное, например, для северных индейцев оказалось страшным злом, и из-за «огненной воды» великий народ практически перестал существовать. Так что вреднее, чем порочнее заниматься – производством кокаина или водки?
– За что же вас, таких хороших, так не любят?
– А я объясню. Если бы нам дали возможность свободно производить и продавать кокаин, то он мгновенно бы вытеснил с мирового рынка и табак, и спиртное. Наркотик – удобнее, приятнее и безопаснее спиртного и, при благоприятных условиях, был бы намного дешевле. Янки – монополисты. Они спаивают всю планету и не дают нам возможности открыто торговать кокаином. Приходится, как видите, приспосабливаться, поставлять продукцию контрабандными путями.
– Неужели вы искренне убеждены в том, что говорите?
– Совершенно искренне. А вас, если я не ошибаюсь, уже терзают сомнения?
– Вы ошибаетесь.
Я подошел к окну, слегка сдвинул край шторы и посмотрел на улицу. Сначала мне показалось, что ни на корте, ни рядом с ним никого нет, но потом заметил охранника, который прятался за пальмой, выставив ствол винтовки.
– Там все в порядке, – усмехнулся Августино. – Они не будут стрелять, пока я не дам команды.
– Чего не скажешь обо мне… Вы говорите, что ждали меня? Для чего я вам нужен?
– Это уже вопрос особый… Вы не возражаете, если я выпью глоток омерзительного американского бренди?.. Нет-нет, не беспокойтесь, в баре нет пистолета. Спиртное страшнее, оно лишает человека рассудка, интеллекта, причем – почти мгновенно… А вы не желаете рюмочку?.. И правильно делаете.
Он плеснул бренди в стакан, сделал глоток.
– Дело в том, Кирилл, что я хочу предложить вам сотрудничество.
– Мне? – удивился я.
– О вас много рассказывала Валери. Вы благородный, мужественный человек и по всем статьям нам подходите.
– Интересно, в чем это сотрудничество будет заключаться?
– Для начала вы спрячете свой револьвер, а то у вас уже побелели пальцы от напряжения.
– А что потом?
– А потом мы с вами будем по кирпичику строить новое государство. Мы объединим индейские племена, проведем границы, чтобы воспрепятствовать проникновению в сельву губительной цивилизации, янки, отрядов гринперос и прочих воров, создадим систему власти, учредим армию, полицию. Я могу назначить вас министром.
– Интересно, каким?
– К примеру, министром внутренних дел.
– А Алешу, если не секрет?
– Он может заняться национальными вопросами.
– А вы, разумеется, будете президентом?
– Президентом или председателем совета вождей. Неважно, как этот пост будет называться.
– Вот здорово, – сказал я. – Интересно, на чем будет основываться экономика нашего государства? На производстве кокаина?
– Ну что вы зациклились на этом кокаине! В Приамазонии, к вашему сведению, много золота и других полезных ископаемых. А какие средства принесет туризм! Древние города инков, жизнь и быт аборигенов – разве это не интересно?
– Очень интересно, – согласился я.
– А весь капитал направим на социальные нужды дикарей.
– Построим коттеджи, откроем магазины, проведем железные дороги?
– Ошибаетесь. Мы сохраним статус-кво. Дикари будут жить так, как жили испокон веков. Цивилизация погубит их, неужели вы этого не понимаете?
– Да, да, потихоньку начинаю понимать. Мы оградим индейские поселения и небольшие участки сельвы колючей проволокой, желательно под током, поставим вышки с автоматчиками, чтобы, не дай бог, тлетворная цивилизация не проникла в бытие племен, а сами, не нарушая их покоя и самобытности, разобьем плантации коки, золотоносные прииски и начнем потихоньку качать деньги.