Командование русской армии на Востоке, ожидая, что главный удар японцы могут нанести со стороны Кореи, сосредоточило основную массу войск в районе Ляоян — Мукден, в количестве 30 000 человек при 60 орудиях. На реку Ялу был выдвинут передовой отряд генерала Засулича в составе около 20 000 человек при 62 орудиях. Для противодействия возможной высадке японских войск в Ляодунском заливе, в районе Инкоу — Ташичао — Хайчен было развернуто 22 000 человек при 54 орудиях. Для обороны Квантунского полуострова с Порт-Артуром было выделено около 30 000 человек при 24 орудиях. Во Владивостоке и в Южно-Уссурийском крае находилось также около 30 000 человек.
На это развертывание было затрачено около полутора месяцев, в течение которых 1-я японская армия высадилась в Корее. К 16 марта сосредоточение частей 1-й армии было закончено, и она начала осторожно продвигаться в направлению к реке Ялу.
Для усиления войск на Дальнем Востоке царское правительство приступило к мобилизации в Европейской России двух армейских корпусов и кавалерийских дивизий, которые затем должны были отправиться в Манчжурию. Усилить же эскадру в Тихом океане, что предполагалось сделать еще до начала войны, не удалось. Направленный с этой целью на Дальний Восток отряд контр-адмирала Вирениуса в составе 1 броненосца, 2 крейсеров 1 ранга, 1 крейсера 2 ранга, 11 миноносцев и 3 пароходов достиг только Красного моря. 13 февраля он пришел в Джибути. Дальнейшее движение этого отряда считалось нецелесообразным и рискованным, вследствие возможной встречи с превосходящими силами японского флота. Поэтому он получил приказание вернуться в Россию. [498]
18 февраля все корабли вышли в обратный путь. С целью маскировать свое движение корабли до наступления темноты шли на восток, а затем повернули и пошли на север. Отряд следовал отдельными группами и к 29 февраля пришел в Суэц. На пути корабли отряда осматривали встречные торговые пароходы и задержали три английских, на которых оказались контрабандные* грузы. Однако царское правительство приказало их отпустить и впредь больше не осматривать иностранных пароходов. Это распоряжение мотивировалось тем, что военная декларация еще не была объявлена. В действительности же царское правительство опасалось каких-либо конфликтов с Англией, союзницей Японии.
Таким образом, начатые крейсерские операции были прекращены, и Япония могла свободно перевозить любые грузы из Европы.
Пройдя Суэцкий канал и следуя по-прежнему отдельными группами, корабли отряда Вирениуса пошли в Россию.
В апреле месяце в Либаву пришли эскадренный броненосец «Ослябя», крейсеры «Аврора» и «Дмитрий Донской» и шесть эскадренных миноносцев{11}. Все эти корабли были впоследствии включены в состав 2-й Тихоокеанской эскадры.
ВОЕННЫЕ ДЕЙСТВИЯ ДО БОЯ 10 АВГУСТА (28 июля) 1901 г.
Первая закупорочная операция японцев у Порт-Артура
После первых успехов, достигнутых японцами во время внезапного нападения на порт-артурскую эскадру, перед японским флотом была поставлена задача обеспечить переброску японских войск в Корею. Чтобы обеспечить выполнение этой операции, японское командование решило сначала обезопасить [500] себя от действий русского флота и выработало следующий план.
Ввиду того, что русская эскадра после атаки 8 февраля перешла во внутренний бассейн и, таким образом, была недосягаема для японских миноносцев, адмирал Того решил закупорить ее в Порт-Артуре и затем обстрелять перекидным огнем с кораблей. Для этого японские миноносцы должны были атаковать русские дозоры и постараться отвлечь их подальше от рейда. В это время пять пароходов-брандеров, сопровождаемые другим отрядом миноносцев, должны были идти на рейд и стремиться проникнуть в проход во внутренний бассейн, где и затопиться. Одновременно предполагалось уничтожить броненосец «Ретвизан», который все еще оставался на мели в проходе. Для обеспечения этой операции весь японский флот должен был находиться у Порт-Артура.
Первая операция по закупорке состоялась в ночь на 24 февраля. Миноносцы и следовавшие за ними пароходы подошли к Ляотешаню и, идя вдоль берега, направились к входу в Порт-Артур.
Однако ворвавшиеся на рейд японские миноносцы были замечены русскими дозорными кораблями и береговыми постами, и по ним был открыт огонь. Выпущенные японцами торпеды не достигли цели. Вслед за миноносцами были обнаружены пароходы-заградители, на которые и был перенесен огонь с «Ретвизана», дозорных кораблей и береговых батарей. Ни один пароход не дошел до назначенного места. Три парохода сели на мель у Ляотешаньского маяка и были потоплены огнем русских батарей. Два других продолжали идти, но, не дойдя до цели, попали под огонь и также затонули в стороне от фарватера (см. схему). Таким образом, вход остался свободным, и русский флот продолжал угрожать японским коммуникациям. [501]
Прибытие в Порт-Артур командующего флотом адмирала Макарова
Новый командующий флотом адмирал Макаров прибыл в Порт-Артур 7 марта 1904 г. С его приездом начинается энергичная подготовка флота к активным действиям на море.
Кипучая и разносторонняя деятельность С.О. Макарова началась еще в 70-е годы. XIX в. Во время русско-турецкой войны 1877–1878 гг. Макаров предложил оборудовать пароход специальным приспособлением для подъема на палубу минных катеров. Имея на борту такие катера, пароход мог неожиданно появиться вблизи неприятеля и, спустив катера, атаковать его с большими шансами на успех. На оборудованном таким образом пароходе «Константин» Макаров совершил несколько атак турецкого флота у Кавказского побережья, в устье Дуная и в других местах.
Находясь много лет в различных плаваниях, в частности в водах Дальнего Востока, адмирал Макаров посвящал много времени изучению моря, оставив по этим вопросам ценные труды. Занимаясь исследованием северных полярных морей, он составил проект мощного ледокола «Ермак». В 1898 г. «Ермак» был спущен на воду, и Макаров первый повел корабль сквозь льды и положил начало ледокольному делу в России.
Минер по образованию, Макаров оставил после себя заметный след в развитии артиллерии. Им были предложены бронебойные колпачки для снарядов. Наконец, глубоко интересуясь боевой деятельностью флота, Макаров занимался исследованием вопросов морской тактики, результатом чего явился его труд «Рассуждения по вопросам морской тактики».
Основным девизом Макарова было: «Помни войну». Неизменно следуя этому своему девизу, Макаров энергично и [502] много работал, заражая энтузиазмом и своих подчиненных, стремясь развить у них интерес и любовь к своему делу. Однако этого выдающегося человека долго не хотели оценить по достоинству в царской России, и только его исключительный талант и огромные заслуги перед русским флотом заставили обратить на себя внимание.
Русско-японская война застала Макарова на посту главного командира Кронштадтского порта. Первые поражения на море заставили царское правительство вспомнить об адмирале Макарове, который по праву считался наиболее выдающимся в России флагманом. И вскоре Макаров был назначен командующим флотом Тихого океана.
Вступив в командование порт-артурской эскадрой, Макаров поставил перед собой задачу добиться превосходства над японским флотом на море. С этой целью командующий всю свою энергию направляет на обеспечение боевой подготовки кораблей и прежде всего подбирает в качестве командиров кораблей наиболее способных офицеров. Затем Макаров приступает к обучению эскадры, производя частые выходы в море и добиваясь выхода всех кораблей на внешний рейд или обратно за один период полной воды; упражняет корабли в совместном плавании и маневрировании, насколько это позволяет обстановка, и одновременно с этим организует ускоренный ремонт поврежденных ранее кораблей, в первую очередь броненосцев «Цесаревич» и «Ретвизан».