На основе дивизии СС-«Галичина» была сформирована так называемая «Группа Байерсдорфа», которая в феврале 1944 года была направлена в Лубельск для борьбы против партизан. При этом она формально не была «полицейским полком». Вот чем она занималась:
«Операции боевой группы сосредоточились в районе Лубачов — Билгорай — Чешанов… Это была территория, на которой действовало почти 2 000 советских партизан, которые разрушали мосты, совершали набеги на города и села, уничтожали германские учреждения. Все это приводило к хаосу на этой территории… Операции группы выглядели, как бесконечный марш по территории, занятой партизанами. За исключением нескольких незначительных стычек, группа преимущественно шла по следам партизан».
В мае 1944 года два батальона дивизии участвовали в крупной операции против партизан.
Известны подробности о нескольких акциях, аналогичных названным выше. Так, в ночь с 1 на 2 февраля 1944 года «отряды жандармерии, СС и дивизии CC — «Галичина» в количестве около 3 тысяч человек в ночное время вошли в село Боров, гмина Аннопол, и с применением танков полностью уничтожили село, насчитывающее 280 хозяйств, а население истребили… Карательная экспедиция была возмездием за деятельность партизанских отрядов, которым население близлежащих сел предоставляло укрытие и помощь. Подсчитано общее количество убитых около 300 человек… Установлены фамилии 229 убитых… После уничтожения Борова те же самые гитлеровские подразделения провели карательную операцию в селе Щецин… Погибли несколько сот жителей…». В марте 1944 года «солдаты украинской дивизии СС-«Галичина» и украинской полиции, состоящей на немецкой службе, провели карательную операцию в селе Гоздов гмина Вербковице, фашисты расстреляли 30 жителей села, в том числе несколько детей и женщин…»[56]
Специфичное использование солдат дивизии требовало специального отбора новобранцев. Не каждый солдат согласится участвовать в расправах над безоружным мирным населением.
К новобранцам предъявлялись следующие требования: рост — не менее 1 м. 65 см, возраст — от 18 до 35 лет. Нужно отметить один малоизвестный факт: первые полки дивизии были укомплектованы членами ОУН(М) — «мельниковцами». Их оказалось недостаточно, и тогда начали привлекать тех, кто не был сторонником ОУН(М). Но даже и тогда члены ОУН (Б) призыву в дивизию не подлежали. Правда, руководство ОУН (Б) обещало не мешать рекрутской кампании.
С членами ОУН(Б) в дивизии СС-«Галичина» все очень сложно и запутанно. Если Степан Бандера категорически выступал против комплектации германской дивизии украинскими националистами (он-то понимал, что Германия уже проиграла войну и нужно искать новых союзников), то один из его сподвижников — Роман Шухевич «постановил использовать Дивизию для освободительной борьбы украинского народа, использовав как центр подготовки офицеров, унтер-офицеров и солдат… Согласно его замыслу на каждые семь солдат дивизии должен приходиться по меньшей мере один член ОУН…» Это цитата из воспоминаний сотника Б. Пидгайного, который по приказу Романа Шухевича поступил на службу в дивизию.
В мае 1943 года один из лидеров украинских националистов профессор В. Кубийович обратился с воззванием к галичанам:
Пришло долгожданное время, когда украинский народ вновь получит в свои руки оружие, чтобы вступить в борьбу против грозного врага — большевизма. Вождь Великогерманского рейха дал свое согласие на создание отдельной украинской добровольческой формации под названием СС-стрелковой дивизии «Галичина».
Мы должны использовать эту возможность взять в руки оружие, ибо это является делом национальной чести и в нашем национальном интересе.
Участники освободительной борьбы, офицеры и солдаты УГА!
22 года назад вы с глубоким сожалением прощались со своим оружием, когда бороться уже не было силы. Кровь ваших товарищей по оружию, что погибли на Поле Славы, зовет вас завершить начатое дело, исполнить великий обет, данный в 1918 году. Вы можете плечом к плечу с непобедимой немецкой армией уничтожить большевистскую свору, что ненасытно упивается кровью нашего народа и невиданно дикими способами доводит его до полного уничтожения. Вы сможете отомстить за невинную кровь миллионов ваших братьев, замученных в казематах НКВД, на Соловках, в Сибири, в Казахстане, за миллионы братьев, умерших от голода в насильственно организованных большевиками колхозах.