В начале декабря 1942 года его начали перебрасывать обратно в генерал-губернаторство.
В конце 1941 года во Львове собралась «военная конференция бандеровского ОУН», на которой было принято решение об ускорении работы по созданию вооруженных сил ОУН. В итоговом документе подчеркивалось, что «все боеспособное население должно стать под знамена ОУН для борьбы против смертельного большевистского врага». В целом тезис «любая наша вооруженная акция против немцев была бы помощью Сталину» отображал основную направленность действий ОУН(Б) в 1942 году.
После разгрома немцев в Сталинграде и с приближением Красной Армии к Украине активность советских партизан на ее территории значительно возросла. Зимой 1942/43 года на ее территорию перебазировалось два крупных партизанских соединения из Белоруссии. Все большее число населения ассоциировало советских партизан с защитниками от немецких оккупантов, в то время как ОУН(Б) все больше теряла свою популярность.
Обстоятельства вынуждали их действовать: 17–23 февраля 1943 года в Олевске Львовской области на III конференции ОУН было принято решение об активизации своей деятельности и начале вооруженной борьбы.
Этот шаг имел такие цели:
«Оторвать от влияния Москвы те элементы украинского народа, которые ищут защиту от угрозы со стороны немецкого оккупанта;
демаскировать московский большевизм, который свои империалистические намерения и далее угнетать Украину прикрывает лозунгами защиты украинского народа и других угнетенных народов от немецкого оккупанта;
добыть для украинского народа и для национально-освободительной борьбы независимую позицию на внешнеполитической арене».
Несмотря на призывы М. Степняка (руководитель ОУН на западно-украинских Землях) о развертывании широкого вооруженного восстания против немцев, большинство участников конференции поддержали Дмитро Клячковского и Романа Шухевича, по мнению которых основная борьба должна быть направлена не против немцев, а против красных партизан и поляков. Борьба же против немцев должна была вестись исходя из интересов ОУН и иметь характер самообороны украинского народа.
Ряды будущей УПА в период с 15 марта по 4 апреля 1943 года пополнили от четырех до шести тысяч членов украинской полиции. Большинство этих людей принимали активное участие не только в карательных операциях против советских партизан, но и в уничтожении местных жителей.
К 1 мая 1943 года была создана Главная Команда УПА, которую возглавлял В. Ивахив, а после его гибели 13 мая 1943 года Дмитро Клячковский («Клим Савур»). По его приказу в конце мая 1943 года «вооруженные подразделения самостийников-государственников» получили наименование Украинская повстанческая армия (УПА).
В июне 1943 года в УПА создана военно-полевая жандармерия и СБ (служба безопасности).
В июне — начале августа 1943 года УПА состояла из двух групп: первая группа УПА (УПА-Юг) и УПА-Север.
После проведения III чрезвычайного большого сбора ОУН (на котором было принято решение о «стратегии борьбы на два фронта — против «московского и немецкого империализма») произошла первая крупная реорганизация структур УПА. В связи с увеличением численности рядов были сформированы:
Северо-Западная группа (военный округ «Туров»); Северная группа (военный округ «Заграва»); Южная группа (военный округ «Эней»); Восточная группа (военный округ «Верещаки»)1. 27 августа 1943 года Главная Команда УПА издала указ, согласно которому все члены УПА именовались казаками и делились на три группы: казаки-стрельцы, подстаршины и старшины. Вводились воинские звания и ранги: подстаршинские, старшинские и генеральские.
В ноябре 1943 года в УПА был создан Главный Военный Штаб.
В декабре 1943 года, согласно инструкции Главного Военного Штаба и Главной Команды УПА «Про военные ступени и функции», личный состав УПА состоял ИЗ: рядовых; подстаршин; старшин; генералов.
Структура УПА в тот период: три роя (отделения) объединялись в чоту (взвод), три чота — в сотню (роту), три сотни — в курень (батальон), три куреня — в отряд (полк), три отряда — в группу (дивизию).[63]
Вводились награды:
Бронзовый крест УПА за боевые заслуги;
Серебряный крест УПА за боевые заслуги (I и И ступени);
Золотой крест УПА за боевые заслуги (I и II ступени); Медаль «За борьбу в особо сложных условиях»;
Бронзовый крест УПА за заслуги;
Серебряный крест УПА за заслуги (I и II ступени);