Успеху японцев способствовал недостаток в Порт-Артуре артиллерии новейших образцов, хотя японская артиллерия тоже не стояла на уровне современной техники.
Много недоразумений порождала ненормальность управления крепостью, вытекавшая из смешения функций коменданта Квантунского укрепленного района и коменданта крепости. Точно так же отрицательную роль сыграла неготовность строительства крепости. Царское правительство не сумело довести укрепления Порт-Артура до такой степени, которая соответствовала бы политическому и оперативному значению этой крепости.
Значительная помощь в деле обороны крепости была оказана со стороны Тихоокеанской эскадры. До конца осады было свезено с кораблей на берег 120 орудий различных калибров и более 8000 снарядов. Из личного состава кораблей формировались десантные роты для участия в работах на второй линии укреплений, а затем в обороне фортов и позиций передовой линии. Моряки принимали деятельное участие в отражении японских атак. Используя свою технику, моряки приспособили минные аппараты катеров для бросания мин в японские окопы, скатывали в эти окопы шаровые мины, изобрели ручные гранаты из стреляных гильз мелкокалиберных орудий и пр.
После взятия Порт-Артура выросло доверие к японцам на иностранной бирже. Япония начала переговоры с английскими банкирами о предоставлении займа на более выгодных условиях, чем прежде, и без всякого залога, который составляли доходы с японских таможен. Облигации внутренних японских займов также охотно раскупались иностранцами на Дальнем Востоке.
Набег русской конницы на Инкоу
(Схема 29)
Набег конницы на Инкоу, что, по мысли Куропаткина, должно было вернуть русской армии утраченную бодрость и поднять личный авторитет главнокомандующего, оказался весьма неудачным вследствие неудовлетворительной организации набега и неумелого его проведения.
Набег был задуман в начале ноября, а к осуществлению его приступили 9 января следующего года, причем о предстоящем рейде знали все и говорили не только на Манчжурском театре, но даже в Петербурге. Таким образом, выгода внезапности рейда использована не была.
Основная цель задуманного рейда заключалась в том, чтобы путем разрушения железной дороги задержать предполагавшееся движение армии Ноги на присоединение к войскам Ойямы. Набег конницы был направлен в обход левого фланга японского расположения для попутного уничтожения в тылу японцев железнодорожного полотна и мостов, а также обозов и складов, сосредоточенных в Инкоу.
Проведенный вне связи с действиями Манчжурских армий и без их поддержки хотя бы демонстрацией рейд дал в общем только отрицательные результаты.
Для производства набега было сосредоточено в районе Сыфантай 70 эскадронов и сотен и несколько конно-охотничьих команд — всего 7500 всадников под общим командованием Мищенко. Слабые продовольственные ресурсы района предстоящих действий конницы вынудили придать ей огромный вьючный транспорт в 1500 коней, из которых многие были слабосильными. 9 января Мищенко выступил, организовав движение тремя колоннами в общем направлении на Калихэ, Ньючжуань, Инкоу, устремляясь главным образом к складам Инкоу в ущерб основной цели рейда — задержанию движения армии Ноги. Для разрушения железной дороги было выделено только 6 разъездов от левой колонны.
В глубине, за левым флангом японского расположения, были разбросаны для охраны только мелкие части японских войск. Движение отряда, стесняемое вьючным транспортом, совершалось шагом, а в дальнейшем движение еще более замедлялось увлечением авангардов колонн стычками с тыловыми командами японцев, а также необходимостью перевозки раненых.
Разъезды, высланные для порчи железной дороги, никаких серьезных повреждений не сделали, а взорванные ими в нескольких местах рельсы и прерванная телеграфная линия были японцами через 6 часов восстановлены.
Еще меньше сделали два эскадрона, высланные 12 января для разрушения дороги севернее Ташичао: всю ночь они блуждали в тщетных поисках железнодорожной линии и вернулись обратно, ничего не сделав.